“冲田君，你怎么会有时间来这儿吃馒头啊？”哼哧哼哧地啃着饭团的青登随口问道，“不需要看管试卫馆吗？”
“不需要啊。”冲田微微一笑，“因为近藤兄已经回来了嘛。有近藤兄坐镇，我也就无需再帮着看管试卫馆了。”
“近藤君回来了？”青登一惊。
“多摩离江户本来就很近嘛，近藤兄他昨日下午就顺利地回到了多摩。”
“在看望完土方先生，确认土方先生没什么大碍后，他就连夜赶路，于今早顺利地回到了试卫馆。”
“近藤君连夜赶了回来啊……”青登不解道，“为何要那么急呢？直接在多摩那儿过一夜，等今早天亮后再回来不可以吗？”
这个时代的夜路是很危险的。
一是因为没有电灯之类的照明设施。
二是因为这个时代的治安状况，就不适合在夜晚出行。
别说是那些偏远地带了，哪怕是在江户周边，也常有盗贼、山匪出没。
“没办法……现在对近藤兄而言是关键时期，若是离开试卫馆太长时间，容易被人说闲话。”
“关键时期？”青登反问，“什么意思？”
“师傅他年事已高……”眉宇间冒出几分失落的冲田，抬起手把玩他后脑勺的纤细马尾，“天然理心流的教授工作也好，试卫馆的日常运营管理也罢，师傅都已有些力不从心。”
“所以师傅已经准备就在近些年，将这座试卫馆传给近藤兄，并让近藤兄继任为天然理心流宗家的四代目掌门人。”
“因此，在这种马上就要成为试卫馆的新主人的当下，若是无故离开试卫馆太久，容易让某些人讲闲话、嚼舌头。”
“剑馆的少主也不好当呢……”青登感慨道。
“是啊。”冲田深有同感似地轻轻点了点头，“所以为了能让近藤兄能够轻松一些，我也得在算术的学习上再多加把劲才行。”
“算术？”青登怔了怔，“冲田君，你学习算术做什么？”
“若想经营剑馆，不会记账可不行。”冲田两手叉腰，挺了挺他那平坦的胸膛，一脸踌躇满志，“近藤兄他的算术一直不怎么样。”
“所以，为了日后能够在试卫馆的经营中帮上近藤兄的忙，我现在正在努力学习算术！”
“哦哦……！”青登的眼瞳中闪过敬佩的光芒，“你和近藤兄的关系真的很好呢。”
“毕竟近藤兄对我而言，就跟我的兄长一样嘛。”冲田腼腆地笑了笑后，脸上的笑意慢慢转变为惆怅，“不过……话虽说得漂亮，但我做得却不是那么地漂亮……”
“在算术的学习上，一直很不顺利……”
冲田一脸委屈地将脖颈和双肩都往内缩了缩，使得自个的身子看上去都显小了不少。
“我上次找土方先生来教我算术，他教了我一会儿后，就直接骂我：白痴！为什么连这个不会算，你是不是吃金平糖吃到脑袋都变金平糖了……”
土方？
青登思索片刻后，才想起来土方是何许人也——土方岁三，试卫馆的“五大金刚”之一，和近藤、冲田的关系十分亲密，近藤昨日急忙赶回多摩，就是为了回去看望受伤的他。
“好过分啊。”青登微蹙，“初学者在学习的过程中犯错，不是很正常的嘛，怎能把人骂得这么狠。”
“就是就是！”冲田将胸膛一挺，扁着嘴唇连声附和道，“我不就是把9加23算成107了嘛，干嘛要这么骂我。”
……
静……
……
青登和冲田之间的氛围，陡然变得格外寂静……
脑袋一片空白。
就像有人拿着根铁棍，往他的后脑勺狠尻了一顿。
直到不知过去多久，青登才终于感觉自己的意识回到了身体。
“……你把9加23算成107……？”
“唔……我还不怎么会计算这种数字总和超过10根手指头的算式……”冲田一边抬起手把玩他后脑勺的马尾，一边讪笑着，“只要是我的手指数不过来的算式，我都很容易算错……”
“但只要是我的手指能数过来的算式，我都能算得很准！”
冲田像是想证明自己的算术也不算很差似的，急急忙忙地接着说。
“比如4加2之类的算式。”
冲田右手竖起4根指头，左手竖起2根指头。
“这样的算式，我都能十成十地算对！”
“4加2等于6！”
说罢，冲田像是想跟青登邀功似的，将竖起的6根指头往青登的脸上一推。
面无表情……或者说是不知该摆出什么样的表情的青登，扬起视线，往面带笑意，似乎是想说自己的算术水平不算太差的冲田一瞥……
这孩子虽然在剑术上有着极高的天分……但在其他地方好像不太聪明的亚子啊！
青登都不知道现在该摆什么表情，该跟一副自得模样的冲田说些什么才好了……
就在青登正在这纠结之时——
“喂！七郎！等你很久了！你怎么现在才来啊？”
青登、冲田的隔壁桌陡然传来响亮的吆喝——围坐在这桌边的3名木工打扮的大叔，向刚进到这座茶屋内的一名留着络腮胡的中年人用力地招着手。
“哎呀，抱歉抱歉，让你们久等了！我刚看热闹去了！”络腮胡中年人操着响亮的大嗓门，一屁股坐在了他的这3位朋友的身旁。
“热闹？啥热闹？”络腮胡的某位朋友反问。
络腮胡：“隔壁的木柳町有人被杀了！据说死得好惨！我本想去发现尸体的地方凑凑热闹，结果我到那儿时，结果现场已经被自身番的人给封起来了，啥也看不到！”
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