“布朗太太，您说的也有些道理。”
罗兰的态度看似缓和下来了，“我的意见是，这件事既然如此重要，那么我们一定要慎重处理……”
众人听了，大多把心放下。
但就在这时，希刺克厉夫突然着地一滚。别看他身材高大，身手却格外灵活，一眨眼之间，他的人已经欺到老妇人面前。
布朗太太吃了一惊，手一松，手中的铁笼子顿时往火堆里落下。
露娜当场表演笼中炸毛：“喵——”
不少喜欢露娜的人这时忍不住闭上眼睛不敢看。
谁知希刺克厉夫长舒猿臂，轻轻一摘，将装着猫的笼子摘在手中，着地一滚，又回到了罗兰面前。
只是一眨眼的工夫，猫又回到罗兰怀里了。
但为了避免甜水镇居民的激烈抗议，罗兰没有拆猫笼，她只是抱着那只笼子，说：“这毕竟是伯爵交给我，让我好好照顾的。我必须先向伯爵请示，再看如何处置这个小家伙。”
“但请大家相信伯爵的英明睿智，之后一定会还给各位一个妥当的回应。”
罗兰答得诚恳而庄重，但实际上她使起了拖字诀——就算是写信给伯爵，一来一去也要好多天。
她完全可以谎称露娜跑了、病了、消失了，然后把猫藏在庄园里，或者干脆让她的“螺蛳粉”把露娜送到外地，找个安全的地方住下来。
这番答复，首先得到了镇长的认可：“对对对，是该通知伯爵大人一声。他才是真正的领主。”毕竟罗兰只是代行领主职责的伯爵夫人。
其余领民对罗兰的态度也颇感满意：“伯爵夫人说得对。”
罗兰顿时抱着猫笼子转身，她转身的时候递给希刺克厉夫一个感激的眼神。
谁知，老妇人的声音在她背后阴恻恻地开口：“伯爵夫人……你这样不遗余力地想要挽救的，是您的同伴吧！”
周围立即安静下来，所有的目光都集中在罗兰身上。
猫的同伴……伯爵夫人……女巫……
罗兰顿时感受到了压力。
她缓缓地回过头，望着老妇人：“布朗太太，这种指控很严重，请问，你有什么证据吗？”
老妇人顿时转向弗劳伦：“尊敬的神甫，在教堂的圣坛上有个匣子，我往那个匣子里，放了一枚金别针。”
弗劳伦颔首：“是有一枚金别针。”
身为神职人员，他不能撒谎——再说这种事情，一查便知。
“这枚金别针，就是伯爵夫人企图收买我的证据。”
老妇人当着众人的面，将那天清晨的经过原原本本地讲出来。衣着不整的伯爵夫人如何找到她，如何要求她帮忙缝补衣物，又如何给了她一枚别针做报答，又如何在离开时走入晨雾，抱起了一只猫。
这时天色已晚，甜水镇的广场正肉眼可见地变暗。房舍之间的阴影在一点点地拉长，扩大。广场正中的柴火堆渐渐成了最明亮的光源。
听见布朗太太的讲述，镇上的人咋舌之余，忍不住都望着那柴火堆，心想：这火堆……今晚，不会真的派上用场吧。
“原来我答谢你的帮忙，送给你这枚金别针，竟然是收买你。”
罗兰微笑着说。
老妇人顿时扬起头，骄傲地回答：“然而我经受住了魔鬼的诱惑，我把这枚金别针交到了上帝面前。”
“但是上帝听见了你的呼声吗？上帝降惩罚给我了吗？”
布朗太太一呆。
“没有！”罗兰果断地自己回答，“上帝让我的领地越来越富庶，让我身边的人日子过得越来越好……”
“上帝认为你心胸狭隘，以怨报德，所以让你一直过着贫困的日子——上帝已经给了你警示，你却一而再，再而三地试图挑衅……”
镇上的人们，生活肉眼可见地改善，布朗太太，身上的陈旧衣物却始终如昔。显然她并没有在甜水镇最近风起云涌的开发热潮中得到丝毫好处。
罗兰走上一步：“布朗太太，你明白吗？捕风捉影地指责别人，于你自己没有半点益处。请你好自为之，否则我会对你不客气。”
她抱着猫笼，一转身招呼身边所有的人：“走！”
她再不能久留——必须要快刀斩乱麻，速战速决了。
谁知老妇人在她背后尖声高叫：“等一等！”
“我记得伯爵大人也是在那一天离开领地的！”
“是的，是那一天——”
“就是那一天，伯爵大人消失了，神甫大人撞到了头，忘记了以前的事儿。”
“大伙儿看看，夫人身边的这些亲信，镇上新来的人，全都是那天之后来的——”
在老妇人的高声指责之下，罗兰身边的窃窃私语声开始变得响亮。
——事情开始朝不可控的方向发展。
现在已经不仅仅是要救猫这么简单，罗兰可能需要想办法，把自己也从困境里摘出来。