常四郎捧着茶盏，亲自给徐牧斟了一盏。
“我与你说过，整个内城，让我常四郎亲自斟茶的人，不会超过三个。”
徐牧表情无语。
在长阳的国姓侯也是，一开口，便先要扯这么一句。
“见过小陶陶了？”
捧着茶盏，徐牧怔了怔，没明白常四郎的意思。
“哦对，他叫袁陶，是大纪朝的国姓侯。”
“见了，谈了笔生意。”喝了口茶，徐牧脸色不变。
“他一个落魄侯爷，和你谈个鬼的生意。”常四郎笑着摇头，“不过，你可莫要小看他，他要是一个生气，真能唤来十万纪卒的。”
“常少爷，我不懂这些。”
“明哲保身，无可厚非。”常四郎仰着头，舒服地灌了口茶。
“大纪兴武十一年，小陶陶最后两个兄长，战死在北狄人的铁蹄之下。朝堂里，有人要斩草除根，是老子仗着一杆枪，背着他，挨了十七八刀后，才逃了出去。”
常四郎微眯眼睛，似是在缅怀以前的那份好胆。
“后来先帝认他做了义子，事情才算好转。大纪兴武十五年，我常小棠终于考了状元。入殿谢恩，路过午门时，见着有一老忠臣，全家老小八十余口，被满门抄了斩。那时候我就哭了，哭完好久才入殿，并未谢恩，嘿嘿，便朝着那位宰辅崩了个屁。”
“我先前与你说，是我老爹带了十万两银子去救我，但实则，是小陶陶跪在先帝的病榻前，跪了整整一夜，才免了我死罪。”
常四郎顿住声音，眉眼间，是散不开的失落。
“雪鹰喜欢渡山，锦鲤喜欢逆游，但都一样，不管黑的还是白的，能抓到硕鼠的便是好猫。”
徐牧平静而坐，短短时间，他突然间都明白了，不管是常四郎，还是袁陶，都不可论对错，错的，只有烂到了根的大纪朝。
“河州破城在即，百万难民想活，只能朝着内城的方向，一路逃下去。”