“钟雪,年十五，与年过七旬的奶奶相依为命，家境贫寒,昨日未时出门去南市买东西,整夜未归，今日钟奶奶在邻居的陪同下去京兆府报案。接案的恰好是万参军,便将消息传给了凌某。”凌芝颜步伐飞快,“万参军说会将人尽快带到南市市署,方便查案,但愿只是普通的走失——”
花一棠皱着眉头,不发一言，林随安心情沉重，也没什么说话的心情，靳若时不时回头看一眼几人身后的小尾巴，那个小叫花一见到凌芝颜就吓得躲开了,似乎很忌惮官府中人也不离去，就在后面远远跟着,像一只受惊的小兔子。
市署位于南市的中心区，独门独院,门朝正南，门前有两尊石兽镇守，左侧有一面高大的红木布告板,贴满了各式各样的通知、告示，租铺的、售铺的、转让的、购房的、还有几家店铺的优惠广告，中间一片位置空出来，乃为官府发布消息的位置，最显眼的两张告示,便是冯二娘的寻人告示和大理寺的认尸告示。大门右侧，是一长溜的小型布告板，大约十来面，半人身高，半面书案大小，上面以白纸糊了，写着当天东都三大市集的物价，当然不是所有货品价格，而是具有代表性“参照物”价格。
比如生鲜区的参照物为鸡蛋和鸡，鸡蛋一文钱三个，鸡三十三文一只。米粮区参照物为粟米，四十文一斗，还有换算单位，五斗粟可换三斗大米。这个时代的手工业制品异常昂贵，碗上品四十文，中品三十五文，下品三十文，奢侈品茶饼更离谱，一方（不知道多重）上品两百文，中品一百九十文，下品一百八十文。
明庶和明风急匆匆迎了出来。
明庶：“凌公，万参军他们已经到了。”
明风：“钟奶奶和街坊四邻也一起来了，人很多。”
凌芝颜脚步一顿，回头，“钟奶奶年事已高，又常年患病，钟雪是她唯一的亲人，所以——”
“放心。”花一棠拍凌芝颜肩膀，“我明白。”
小叫花子缩在布告栏下，怯生生瞅着他们，林随安朝靳若使了个眼色，靳若掏出一块白糖糕诱|惑道，“若你答应我们进去以后不乱说话，我就把这块糖糕送给你，如何？”
小叫花子噔噔噔跑过来，瞅着白糖糕咽了口口水，坚定摇头道，“我不会乱说话，我只想找到雪儿姐姐，我不要你的白糖糕。”
靳若笑了，抱起他摸了摸小脑袋，“乖。”
市署的前院里挤满了人，十余名身佩铁尺的不良人围在四周，其余皆是百姓，约莫四十多人，男女老少皆有，皆是面色焦急，窃窃私语，最中央的位置是一名鬓发雪白的老奶奶，一名铁匠和中年妇人搀扶着她，弓腰驼背，身形颤抖，看不清表情。万林和一名绿袍官站在外围，绿袍官员大约四十岁上下，留着精致的三撇胡，眼瞳微微泛棕，有胡人血统，是南市的署令官，名为崔冒。
万林见到凌芝颜眸光一亮，送上钟雪的画影图形。是个容貌清秀的小女娘，头梳双髻，身高五尺，身形瘦弱，失踪的时候穿着黄褐色半袖，素色罗裙。
崔冒低声提醒，“凌司直，那位就是钟雪的奶奶。”
院内众人低语的嗡嗡声顿时消失了，无数目光唰一下she过来。
白发苍苍的老奶奶扑通一声跪在了地上，老泪纵横，声音嘶哑，“求官爷救救我家雪儿！求官爷救救我家雪儿啊啊啊啊！”
众百姓几乎同一时间跪在了地上，纷纷高呼道：
“求官爷救救钟小娘子！”
“钟小娘子使我们看着长大的，天底下没有比她更好的孩子了，千万不能让相柳害了她的性命啊！”
“求官爷一定要抓住这天杀的相柳啊！”
“相柳吸人精血，为祸四方，求官府为民除害，除妖擒魔！”
凌芝颜后背肌肉明显有一瞬间的紧绷，林随安甚至看到他的后脖颈爆出了青筋，联想他之前见到受害者家属的反应，与此时此景颇为相似，心道不妙，莫非凌司直的PTSD又要发作了？
“大家不要听信谣言！这不过是一宗普通的人口走失案，与妖物并无干系！”万林振臂高呼，“大家先起来，我们定会寻到人的！”
崔冒：“没错，妖邪害人之说都是无稽之谈的谣言，我们已经派人去找了！”
没有一个百姓起身，钟奶奶的哭声愈发嘶哑凄惨，和着众人的喊声回荡在市署中，仿若钟鼎齐鸣，渐渐向外扩散：
“求官府杀了凶妖相柳，为民除害，降妖伏魔，还百姓一方平安！”
声音很快就扩散到了市署外面，南市本就是东都最热闹的坊区，人潮熙攘，市署外亦有许多老字号店铺，越来越多的人聚到市署门外驻足观望，待听清里面的人喊的是什么，无不色变，纷纷交头接耳。人越来越多，几乎要将整个南市的人都招过来。
林随安心生警觉，这些人的反应不对劲儿。
如此众口一词，就仿佛有人特别授意他们这般说似的。
凌芝颜容色发沉，上前一步正要发话，不料花一棠突然用扇子压住他的肩膀，率先开口道，“荒唐！我花家四郎师从茅山派，开天眼，得法器，游历四方，识百鬼、辨万妖，从未听说过什么相柳！”
这一嗓门，声音虽然不大，却颇具震撼效果，霎时间，整座市署内外一片死寂。
凌芝颜急了，低呼道：“花一棠，你在胡说什么？！”
靳若：“喂喂喂，牛可不能乱吹啊！”
“花某自打从娘胎里出来，从不吹牛。”花一棠啪一声展开扇子，大开大合摇了两下，扇风吹得他鬓角发丝纷飞，在阳光下犹如染了一层金，五官越发俊丽明艳，配着通身的华贵气派，的确有几分不染俗世的谪仙姿态，“花某恩师乃是茅山派十烨道长，任何魑魅魍魉在我面前皆无所遁形，既然你们口口声声说是相柳shā • rén，那就与花某说个清楚明白，这相柳到底是何种模样？是如何shā • rén的？你们可曾亲眼见过？！”
他这一问，众人皆愣了，只有林随安笑了。
好一招引蛇出洞。
众百姓你瞅瞅我，我瞅瞅你，七嘴八舌说了起来。
“我听说相柳是九头蛇身，贪婪成性，最喜食年轻美貌女子的精血！”
“对对对，最近在水渠里发现的好几具女尸都是相柳干的！”
“据说那些女尸可好看了，就仿佛睡着了一般。若是普通尸体，在水中泡了好几日，早就不成人形，怎么会这般诡异？分明就是妖邪作祟！”
“听闻那相柳只吸□□血，然后留下皮囊。”