这些柴禾差不多够用了。”
李岳山向哑女招呼了一声，哑女就不再去搬柴禾，
转而在李岳山立身的柴灶后蹲坐下去，给灶眼里不断填入柴禾，
铁锅渐渐烧热，
这个女孩虽不会说话，看起来像是木头一样，
但做事勤快，并不是没有眼色的孩子。
李岳山在心里暗暗点头，
继而摇了摇手中的陶壶，
称量内里还有多少‘炸诡油’。
陶壶微微摇晃，
发出液体翻腾的空响声。
只听声音，胖老者就知道壶里的油脂剩下不到一半了。
‘人穷百事衰啊……’
他暗暗叹了一口气，
当下自己所得的这副家当，还是师父、师娘他们死前传给自己的，
仅靠这点家当立住脚跟，
那就什么都得精细地计算着，
不能有半点差池。
油锅渐红，
李岳山揭开陶壶的塞子，
抱着陶壶，往下倾倒，
一股黑亮的、散发着诡韵的油脂就被倒进油锅里，
在与热锅接触的一瞬间，即滋滋地冒出股股青烟，
那烟气被风吹袭着，飘散到了不知何处去，
空气里弥漫开一种怪异的气味。
“待会儿不管看到什么，你都不必理会。
只要埋头烧好这口锅就好了。”李岳山对哑女嘱咐道。
哑女轻轻点头。
“明天你便和我学学怎么烧饭烧菜的，
以后咱们这个灶班子，就由你来负责给大伙儿做饭吧。”
胖老者几句话就安排定了哑女以后的工作方向。
他与哑女说话的时间里，柴锅内的油脂渐渐炙热，
把手伸到距离锅里油脂一寸的位置，
试了试温度。
李岳山又到后面的一堆杂物里拖出个破布口袋，从那口袋里拽出了整张蟒皮缝成的长条布袋，
随后，
在地上依次排开五个粗瓷大碗，
蛇口对着大碗，
往每个碗里都倒了半碗‘收魂米’。
拴好口袋，
胖老者把几碗收魂米摆在了热着‘炸诡油’的柴锅上。
耐心等候。
时间徐徐渡过。
哑女果然就像李岳山安排的那样，只管埋头烧锅，保障着灶眼里的火焰始终通红，
浑然不理外物。
没发现四周的气温已经低了许多。
她埋头烧灶，
始终被热烘烘的灶火温暖着，
未觉得四周温度有什么变化，倒也是正常。
好在李岳山已经察觉出温度的变化，
他眯起了眼睛，
注视着灶头上的五碗生米，
等着看它们有什么变化。
唰啦啦——
不远处的竹林被一阵寒风吹得抖动枝叶，
从那竹林之中，
有一串带着湿痕的脚印交替延伸，
走出竹林，
走进了摆放着三座柴灶的空地中。
那串脚印走入空地的瞬间，
三座柴灶灶眼里的火勐地一亮，
随后，在那脚印落定之地，一道模模湖湖的人影就显现了出来。
这道人影的头发上、衣服上缠绕水草，
浑身水淋淋的，
聚集在脚下，
就在脚下留下片片湿痕。
‘它’面貌模湖不清，
而随着它走近灶台，
灶眼里散发出的火焰就冲抵了它身上弥散的诡韵，
只是令周围温度下降，
不会对生灵造成损害。