宣室殿后殿。
与百官商议完对匈奴的态度,太后绕过长长的游廊，扶着大长秋的手，问：“陛下呢？”
近侍战战兢兢：“回太后的话,陛下已经歇下了，还说不、不见人。”
吕雉叹了口气，摆手让他们退开，径直往里边走。没有人敢拦住太后,她所到之处，宫人悄声无息地匍匐，刘盈和衣躺在榻上，怔怔地看着梁顶，听到脚步声，恍若无动于衷。
吕雉在他床前站定：“盈儿，我知道你心疼我,也心疼弟弟。”
刘盈不说话,眼底有泪光闪烁。
等到温暖的手抚上他的脸,像小时候那般，刘盈眼一闭,眼泪簌簌流了下来。
他近乎祈求地道：“就一小支军队也不行吗？让淮阴侯带兵，给蛮夷一个教训，把他们打疼，他敢这么对您，儿臣实在忍不了！”
吕雉没说话。
等到丝丝焦味和烟味传来,伴随噼里啪啦的声音，刘盈转头,看见了一抹火光。
大长秋蹲在炭盆前,把冒顿写的信扔进去。火舌渐渐卷起书帛,将它彻底淹没，这是她方才奉太后之命，去长信宫取的东西。
吕雉的声音不容置疑，像从天边传来：“你只能忍。”
她继续道：“韩信是人，不是神，他从没有和匈奴交过手。知己知彼才是制胜之道，贸然出兵，他一定会输。”
刘盈的脸色渐渐苍白。
他为之愤怒，为之憎恶的心弦猛然断了。
忍……前所未有的累意上涌，皇帝自嘲地想，连为母报仇都做不到，他这个一国之君又有什么用？
吕雉看向炭盆的火光：“忘了今天的事，母后权当没有听见，你当没有看见。哀家早在数月前，就命郦商在上林苑操练兵卒，后日请匈奴人过去，叫他们好好看看大汉的军阵……”
刘盈苍白着脸，面颊依稀留有泪痕。他忽然道：“母后，儿臣身体不适，就不去上林苑了。”
吕雉的话语一停。
她深深地望着他：“那样的大场面，皇帝缺席像什么样。”
内室充斥着可怖的寂静。过了半晌，刘盈呼吸浅了一瞬，终是道：“我……听母后的。”
……
走出宣室殿，吕雉望着碧蓝的天空，神色有些疲惫。她问大长秋：“千里马和乌孙战马，都送去上林苑了？”
大长秋忍住鼻尖的酸涩，低声道：“太仆衙署来人，叫人安置在马厩里，暂且与别的良马隔开。”
吕雉点点头，便听大长秋支支吾吾，把梁王进殿的事情说出来：“臣猜测，殿下可能看过了那封信……”
疲惫消散不见，太后瞬间变得精神抖擞。
她急了：“越儿人呢？”
连罪臣欺骗母后、冒犯皇兄都会拔剑的胖儿子，看了那封信还得了。他还那么小，找不到冒顿报复，指不定躲在哪里哭，吕雉连手都发起了颤，急得加快步伐。
大长秋忙跟了上去：“太后，太后！您别着急，大王去了十八铜人处，就乘车前往梁园了，伺候的人同臣汇报说，大王念叨几句‘匈奴你完了’，便恢复平常模样，顾及着您在召见大臣，大王决定从梁园回来，立马给您亲亲抱抱。”
吕雉依旧提着心，却是露出了今日的第一个笑：“……越儿总是这样，安慰的时候亲亲抱抱，高兴的时候也亲亲抱抱。”
嘴里说着抱怨的话，她脚步不停：“哀家不如也去一趟梁园，你说好不好？”
大长秋微松一口气，凑近太后的耳朵：“大王可是警告过谒者，以及所有近侍，不许把他偷偷进殿的事告诉您呢。”
“那哀家就不去。”吕雉笑着道，“哀家在长信宫等他，叫膳房烧好吃的膳食，至于告密的事，你也不许透露出去。”
