“就算重考，你们仍旧可以坚称北方学子第一次考试就是没考好，第二次是朝廷向他们泄了题。“
“总之，原本的试卷找不到，他们就百口莫辩。”
朱标眉头微蹙，嘴边带着浅笑，笑容有些无奈，还带着几分像是看不懂事顽童的宠溺。
他用这样的眼神看着一个年过半百的老头子，显得十分诡异，让人毛骨悚然。
“只要南北榜案被定为冤案，大概你也能保住身后名吧。唉，你们这群人生前不做惜名的事，死前倒是在乎身后名了。”
朱标摇摇头。
“可惜你们再在乎名声，又有什么意义？史书上的几行字而已，看史书的人根本不会记住你们。”
“像我爹，他不在乎名声，天天被你们口诛笔伐说是暴君。但千年后的人翻看史书，只会记得我爹是驱逐鞑靼的英雄，是大明的开国皇帝，是让百姓过上好日子的有志明君。放眼历史，排在帝王前十绰绰有余。”
“你也是熟读史书的人，难道没发现你们笔杆子都写秃了了的一点污点，在一个有政绩的帝王身上，不过是微不足道的瑕疵？而没有政绩的帝王，哪怕你们吹上天了‘仁慈圣君’，也逃不过后世一声嗤笑。”
朱标再次摇摇头。
“看见你在死前还汲汲于虚名，真的好可怜。”
“还说我爹曾经当过乞丐呢。你看你现在像不像一个乞丐？你想疯了的东西，是我爹和朝中诸位相公为了大明、为了百姓丢掉不要的东西。但他们越是不在乎，反而得到的越多。”
“就像是你著作等身，可民间可有传唱？后世可否将你的著作用于科举？不会，当然不会。中书省的诸位相公在还未拜我爹为主公之前，他们的著作就已经被文人熟读。你都当官了，著作还得自己花钱印、找人送。”
“需要自己逢人就送的著作叫著作吗？叫废纸。”
朱标把“废纸”两个字，拖得很长很长。
刘三吾一手捂着胸口，双目赤红，呼哧呼哧大喘气，像瞪着仇人一样瞪着朱标。
朱标当众剖析南北榜案背后原因，已经把他吓得六神无主。
现在朱标嘲笑他想要在死前唯一在乎的名声，嘲笑他引以为傲的学问，终于让本就心神崩溃的他开始承受不住了。
“对了，我想如果我家忠哥如果及时把试卷救下来，你应该也有下一个妙招，来保住你的身后名？”朱标看向杨宪。
杨宪带着儒雅的笑容走出大臣队列，从怀里掏出一叠纸，在刘三吾面前缓缓展开。
那纸上是刘三吾的字迹，上书四个字“国仇家恨”。
“比如，其实你是元朝忠臣。你做这么多事，就是为了扰乱大明，给元朝报仇？”朱标笑眯眯道，“虽然你这么做，本来罪名最高也就是赐死，大部分只会是流放或者免官的考官，也会卷入谋逆大案，少说都是个满门抄斩。但为了你的名声，他们死了也就死了，死得值啊。”
跪在地上的其他考官们不敢置信看向刘三吾。
朱标叹气：“喂喂喂，你们不会真的信他是元朝忠臣了吧？这字稿是他特意透露给杨大人，模仿的是张昶。他大概从戏曲中看到，张昶曾在自尽前写过‘心系塞北’的字才案发，所以生出这个念头吧。”
“当不了大明的忠臣，就当大元的忠臣。就算你对大明做了再多的恶事，但只要套上你是为了大元、你是元遗民的帽子，后世总有推举忠君思想的人为你辩驳。”
朱标看着眼睛越睁越大的刘三吾，一只脚踩在“国仇家恨”的字上。
“可惜，我腻了没完没了的反转，不想听你再狡辩下。大明的忠臣你当不了，大元的忠臣你也当不了。来来，杨叔叔，再给大家看个好东西。”
杨宪又从怀里掏出一封书信，抖开信纸，高声朗读。
刘三吾在杨宪读出第一行字时，就扑了上去：“住口！”
杨宪一脚踹开刘三吾，宫中侍卫将刘三吾按在了地上。
刘三吾头上乌纱帽落地，发髻散开，披头散发疯狂挣扎的模样，仿佛一个老疯子。
杨宪读的书信，是刘三吾写给好友的书信报喜的书信。
刘三吾的两位在元朝做官的兄长，一位是宁国路推官，一位是常宁州学正，皆死在徐寿辉部手中。
碰巧的是，至正十七年，朱元璋亲取宁国路推广；至正二十一年，朱元璋再次亲自出兵讨伐陈友谅，又亲取常宁州。
当时的守城者，正好是当初徐寿辉部中攻打宁国路和常宁州的人，所以朱元璋误打误撞为刘三吾的两位兄长报了仇。
刘三吾在信中感激涕零，说如果元朝必定颠覆，群雄逐鹿之时，他唯一会出仕处，只有朱元璋麾下。
刘三吾写了不少诗怀念宋朝官吏、怀念元朝官吏、怀念两位兄长。他的诗词文章都不怎么出名，但这封信写得那叫一个感情充沛，闻者无不为信中的悲痛、欣喜交加的复杂感情所感染。
那时朱元璋还不是皇帝，刘三吾也还在隐居逃难。可想而知，这封信中蕴含的感情有多么真实。