“尊敬的达西先生,德比郡的大财主、彭伯利庄园的少主人……我最亲爱的教兄，请您暂且留步。”
达西先生挽着罗兰，正要快步离开内瑟菲尔德前厅的时候,突然有个声音从两人身后响起,叫住了达西。
开口的不是别人,正是那位被宾利先生当作上宾,在内瑟菲尔德大肆欢迎的乔治·威克姆——从美洲衣锦荣归的“实业家”,身家不菲的年轻富豪。
乔治·威克姆的排场本就引起了来宾们强烈的好奇心。
现在这个年轻人竟然如此开口招呼达西,立即将来宾们的注意力引至两人之间的关系上——罗兰立即听见自己身边响起了窃窃私语,议论的对象正是达西和威克姆这两位。
“没有想到,竟会在这里遇见您！”
乔治·威克姆快步上前,来到达西面前，缓慢而恭敬地行礼。
“老达西先生是我最慈爱的教父，我曾发誓，世都不会忘记他的恩情。因此见到我这位教兄，不管他如何看待我,我是一定要上前来行礼问候的。”
威克姆对身边一道赶上前来的宾利先生解释着，态度谦卑有礼。
挽着罗兰的达西先生，此刻却面白如纸，异常僵硬地望着在自己面前行礼的威克姆，言不发,只是稍稍点了点头,勉强算是向对方致意。
这两位会见时的态度形成了鲜明的反差——罗兰心里暗叫一声“糟糕”,达西先生这样的表现,定会被人认为是骄矜无礼的。
宾利先生却完全没意识到这些，只管兴高采烈地对达西先生说：“原来你早就认识乔治，这太好了。我正想把这位新朋友好好介绍给你呢。”
“新朋友？”
达西先生像是后心口被人戳了刀似的,冷笑着说：“查尔斯，原来这场盛会，正是你用来招待这位‘新朋友’的。”
“那么请恕本人着实不便再在此奉陪，宾利先生、威克姆先生，请好好享受这个美丽的夜晚吧。”
达西先生向眼前的两位略略躬身，准备告辞。
宾利先生吃惊不已，威克姆却一脸了然，流露出一副“谅你也没脸在此久留”的表情。
谁知，威克姆的这副表情激怒了罗兰。
罗兰为达西先生感到不值。
很明显，威克姆来这里的出排场是经过精心安排的。他故意捡了舞会进行到一半的时候过来，也故意在这么多人面前与达西相见。
威克姆见到了达西之后说的那番话，表面上恭恭敬敬，实际上全是冷嘲热讽。
他看似可怜巴巴地说“不管他如何看待我”，实际上正是指责达西对他态度冷淡且傲慢；至于“德比郡的大财主，彭伯利的少主人”，更是在嘲讽达西凭借的不过是祖上余荫，不像他威克姆，才是白手起家的后起之秀。
最要命的是，威克姆应当是算准了达西先生见到他定会是如此反应——达西这样的人碍于自尊，绝对不可能开口回击。
因此，这就是一个陷阱，达西却别无选择，只能跳进去。
罗兰完全不知道威克姆与达西之间发生过什么，但她就是看不下去：达西先生竟然就这么被人逼走？在内瑟菲尔德？
她打算插手。
“达西先生，”个甜美的少女声音在达西身边响起。
“您不能就这样离去！”
达西愣住了，木然地转脸看向自己身边，定了定神，才敢出声招呼：“莉……莉迪亚·贝内特小姐。”
他仿佛直到这时，才认清了直挽着他的罗兰到底是什么人。
“早先您邀请了我跳最后一支舞，难道您忘记了吗？”罗兰大大方方地“提醒”。
这个位面里舞会的规矩，罗兰也是费了好大的功夫才弄明白的。整场舞会的最后一支舞最为重要，很多男士会早早就递出邀约。这也成了罗兰用来挽留达西的最佳理由。
迷惑不已的达西脸上明明白白地写着：我好像没有邀请……
“对一位女士食言，可不是绅士们应该做的哦？”
罗兰狡黠地冲达西先生笑笑，然后压低了声音对面前这位绅士说：
“只要您自己问心无愧，就应该留下来。”
这道理很明白：如果达西先生现在就走了，那么，内瑟菲尔德这么多来宾，自然会认为达西在过去与威克姆的交往中是理亏的方。
如果达西自认为对威克姆没有亏欠，甚至威克姆才是理亏的那一位，那么达西先生就不应该从舞会上离开。
“否则您就输了。”
这两个男人之间，如果说正面临场战争，那么谁临阵脱逃，谁就输了。
达西被罗兰一激，果然低头向她致意，朗声说：“是，请原谅我，我竟然将最后一支舞的事给忘得干二净！”
他被罗兰这么打岔，已经恢复了镇定，偏过头望着威克姆那边，唇角也捎带上了浅浅的微笑，语带自嘲：“可能我确实是被这位年轻有为‘实业家’的到来给震住了，竟然忘记了与贝内特小姐的约定。”
“莉迪亚·贝内特小姐？”
威克姆饶有兴味地望着罗兰。
他马上转向宾利先生那边，似乎想请求宾利先生马上将罗兰介绍给他。
但是在宾利先生身后，等待着想要认识威克姆的来宾们已经排成了长队。除了威廉·卢卡斯爵士等人之外，最急不可耐的还要数宾利先生的妹妹，宾利小姐。
宾利先生只得带着歉意看了看威克姆，威克姆则从善如流地转向宾利小姐等人。
罗兰轻轻地出了口气，挽着达西先生离开前厅，在内瑟菲尔德富丽堂皇的舞厅角站定。
“贝内特小姐，您……”
她抬起头，只见达西先生正皱着眉头望着她。
“我完全无意过问您的威克姆先生之间的私事……”
罗兰赶紧摆手：她对威克姆和达西之间的过往完全不感兴趣，刚才挽留达西……只是单纯对威克姆看不过眼而已。
“……只是觉得您就这么辜负了场‘精心准备’的舞会，有些可惜。”
达西明白了她的言下之意。望着被被打断了演奏的乐手们，他终于忍不住叹息一声，说：“这确实是一场‘精心准备’的盛会啊！”
“你说得对，我问心无愧，绝不是应当提前离场的那一个。”
罗兰心头松了口气：看起来，达西先生终于振作精神，准备应付这场突如其来的考验了。
他们两人所在的位置视野很好，刚好可以看见贝内特家大小姐和二小姐正站在一起，愉快而兴奋地交谈。
“筵席还没有散场，达西先生，该争取的还是要努力争取。”
罗兰这是在提醒达西：她二姐那里，还需要努力争取，千万别让旁人钻了空子。
“您可千万不能因为那位‘不速之客’，影响到您今天的计划。”