回到拙政园，皇帝黑着脸问：“指挥佥事赵大人是何人，可在？”
南宁侯越众而出，一撂官袍跪下道：“禀陛下，水军指挥佥事赵芳昌已在一年前辞官归隐，三月前他的家人报案，赵芳昌失踪，至今下落不明。”
本就信了五分的皇帝，这下是八分信了，彻底黑了脸：“这个节骨眼上下落不明，你让朕怎么相信他清白。”
皇帝大跨一步，停在南宁侯面前，目光审视：“沿海之事，向来是你在管。黑田秀秋所说之事，你当真一无所知？”
南宁侯跪伏在地，疾呼：“陛下明鉴，国书一事，臣也是今天才听说。”
皇帝眯眼居高临下的打量着南宁侯：“你不要让朕失望。”目光在众臣中逡巡一圈，定在了杨炳义身上：“两年前的国书一事以及赵芳昌的下落，朕要在三日内得到一个结果，人生要见人死要见尸。”
跪在地上的南宁侯一颗心不住往下沉，如坠冰窖。
“臣领旨！”杨炳义目光一闪，拱手道。
皇帝沉吟了下，对凌渊道：“倭国和谈之事交由卿家处理。”区区倭国来使，哪里值得他亲自接待。
凌渊也抬手一拱：“臣领旨！”
回到兰涛阁，憋了一路的陆钊终于忍不住了：“姑父，您说，这次南宁侯是不是栽了？”杨炳义岂能放过这个扳倒南宁侯的机会。
“至关重要的人证和物证都没了，想一竿子打死江进很难。”凌渊在青鸾牡丹团刻紫檀椅上坐下。
“万一还有漏网之鱼呢，毕竟姑父也没想到会冒出一个黑田秀秋来不是？”陆钊故意抬杠。