“确实如此,您可能不知道,但是伯爵大人幼年就继承了爵位,但是一直到他成年之前,都是老伯爵夫人处置事务。伯爵成年之后,出门游历时也由老伯爵夫人代劳,直到她老人家过世。”
“这是本地的传统。您快请跟我回去吧。”
侍从早就下了马,这时站在马鞍跟前,伸手拍着马鞍,请罗兰上马。
“真的,咱们这么多人,急需要一个主心骨来主持大局。您是再合适不过的了。”
罗兰:我丈夫想杀了我,却留了个领地给我继承?
她顿时好胜心大起:既然你看不起我,见到我肩上的烙印,就认定我是个贼,要杀我——我就偏要继承你的领地,以伯爵夫人的名义管理你的产业,看看我是不是能比你做得更好。
想到这里,她稍稍把斗篷裹得更紧些,让猫猫躲好,然后起身走向马匹,一跃上马,任由那名侍从牵着马,慢慢将她带回伯爵的庄园去。
*
德·拉费尔公爵的“庄园”,其实就是一座式样好看的大房子。
罗兰原本很期待见到十七世纪的“城堡”,只见到一座“大房子”之后就略感失望。
但她也知道,在“热~兵器”投入使用之后,城堡就基本上没有什么大用场了。与其修建城堡,不如把“庄园”修葺得大方实用宜居……
德·拉费尔公爵的“庄园”,看起来确实富丽堂皇——它拥有一座用浅灰色的巨大石块堆砌而成的立面,立面正中,则是一面高达三米的巨大木门,令整座庄园的入口看起来肃穆而威严。
但是这扇完全用橡木制成的巨大木门太过沉重了,平时不开。侍从带着罗兰去开了另一扇小门。
在侍从去开门的时候,罗兰悄悄地把露娜放在地面上,让猫猫先到别处去躲起来,等她摸清楚庄园里的状况之后,再把它接回来。
等到庄园的这扇小门一打开,罗兰只觉得扑面而来一股陈腐的空气,空气里夹杂各种各样的味道,腐肉、大蒜、臭鱼、汗液……总之没有一样是令人觉得愉悦的。
这个时代的人还完全不晓得“排污”为何物,也完全不了解“通风换气”的意义。
罗兰被这扑面而来的“打击”熏得差点儿没晕过去。侍从请她入内之后要关上门,罗兰赶紧阻止:“不,请打开门,让空气流通一会儿。”
如果再不让空气流通一下,她觉得自己会被熏晕过去的。
“果然是顶配位面,这些细节方面都做得很到位。”罗兰实在不知道自己这时该夸呢,还是该开口抱怨。
但是这座大厦本身确实是精心修造的建筑:
天花板是木制的,用不同颜色的木条拼接而成,拼出了优美的花纹;
四壁挂着挂毯,除了各种各样的圣经故事之外,一个带有三朵百合花的纹样反复出现,罗兰猜这是阿托斯家的纹章;
窗户上安着玻璃,虽然不是完全透明的,但是确保了外面的光线可以透入这原本相当阴暗的房间。
侍者带着罗兰穿过前厅,前厅之后就是充当会谈和用餐用的客厅和接待室。这个房间里到处是站着或者坐着的骑士,有些人在用餐,有些人在喝酒,还有几个人开了棋局,正在下着象棋和跳棋。
吃饭喝酒的人全都用手,一个骑士手里举着半只汁水淋漓的烤鸡,一边吃,一边与人口沫横飞地说话。从他口中飞出的鸡骨头直接落在地板上铺着的厚绒地毯上。
另一边,有人已经喝醉了,抱着灌满美酒的罐子直接摔倒在地上,酒水流得到处都是。另一个人去抢救那只罐子,却没站稳,直接倒在先前一人的身上,“哇”的一声,吐了对方满身满脸。
罗兰:……
她已经下定决心,这间房间里所有的地毯,无论多金贵,她都不要了,待会儿叫人直接拖出去烧掉。
这些地毯看似华美,实际上藏污纳垢,是跳蚤和虱子的天堂,不如早早处理掉。
另外,客厅已经是这么一副“盛况”了,她更加没办法想象这座庄园里的其他卫生设施。
毕竟这不是一个建筑在悬崖峭壁上从城堡,厕所修在悬空的地方,利用重力作用就可以排污——这座庄园……嗐,都不知道有没有排污这回事。
作为伯爵夫人,罗兰刚刚在她的庄园里打了一个照面,就已经觉得“任重道远”。
“伯爵夫人回来了!”
一个身穿灰色长袍,看起来上了点年纪的男人快步走上来,向罗兰致意。
很上道的“顶配位面”马上给了提示:这人是约翰,是整个庄园的大管家。于是罗兰淡然地颔首:“管家。”
“我这就去通知您的侍女。她们一直在焦急地等待您归来。”
管家见到女主人回家,显得既安慰又狐疑——这家的主人夫妇到底是怎么回事儿。
那侍者模样的人马上提醒管家:“候见室里还有人等着要见伯爵大人,是不是先让夫人……”
管家马上明白了:“是的,伯爵不在家,夫人代为处理是这里的传统。”
他转身望着罗兰:“夫人,您打算在哪里接见领地的官员?”
罗兰倒是完全没想到,她刚一挨家,就得代替“老公”处理领地的事宜。她抬头望望管家,老管家敛下眼神,似乎在表示自己会从旁协助。
“反正不是在这里。”
罗兰皱着眉头看着这客厅里一屋子的“骑士”,她可不想在这样乌烟瘴气的地方处理公务。
回头她得把这些人从头到脚,都好好“拾掇”一下。
“那……您请跟我到伯爵的书房来吧。”
老管家转身把她引向庄园一翼的书房。这间屋子的环境要比大厅好上太多,阳光朝南的玻璃窗里透进来,将整个房间照得透亮。
书房里倒也没见什么“书”,只是正中摆放着一张巨大的镶嵌木书桌,桌上有墨水和羽毛笔,还有火漆和各种印鉴。
书桌有很多抽屉,罗兰轻轻拨了一下,抽屉竟然都没有锁,打开看,里面全是一卷一卷,用缎带扎起来的文件。
看起来,阿托斯竟像是把这个领地里所有象征权力的物件都留给了她。
“很好!”
罗兰果断地向老管家点点头。对方立即出去,少时带了两个官员模样的人进来。
位面制作方贴心地给出提示,告诉她这是镇长和秘书。
镇长和秘书显然都见过罗兰,两人齐齐地摘掉了帽子,恭恭敬敬地向她行礼。
“说说看吧,有什么事需要伯爵大人处理。”
镇长马上表示,有两件案子,一件偷窃,一件夺产,已经做出了判决,需要伯爵大人认可。
他一面递上案卷,一面要给罗兰详细讲解这两件案子。罗兰拒绝了,直接拿过案卷自己看。
镇长和秘书都非常惊讶,彼此交换了一个眼神。
这个时代即便是贵族女子,识字的也并不多。伯爵夫人竟然能够自己阅读案卷。镇长微微点头,表示对伯爵夫人的能力感到赏识。
罗兰仔细看完了卷宗,又问了一些案件的细节,便同意了镇长的判决,她拿来德·拉费尔伯爵的印鉴,在判决书上盖了章,同时心里大乐:
不晓得这是不是就是因祸得福——她老公跑了,现在一整片领地,竟然都是她的了。