保管室在车间一楼，主任办公室在二楼。
车间主任办公室门开着，保管员指着坐在办公桌后边的四十岁左右的人说：“这就是车间主任。”
说完保管员走了。
车宏轩走进办公室。
屋内烟气缭绕，有七八个年轻工人全是抽大老旱的。男的坐在凳子上抽烟，女的穿着裙子翘起二郎腿坐在车间主任的办公桌，也不管是不是春光外露，和车间主任嬉皮笑脸“谈心”。
见有人进来，大家不以为然，说笑依旧。
车宏轩不客气地对车间主任说：“我是公司财务处的，查查账。”
车间主任个子很高，仪表堂堂。后来车宏轩才知道，这人姓曲，部队转业干部，办事很咔嚓，也有能力，可就是对付不了这帮刚刚回城的滚刀肉。这些人都是大集体工人，因为大集体那边没有企业安排他们，便混杂在军品线上混饭吃。
车间主任说：“你不用问我，问他们就知道了。”
“问我们？”坐在办公桌上的女孩笑了说，“谁偷了菜刀你去问谁，我们不知道。你们呀别拿我们当什么好人，我们这些人上山下乡都学坏了，插上尾巴就是驴！”
车宏轩装腔作势地说：“你们是不是出去，我想和主任谈谈。”
这帮青年男女哈哈大笑起来。
有位小胡子摸摸自己肉球子般光脑壳嘲笑地问：“这一张嘴就是一股取民菜（苦菜）味，大哥你是哪个小队的会计吧？”
有人骂道：“查账，查你妈个蛋，滚出去！”
有个女孩竟然迎面一口痰对准车宏轩脸就吐出来。
多亏车宏轩机灵，及时躲闪过这一口令人恶心的痰。
车间主任说：“你赶快去分厂吧，我这里什么事都办不了，得跟他们谈心。”
车宏轩看看这帮人，毫无惧色地喝道：“你们太不像话！”
有人还对他屁股踹了一脚，骂道：“妈的，不服怎么的？”
坐在桌上的女孩伸手掐掐车宏轩脸蛋，笑了说：“别说，眉眼长得还不错，就是黑了点、瘦了点，没关系，慢慢养吧，我看我们俩处处吧？”
车宏轩一掌打开它，喝道：“放肆！”
大家哄堂大笑。
车宏轩知道跟这些人搞不出甜酸来，也没必要，便就忍了，退出去头也不回地走开。
到分厂，他找到会计，又找到主管经营的副处长。
副处长是位四十多岁的女人，细高个，会计出身，车宏轩认识她。
听明来意，副处长拿出一份文件说：“这是车间曲主任写的情况汇报，我们领导研究了两次也没什么好办法，只能是加强教育。”
车宏轩看一遍，抬起头问：“可不可以把这份文件给我？”
“可以，你拿去向上反映反映也好，我们正没办法处理。想当初曲主任不愿意去那个车间，领导是硬鸭子上架，所以他也是有苦难言。”
这之后，他又走访了摩托车、自行车、大勺和电风扇分厂，虽存在同样问题。
有一天刚上班，刘科长把车宏轩叫到走廊里问：“是不是在调查菜刀的事？”
“是。”
“小点声说话！告诉你，你调查这件事我不反对，类似的事公司上下都知道，没人敢捅这个马蜂窝。我们的总经理、总工程师和大部分业务部处领导都才平反昭雪没几天，还来不及管理这些事。我提醒你，办事别冒冒失失的，容易吃大亏。我们公司就像《红楼梦》里的大观园，关系复杂得很。你把这件事捅到天上去，说不定砸了谁的饭碗。”
“情况非常严重，如果这样继续下去，民品生产将无法继续下去。”
“你如果一定要反映这个情况，不要向处里汇报，不要把财务处牵进去。你可以直接向公司党办反映，党办主任和公司主要领导是一起从部队过来的，有实权，肯定能解决这个问题。”
“谢谢你提醒。”
“千万别说我告诉你的，有些情况你不了解，我们处长胆小怕事，不愿意碰这种事。怎么办你自己再考虑考虑，千万别招灾惹祸。”
车宏轩点点头：“非常感谢你的关心。”
车宏轩左思右想，还是决定要管这件事。他认为，如果自己要有所作为，就绝不能浪费任何一个表现机会。为此，他写出调查报告，交给党办主任。
党办主任看后鼓励道：“这个调查报告写得好，有理有据，值得表扬。你要大胆工作，公司领导就是你的后盾！”