“偷听人谈话可不是个好习惯。”
卫希礼夫妇离开了以后,罗兰板着脸告诫白瑞德。
早先她和卫希礼单独在楼下的餐厅里谈话，白瑞德却不知什么时候进了厨房，听全了他俩的对话,并且在关键时刻出声提醒，在芒罗太太把媚兰送出来的时候,保全了她和卫希礼的颜面。
白瑞德耸耸肩，满不在乎地对罗兰说：“可是,思嘉,我以为你会知道我这个小毛病的？”
罗兰呆了片刻,才反应过来。
白瑞德指的是很多年前，卫希礼和媚兰在“十二橡树”宣布订婚的那一天，他也曾经像这样偷听过思嘉和卫希礼的“私人”谈话。
唉，不是自己经历过的,只是看过了“回忆杀”，就是不如亲身经历来得感受深刻啊——罗兰在心里哀叹一声。
“所以你都听见了？”
她气鼓鼓的,闷着声问瑞德。
他“嗤”的一声笑了出来,低声笑道：“你威胁要一个有妇之夫为你守贞,我都听在耳中了。”
罗兰感觉全身的血液都冲到了她的脸上,如果这时对面有一面镜子能够映照出她的尊容——她一定能看见自己脸红得要滴出血来。
她当时的话完全是反讽,卫希礼会点头也是她万万没有料到的。
在希礼点头的那一瞬间,她心情复杂万分：一方面属于思嘉的那份心绪有如鹿撞,另一面她也为媚兰感到可惜。
难得媚兰还一心想着要给卫希礼再生一个孩子，做丈夫的却愿意为别人守身如玉。
“思嘉,你真是如此令人惊喜,世界上的女人如果都像你，恐怕就不会存在背信弃义的丈夫，始乱终弃的男朋友……”
罗兰伸出手捂住发烫的面颊,捂住眼睛：“住口，瑞德，千万别再嘲笑我了。”
“你再笑我，我就要哭出来了。”
事实上，她已经听到心里有个声音在哀哀地痛哭了，既是为思嘉，也是为媚兰——为什么，为什么女人就一定要爱上一个男子，然后为他付出一切呢？
事实上，她的声音已经带了一点哭腔，以至于白瑞德总算留了点口德，没有再这么阴阳怪气地说下去。
她感觉到瑞德那只宽大的手满怀同情地搭在她的肩膀上。
“哦，瑞德，我该拿那些太太们怎么办？他们竟然能让希礼和媚兰来向我施压？”
“难道为了媚兰，我应该屈服，应该回到塔拉或者是亚特兰大去吗？”
“不，”瑞德低沉悦耳的嗓音在她耳边响起，“你当然不应该离开。”
“我当初把你带来新奥尔良，就是为了让你挣脱那个束缚着你的小世界的。”
“现在你为了一点点闲言碎语，就这么没骨气，想着要逃开？”
罗兰郁闷地抬起头，望着白瑞德。
卫希礼还提到过一个可能：就是嫁给白瑞德——成为白太太之后，她照样能够回归“上流社会”的那个圈子，理所当然地留在新奥尔良，成为梅利韦瑟太太她们的座上宾——只不过那样就意味着她放弃小餐厅的生活方式，把她和瑞德一起绑回原来的那个体制去。
白瑞德却从来没有把这条路当成一个解决方式说出来。
大概他也不认可这种解决方案吧。
毕竟他自己也亲口说过：他不适合婚姻。
他应该也和她一样，完全无意踏入婚姻吧？
“别傻了，思嘉。”
白瑞德突然胳膊用力，把她的肩膀握得更紧了一些。
“我总是说你不懂感情，但我想你今天已经明白了：爱是独占的，一个人心里不可能做到同时爱着两个人，而情感关系中的任何一方，都不可能容许爱人的心里有第三个人的存在。否则那就是侮辱，就是欺骗。”
“我爱你的前提，是我有机会爱上你的全部，你整个人——不止是你这副光彩照人的外貌，你聪明绝伦的脑瓜，还有你的心，你的这颗心……”
“嗯？”罗兰含含糊糊地回答。在这种事情上她的反应一直很慢，她那一双祖母绿一般的眼睛盯住白瑞德盯了半晌，才渐渐反应过来——
白瑞德这是……在讨论爱上她的概率和可能性？
“我的小傻瓜，”瑞德掰着她的肩膀，让她转过来望着自己，“你是不是连自己也不明白？你不爱卫希礼，你一直都不爱。”
“说真的，爱不爱希礼，连我自己都不怎么在意了。”
她低低地长叹一声。
真实情况就是这样，理智与情感其实并不是谁能战胜谁的一对，它们在同一个人心里并存的情况比较多见。
而真正重要的是，在关键时刻，她会受理智还是感情支配。
而罗兰现在却不巧受着“感伤”所支配。
似乎是驻唱乐队赶到了餐厅里，罗兰仿佛听见女歌手在隔壁用烟嗓慢慢地开口唱道：
“他们说时间能治愈一切创伤，
他们说你总能把它忘得精光，
但是这些年来的笑容和泪痕，
却仍使我心痛像刀割一样。”①
她蹙起眉，她的忧郁像这抓人耳朵的歌声一样无法消散。
——就算是抛开“植入”的影响，她也很能理解思嘉对希礼的感情。
她、希礼和媚兰，其实他们都有理由相互敌视，相爱相杀的；但不可否认的是，他们在一起经历过太长的岁月，拥有太多共同的回忆，随手撷取，都是可供他们在余生里慢慢咀嚼回味的。
“思嘉——”
“可是我在意。”
白瑞德突然低下头，在她的嘴唇上轻轻啄了一下，惊破了她所有梦境与幻想。
“你的心终于腾出来了，有了一个可以容纳他人的位置。”
白瑞德盯着她那双渐渐清明的绿色眼睛。
“那么我就希望下一个住进去的人会是我。”
他把她放开，然后匆匆离去。他并没有打招呼，而是一去就一连好几天，一直不曾出现。
罗兰有些担心，甚至去了瑞德的住处查看。
他的住处也没有任何主人离开的迹象，日常用具都在原位，平时穿的衣物都随意地丢在地板上，衣橱里，出门旅行用的藤箱放在柜子顶上没有挪窝——就是人不见了。
罗兰：……
好不容易有了个免费的帮工，现在连招呼都没打一声就跑了。
但是瑞德的邻居说他确实留了话：会很快回来。
罗兰只得作罢——
有白瑞德在的时候，经营餐厅其实无比轻松。
现在瑞德不在了，她虽然能把所有的事都重新扛起来，但是还是觉得需要一段时间重新适应。
——职场恋情真是要不得啊！
罗兰感慨。