大长秋连连点头：“不透露，不透露，否则梁王殿下不怪母后，岂不是怪上了臣？”
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梁园一片郁郁葱葱，四处充满勃勃的生机，哪里还有从前荒凉的模样。
刘越回忆前世看来的战马图，给墨者公认的大师兄郑黍比划：“圆弧一样的形状，铁质，钉在四个蹄子上……”
攻打匈奴需要马壮，刘越回忆自己在书上看来的贫瘠的知识，发现里边不包括养马。
也是，他连养牛都不会，怎么会养马呢。蔫哒哒地撇开这个念头，刘越另寻思路，叫梁园令牵来一匹马，盯着它上上下下，左左右右地观察，很快找出了不同，除了瘦小了些，回忆里的战马都有三大件，它没有。
——汉初已经有马鞍和马镫的雏形了。
马鞍垫在马背上，做骑行的缓冲与保护，模样也精致，却多是彻侯贵族的专用，弧度平坦，并不是两段上翘的坚硬；马镫是布做的，因为不实用，很少能够见到，更别提装备军中。至于马蹄铁，这个时代还没有半点影子，刘越觉得可以做着试一试。
做成功了，得保密起来，绝不能让匈奴学走。
三大件算是最为简单的马具，刘越这个非工匠也能描述，随着他的比划，郑黍忽然道：“大王所说，黍大致明白了。”
郑黍的眼底藏着思索，有一种醍醐灌顶的明朗之感。
马蹄脆弱是人人皆知的常识，但可以把马蹄保护起来，为什么他们从没有想到过？？
还有两端上翘、将骑士护在其间的皮革马鞍，铁质的、能支撑双脚坚硬马镫……新领域的大门缓缓打开，他越想越是着迷，一旁的苏缓按捺住激动，迫不及待道：“我们这就试一试，做出来给大王看。”
刘越点点头，灰黑色眼睛闪烁着亮光。
他望了望溪对岸的仓库，那里堆积着墨者制造的铁器，零零碎碎，没有经过系统的归纳。又看向梁园令吕玢，奶音认真：“从今天起，梁园也要有自己的工坊了。规模小而精，选个好一点的地址，需要用到的工具，原料，还有炼炉，先拨五十万钱采购——太少了，八十万吧。”
造纸初显威力，正源源不断填充他的小金库，但一下子全拿出来并不现实。后续的钱不够，就找母后撒娇，审食其刚送来一大箱黄金呢，刘越暗想。
？？？
郑黍傻眼了，苏缓也傻眼了。
他们不知所措地站在原地，五十万钱……太少……
吕玢被梁王殿下的大手笔震了一震，随随便便抬价三十万，不愧是他服侍的大王！吕玢没有发出任何疑问，立马答应下来：“大王还有什么吩咐？”
刘越用胖手一指：“负责人让郑黍郑公来当。记得安排兵士巡逻，其余人无权过问，每每进出，都要验明身份。”
被天降大馅饼砸晕的苏缓回神，张张嘴，这是专为墨者开设的工坊吗？
“平日里，爱研究什么就研究什么，随你们的喜好来，累了就出门散散心，收收新师弟。”刘越踮起脚，拍了拍他的手臂，鼓励道，“好好干。”
从心底漫上的热意，席卷了苏缓的心头。
他吸了吸鼻子，转眼看向郑师叔，郑师叔也无法保持平静，被梁王殿下超乎寻常的宠爱吓着了。
苏缓一摸脸，重重地“嗯”了一声。
好好干……
争取今天就把马蹄铁打出来！
……
刘越风一样地回到宫中，宫道上转圈的窦漪房见到他，呼出一口气，抿嘴笑道：“大王回来了！”
她转身跑去禀报，沉闷的长信宫像是“活”了过来。
