周助笑呵呵地拍了拍自己的胸膛。
“若是遇到了啥烦心事，就尽管跟我这个父亲说吧。”
“并没有遭遇啥烦心事。”近藤无奈地笑了笑。
近藤扬起视线，看了看周围空荡荡的道场。
“都已经快到朝四时（早上10点）了，仍没有学徒上门来练剑……”
“我这个做师范代的，满腔热情无处使，无所事事……所以感到心情略有些郁闷而已……”
“既然剑馆的冷清让你感到郁闷，那你就快点去想办法让试卫馆热闹起来啊。”
这时，近藤的母亲将头微微仰起，以鼻孔看着近藤，冷冷地打断近藤的话头。
“你是近藤家的继承人、未来的天然理心流宗家四代目掌门人兼试卫馆馆主，不是吗？”
“让这座剑馆兴旺起来，是你这个少馆主的职责所在。”
“在这长吁短叹有什么用？有这个时间，还不如拿来思考该如何招募更多的学徒、如何让这座剑馆兴旺起来。”
“我们收你做我们近藤家的养子，可不是将你收来在这叹气的。”
“夫人，你这么说，也太……”周助面带迟疑地向阿笔伸出手。
“干嘛？”阿笔狠狠地剐了周助一眼，“我说得不对吗？”
“没事……”周助默默地将向阿笔伸出的手给收了回来……
面对自家母亲的责备，近藤未对回应或驳斥，只面带苦涩地垂着脑袋，静静受着阿笔的训斥。
但就在这时，听见阿笔刚才所说的“思考该如何招募更多的学徒”后，近藤像是想起了啥似的，眉头猛地一跳：
“啊，对了！”
近藤换上兴奋的口吻。
“父亲大人！在前日，我们招到了一个极厉害的新人！”
“极厉害？”周助眉毛一扬，“怎么？是天赋很出众吗？”
“那人可不是‘天赋很出众’那么简单啊。”近藤笑得更加开心了，“据我的判断，那人的剑术天赋应该不在总司之下！”
周助那双戏言于此刻微微睁开。
两道诧异的目光自他这睁开的眼缝中迸出。
一直摆着张臭脸的阿笔，这时也神情一变。
“……勇，跟我仔细讲讲你所说的这个新人吧。”
……
……
北番所，有马的办公间——
“有马大人。我已经帮你联络好那个斋藤一了，他说今日晚上有空。”
“嗯，好。”有马向猪谷点了点头，“麻烦你帮我通知他：今日晚上来我家，我来亲自跟他讲述工作的详情。”
“是。”
恭声应了句“是”后，猪谷苦笑着抬手挠了挠头发。
“这个斋藤一真是我所见过的最贵的保镖了啊……3两金一个月，一年下来就是36两……为了保护橘君，我们真是下血本了啊……”
“贵虽是贵了点。”有马微微一笑，“但斋藤一倒的确值得这个价。”
“毕竟他可是无外流的免许皆传。”
“得他一人，如得十人之力。”
“我今晚就和他好好谈谈关于他这份新工作的具体事宜。”
“争取在明日晚上之前，就让他入住橘君的家，贴身保卫橘君。”
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