接下来的环节，便是喜闻乐见的“套近乎”环节。
女帝将按照排名顺序依次对新榜进士嘘寒问暖，众官员一旁捧哏，营造一个其乐融融、阖家欢乐的氛围。
一般来说，此环节都是新榜进士铆足劲儿向圣人展示绝活的时间，如果能给圣人留下一个好印象，留在秘书省做个清贵的校书郎，官途定是一片坦荡。但若是搞砸了，被分配到什么鸡不生蛋鸟不拉屎下县做个不入流的小官，此后定无升迁之望。
第一位，白汝仪。
陇西白氏的学识有目共睹，加上白汝仪大约是最近睡的不好，又瘦了，应天楼上大风一吹，都快飞走了，女帝实在不忍为难，问了个家常问题：
“前年朕去陇西时，白氏家主向朕抱怨说白氏子弟只顾读书，不管俗事，很是忧心呢。白十三郎年纪也不小了，不知可有心仪的女子啊？”
白汝仪脸唰一下白了，扑通跪地，“回圣人，十三郎尚无成家之念！”
女帝被白汝仪的过激反应搞得有些惊讶，顿了顿，“想必是白十三郎的缘分未到，你年纪还小，不着急，待日后寻得有缘人，白氏家主离的太远顾不上，你告诉朕，朕替你做主。”
这话有两层意思，一是圣人只当他是小屁孩，对他根本没兴趣。二是圣人大约是要将他留在东都为官。
“白十三郎叩谢圣人！”白汝仪大喜，连连叩首，回座的时候脸色好了不少，胃口大开，吃了六大块烤羊腿。
第二位，女进士丁瑞，应答有度，冷静自持，女帝问了几个学术问题，颇为满意，大加赞赏。
第三位，扬都第一纨绔花一棠。
他一上场，所有人肉也不吃了，酒也不喝了，全都来了精神，眼巴巴瞅着，皆是一副看好戏的模样。凌芝颜面有忧色，林随安只恨宫宴上没有瓜子。
女帝眨了眨眼，提问：“听闻你在河岳城破了一宗医师连环shā • rén案，被害的皆是家境贫寒的老人，此案重大，死者两百余人，但凶手用毒奇特，两年都无人发现异常。朕很是好奇，你是如何发现的？”
花一棠也眨了眨眼，“启禀圣人，这案子此时说不太合适。”
“说来听听，无妨。”
“侦破此案最重要的环节便是验尸，当时，我寻了一名仵作，名叫方刻，他将一名死者尸体剖开，将尸体的心脏、胃液、肠子取出，装入瓷罐中——”花一棠停住声音，笑吟吟看着所有人脸都绿了，抱拳，“实在不宜继续说了。”
“咳咳咳，”陈宴凡忙打圆场，“上元佳节说凶案太不吉利了，说点别的。”
众官忙不迭点头。
女帝万分失望叹了口气，想了想，又笑问道，“听闻你入东都之时，曾与随州举子有过一段关于文脉的辩理，听闻四郎似乎对文脉的论述颇为不屑啊。”
花一棠神色一肃：“当时我恼怒那举子眼盲心盲，颠倒是非，混淆真相，所以话说重了些。”
“哦？”女帝道，“朕想知道，此时此地的花四郎，对文脉又有何见解？”
花一棠沉默片刻，“四郎以为，国之文脉，乃为一国之筋骨，筋骨坚，文脉立，国便强。文脉之基，不在某个士族，更不在几个世家，而在于平常百姓。国之志，唯看百姓之志，百姓之风骨，方成国之风骨。若家家户户皆能识字认理，若唐国之少年孩童皆能入学读书，何愁文脉不坚，国之无骨。至时，唐国文脉延绵不断，唐国气运自当千年万年！”
风变大了，屋檐下的宫灯轻轻晃动着，穗上的金玲叮叮作响。花一棠袖口和衣袂上的花氏族徽泛起明光，好似洁白的花苞里吐出一朵一朵火焰，透明的，微弱的，飘动在夜空中。
应天楼上静了下来，众人看着月光下花瓣般的少年进士，皆是大为震撼，天下人只道花氏四郎是个不学无术的纨绔，想不到，竟能有此不凡见解，尤其是白汝仪，不知道想到了什么，竟是整个人呆住了。
女帝愕然看向林随安，花一棠这番话，竟与林随安刚刚所言不谋而合，这俩孩子——嘿嘿，还挺心有灵犀的。
林随安也挺诧异，花一棠说的翻译成白话文就是“穷啥不能穷教育”，想不到这纨绔还颇有大局观和前瞻意识。
“四郎有志，朕心甚慰。”女帝笑着结束了花一棠的环节。
有了花一棠这般令人深刻的表现，后面的人只能称之为平平无奇，唯一有特点的是万飞英，舞了场刀，博得满场喝彩。
然后，最后一位，随州苏氏——苏意蕴。
林随安老激动了，把刚刚啃完的羊骨头捏碎，一粒一粒放在嘴里砸吧，权当假装瓜子过个嘴瘾，凌芝颜一旁看得哭笑不得。
苏意蕴翩然入场，白衣魅色，好不惑人，众人的眼神顿时变了，户部侍郎姜瑞锦不知为何，突然笑了一声。
“随州苏意蕴叩见圣人！”苏意蕴跪地，声清如水波，听得林随安心潮澎湃，这苏意蕴果然下了一番苦功夫啊，发声方式都做了修饰。