“东南形胜，三吴都会，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家①……”
杭州城座靠西湖，城市在西湖以东一片较为狭长的平陆地区发展。
熙宁年间，此地人口虽远远比不上汴京，可也不太少。按照柳永的“参差十万人家”来算，常住人口大约在二三十万人的样子，已是东南第一大都会。
而此处也汇集了粮食、绢匹一类的物产，汇聚于直通汴京的运河畔，等待纲船运至汴京，供养在都中生活的百万百姓。可谓是全国的“物产中心”。
此刻听见苏轼激动，明远也觉得很兴奋。
他身边，史尚却策马上前，问明远：“明郎君，这一路上小人都在想，您到杭州之后，第一件事自然是寻访令尊。小人这里，需要为您另外寻访住宅，并雇佣合适的人手吗？”
原本一直跟在明远身边的向华，跟随种建中回了陕西。
史尚早就唠叨着，至少要为明远雇佣两名伴当，然后再寻访几名好学的管事与账房为明远服务。
而住所方面，史尚则不太确定。
因为明远的“大人”就在杭州，明远过来是投奔他的。
史尚甚至不知道自己这个“汴京百事通”，跟随明远来到杭州之后，是否还会像以前那样，得到明远的重用，因此心里正惴惴不安。
但他又不肯放弃这个跟着明远一起来“见世面”的机会。
明远却微微一笑，道：“肯定要寻访住宅。”
他很清楚，自己是不大可能和明老爹住在一处的。多半到了杭州之后没多久，就接到信件，说明高义又离开杭州了。
“至于人手的事，我猜想家中大人有可能已事先留了几位可用的给我。”
“但是，史尚，你我相处了这么久，我的喜好和行事习惯，你应该比旁人都更清楚。”明远微笑着望着他身边这位稍稍露出忐忑的大管事。
“先别着急，慢慢来，凭你，肯定很快就能熟悉杭州。”
史尚长舒一口气，继而面露感动，道：“多谢明郎君！”
“到了城中，我们先住一阵子客栈，待将这城里的情形都大致熟悉之后，再考虑你说的那些也不迟。”
“好——”
史尚似乎是终于放下心头一块大石。
明远却又补了一句：“史尚，多谢你肯陪我南来。”
一直跟惯了他的向华随种建中西去，如今身边最熟悉明远习惯心性的，就只剩史尚一个了。
谁知史尚闻言，脸上顿时露出他那招牌式的笑容，眼中发亮，道：“小人则感谢郎君带小人来见识这大千世界。”
明远与史尚顿时相视一笑。
他们一行人随着南来北往的车辆，从钱塘门进入城中。
苏轼是杭州通判，抵达杭州城中之后，需要与上一任交接，然后才能在官中宅邸里安顿下来。
在此之前大家就一起住在驿馆里。
一到地方，史尚自去招呼卸下明远的随身物品，结算车马钱之类。
明远有些百无聊赖。正巧天气闷热，他身上的衣物虽然薄而透气，这一番折腾，浑身也出了不少汗。
于是他向驿馆中的驿吏请教，哪里有洗澡的澡堂。
见识过明远“大方”的驿吏便殷勤询问：“您是要洗澡吗？这就叫人给您烧热水去。”
明远却笑着摇手，道：“就是好奇，想看看杭州城中的‘香水行’。”
驿吏提醒明远：“我们这里不叫‘香水行’，您就问‘澡堂子’就行。②”
他指点了一家据说是较为干净的，随口提醒：“小郎君从汴京来，许是会不习惯。”
明远却没把这话听进去。
他还兀自沉浸在对汴京城香水行的美好回忆里：热气氤氲的浴室，细致周到的伙计……最要紧的是他和种建中的一些回忆：正是香水行，让种师兄见识到了明远的“消费观”，了解到他那“明氏挥霍”也是让他人过得更好的一种方法。
于是明远只管问清了路径，自己慢慢溜达过去。