吕雉没走几步，一个小炮弹冲进了她的怀里，软软地唤了一声母后。她紧紧搂住胖儿子，露出洗尽阴霾的笑：“饿了没有？我们去吃饭。”
刘越的肚子开始咕咕叫，却是摇摇头，叫母后弯下腰，吧唧一口亲上她的面颊。
他恶狠狠地说：“母后不要为了匈奴生气。蛮夷没有礼仪，茹毛饮血，说的话都是乱嚎，我们现在打不过他，不代表今后都打不过！总有一天绑来冒顿于御前，给您给皇兄赔罪，让他哭着叫您母亲。”
吕雉的眼眶忽然红了。
她掩饰住失态，扑哧笑道：“哀家可没有他那样的夷狄儿子，叫祖母也不行。”
刘越纵容地点头，心想也是，乖乖牵着母后的手去吃饭。
见幼子没有半点消沉，吕雉欣慰又骄傲，却不希望他被匈奴牵引全部的心神，用膳的时候讲起别的趣事，譬如建成侯府被偷了一只鸡，又譬如与刘越有缘的冯唐，已经成功通过了材官的考验，入职南军半个月了——据说他能拉十石弓是真事，准头也高，叫上司赞不绝口。
刘越一边嗷呜嗷呜，一边听得认真，成功挖掘出一心两用的技能。
吃完饭，刘越满足地揉揉肚子，想去宣室殿安慰皇兄，吕雉阻止了他：“我早就叫你英表姐陪着了。”
吕雉声音温柔：“先睡一觉，睡醒了去上学，皇兄那里有母后呢，越儿不必担心。”
刘越听话的走了，近侍簇拥在他身旁。不多时，大长秋匆匆回来，在吕雉身旁耳语：“太后，陛下不见人，吕英姑娘一直没有进去……”
“知道了。”吕雉似早有预料，说，“让英儿回来吧，也叫皇帝先冷静几天。过几日，还需他出席上林苑。”
颇有些公事公办的语气，大长秋垂下了头。
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匈奴使团自递交国书之后，密切注视着客栈外头的动静，一有情况不对就跑。
一天过去，两天过去……他们好端端地住在客栈，毫无性命之危，时不时典客衙署的官吏前来和他们商议，譬如铁器几何，绸缎几匹，同他们讨价还价。
大单于的书信写了什么，兰卜须隐约知道一点，故而他不敢相信，大汉太后的胸怀竟宽广至此吗？
就算太后不计较，十八岁的小皇帝也能忍下来？？
他无比清晰地意识到，大单于想要激怒汉朝，以致他们撕毁合约、派兵出塞的计划失败了。
兰卜须不知该喜该忧，又过了几天，汉朝的官员通知他，尊贵的陛下太后将要驾临上林苑，特邀匈奴使臣一起。
二王子稽庾兴致勃勃地问：“上林苑？那个皇家园林？”
兰卜须恭敬点头：“听说上林苑有汉人的常驻军队，想来是为彰显国力。这一次，所有的皇亲大臣都去，包括传说中漂亮的梁王殿下。”
稽庾挑眉，随即哈哈大笑：“老师什么都好，就只有一点糊涂。他经常和我说，梁王需要提防，像有什么惑术在身上——一个五岁的小娃娃而已，一根手指头就能捏死，提防？提防什么？”
他笑得前仰后合：“老师还和父亲进言，父亲也不知道听进去了没有。”
兰卜须跟着笑了，又听稽庾问：“上林苑常驻着军队，有没有骑兵？”
兰卜须笑道：“汉人哪里敢在我们面前炫耀骑兵。他们的马又瘦又小，能在马上开弓的勇士没有一个比得过二王子您，您可是百发百中的神圣射雕者啊！”
稽庾明显也是这么想的。眼珠子转动间，一闪而过的嗜血与兴奋，大哥不过比他大了几岁，弓马不如他娴熟，武斗也不如他勇猛，他又为什么不能竞争大单于之位呢？