“现在怎样能成为一位骑士甚至贵族？不需要从扈从做起，不需要打造盔甲，不需要军事训练，也不需要征战或效忠，甚至连一匹马都不需要……诸位只需要一次政治献金，或在各领域的一些小小造诣，就能获得‘爵士’头衔，而那些富有的大工厂主则可以一路平地登云……”
“环节中唯一保留的是‘封授宣誓’。”他摇头笑了笑，“这是为什么呢？当然是民众富有智慧，只有傻子才去老老实实按部就班、消耗心神，大家只钟爱‘摘桃子’的最终仪式，只要最后那一步足够繁琐，足够舒爽，足够耗尽几日的筹备精力，他们就有了一种‘努力终有回报’的错觉。”
“看得出您对此种现象持批判态度。”范宁忍不住认真点了点头。
女孩子们听得过于投入，特洛瓦沉浸在音乐中，克雷蒂安去往了其他篝火堆碰杯……论“捧跟”，自己是专业的。
其实作为前世现代人，对这类现象看得比较多后就习惯了：快餐式的流程化恋爱、“45日迅速上岸”、“90天钢琴速成”、培训进修班不重视听课而重视合影和证书……它们都相当具有市场。
“啊不，我持认同态度。”
马赛内古的下一句话让范宁表情愣住。
第二次了，这人总是来一堆煞有介事的铺垫论述，然后在你觉得他要顺理成章下结论时，来一个急刹车转弯。
“‘结果’才是真理，‘过程’不是。聪明人总擅长用更小的精力达成最大的目标。”
他和范宁碰了碰杯：“您想想，现在说是骑士制度‘名存实亡’，实际上它亡了吗？没有，大家对它有鄙夷不屑吗？也没有！大家对它和更高的贵族称号都热衷得很！‘封授宣誓’仪式越来越浮夸隆重，政治献金的价目表也逐年水涨船高……”
“那帮逐利如逐命的工厂主、企业主们可不是傻子，他们发现骑士和贵族制度仍是一件利器，将经济地位巩固并往上转化的利器，他们意识到其在工业时代仍有‘市场价值’……很多人喜欢批判‘如今什么人都能成为骑士’，殊不知受册封者仍然是社会金字塔上端的阶层，从中古时期到蒸汽革命以来，一切并没有发生任何变化！”
“至于我，有更好的起点为何不用？像我这样的‘名门正统’，在当下仍十分具有市场，我作过精确的考量，结合自身的欲求、条件和资质的考量……我发现只不过牺牲一些自由和隐私，只不过稍稍戴点道德枷锁，把过往那些讲究的礼仪拾起、把先祖的荣誉梳理好、把个人形象拾掇好，就能接触到原本可能要奋斗二十年才能接触到的阶层，就能成为一个公国里大人物的座上宾，获得一个又一个响亮头衔、一笔又一笔丰厚的献金与委托……对于一个唯‘结果论’者而言，如何去作人生规划，去实现自己的欲求，则就再清楚不过了。”
露娜的长姐卡米拉听到这里后发现，这和她心目中的理想骑士形象似乎不太一样，她起初有点失望，但又觉得没那么失望，更多的是有趣，她忍不住评价道：
“所以您是一个追名逐利……哦，原谅我，没有任何贬义成份，仅仅是在总结您自己的观点……您选择了一条能更高效实现自己欲求的道路，这很合理，人人皆有欲求，我们赞美‘芳卉诗人’，正是因为她永远能用繁多的赠礼满足我们所求，不过您把话说得这么坦诚是我没想到的……”
“为什么不呢？”马赛内古摇头而笑，“首先，没有人的出身比我更名正言顺，其次，我接的都是正当委托，从不做恃强凌弱这等违反原则之事，最后，骑士守则规定不能撒谎。”
“所以您的欲求是什么？”范宁好奇问道，“做委托，晋升高位……晋升剑技和枪术？做更多的委托，晋升更高超的剑技和枪术？最终赚上一大笔钱并成为顶层上流人士？？”
钞票无论何时都是个好东西，范宁对此深有体会，提高社会地位需要它，发展艺术事业需要它，就连非凡资源也可以依靠“金镑置换法”。
马赛内古摇了摇头：“赚钱算是过程目标，但不是终极目标，从今日讨论的中心话题‘宫廷之恋’来说，我的终极目标与她们的哥哥特洛瓦先生截然相反……”
“坦白地讲，我的先辈里面，这样的事情只多不少，什么‘表白效忠，接受宠爱，贵妇居高临下地俯视，骑士在塔楼下吟诵情歌’……明明是‘感伤虐恋’，有些人非得说它是‘典雅爱情’，我生来就注定为我的骑士长先祖们一雪前耻。”
这位骑士世家的后代有知者说着，喀哒一下扯掉手里的皮皮虾壳，往嘴里一抛：
“我计划将看上一位王室贵族家的女儿，伯爵之女勉强，公爵之女更好，阶层上不封顶，管她是已婚贵妇，还是未婚千金，看上了就要将她娶到手，真正的从身到心的占有。”
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