哑女捧着油汪汪的炒饭，
鼻翼间满是猪油的香气。
她愣了愣，
向李岳山躬身拜了拜，
捧着那碗炒饭吃了起来。
——
谭家村木牌楼下，苏午将一只盛好了收魂米的粗瓷碗放好，
插了一把点燃的香，
青烟鸟鸟。
他返身离开，
钻进木牌楼不远处的一座破房子里。
房屋四壁以筑土构建，房顶的木梁尚在，然而有几根椽子不见了踪影，连同椽子承接的那一片茅草棚都不见了踪影。
寒风顺着空出来的大窟窿，呼呼地往屋子里灌注。
“咕噜——”
蜷在角落里的童子-狗剩揉了揉肚子，
他有些饿了。
把破木门掩盖好的苏午回到角落，正听到童子肚子里传出的咕咕叫声，笑着问了一句：“饿了？”
“是。”童子点点头，倒也没有不好意思。
这个年纪正是能吃的时候，
虽然傍晚吃的那顿饭比较顶饿，
但童子跑了一路，
又受了一回惊吓，消耗过巨之下，存在肚子里的饭食便都被消耗了。
“现下也寻不着什么吃的，
等白天回去再说吧，”苏午透过前面那扇破窗户，一边观察着木牌楼的动静，一边向童子说道。
国势跌堕到一定程度，
引来的民生凋敝、资源贵乏等问题，是后世人所不可想象的。
若去现代的农村走上一圈，
不说遍地都是食物，
但基本上都能找到可食用的东西，不至于饿肚子。
譬如瓜田里的西瓜，
土里的土豆，红薯，
还较为嫩甜的玉米等等。
可当下苏午所处的时代，
这些食物统统都是没有的，
庄稼地里，麦苗才刚刚长出来，
四周的荒林里连个鸟叫都少有耳闻，打猎什么的想法也就更不切实际，
食物完全只能依靠家里的那点存粮，
若家中没有存粮，
便寻亲朋接济，
若连亲朋都没有，
只要去一家一家地乞讨，
若讨饭都讨不着，
便只好缩在角落等死！
苏午当下亦只在这个时代呆了不过二三日而已，
隐然察觉出师父这个灶班子面临着‘食物贵乏’这一最大的生存困境，
但要改变这个困境，
却也不是一朝一夕就能做成的。
当下最要紧事，
还是习得灶王神教关押厉诡的全部方法，
以及‘收魂米’的种植、培育方法等等。
“是，哥哥。”狗剩想到掌灶爷爷说了，等他们明早回去以后，就能吃到现炖的野鸡，嘴里顿时开始疯狂分泌唾液。
假若每天都能吃到肉，
就算是夜夜都要走这样的夜路，