不过，或许是因为萨魔人的野蛮自大，营寨的安全措施布置得并不算周密，只有在进出旗灵谷必经的山谷设有岗哨。
这一点倒是极大地增强了鲁索卡托的信心。
两天后，大队人马向着旗灵谷出发。
鲁索几乎带上了族里全部能上战场的壮丁，足足有一百六十余人。
沐颂这次向荀伯撒了个善意的谎言，告诉他自己是随驯鹿族族人外出狩猎。“狩猎”这事荀伯已经是习以为常的了，只是这一次时间会比较长。
鲁索卡托派出了一名族人提前赶往旗灵谷，接洽交换人质的事宜，大队人马随后出发。
萨魔人所在的旗灵谷位于旗山深处，原本就是驯鹿族生活了上百年的谷地，他们对地形比较熟悉。
队伍穿过北海岸线上那片雪松林之后，沿着草原与高山森林的交接地带，一路向着西南方向行进。
为了谨慎起见，鲁索一路上都派了五六批斥候，走在前方探路，倒是没有出什么意外。
四天后，他们进入了旗山山区。
旗山山麓到处都是高大的灰白色雪桦树和灰绿色的高山冷杉，积雪虽然没有北海森林中那么深，但多数仍有一尺多厚，甚至部分山坳之处深及腰身。
沐颂、鹿灵、山棕以及宁一航走在队伍的中间，或许是此行心情沉重，连一向活泼的鹿灵都一路沉默不语。
大队人马在离旗灵谷还有半天路程的地方，眼看着天色已经不早，就选择在一处山坳里安营扎寨。
派出去的斥候回来报告前面并无异状。
正当鲁索在营帐前召集几人商讨明日计划之时，提前前往旗灵谷与萨魔人沟通交换人质事宜的族人回来了。
沐颂一看那走来之人竟然就是那上了年纪的查尔，不禁有些意外。
他一直觉得查尔只是一个和蔼可亲但有些胆小的老人，没想到他竟敢独自前往萨魔人营寨！