南望护国仙师，道门之首清虚派掌教段平沙，不管是在南望境内，还是江湖之中，都拥有极高的声望，比之上陵学宫孟曾言都要高一辈，也已经许久不曾出手了。
在孟岑言输给了北寒暮天武尊呼延默之后，中原武林的希望就落在了他身上，备战期间，天下高手纷纷涌入南望，哪怕不能观战，也想为清虚派鼓舞士气。
盘口开了赌注，段平沙的身后压了无数身价。
不过可惜，那日大庆使者在宫宴上咄咄逼人，段平沙自己都坦言对打败呼延默没有太大的把握，所以赵思洵偷偷摸摸地让人买了呼延默，赔率一开，谁都暗中咒骂这个长他人志气，灭自己威风的的小人。
这场关系着中原武林颜面的对决就放在清虚山的万仞崖上，那里地势险峻，山高陡峭，峰与峰之间相隔甚远，若非轻功卓越者不可攀登，若非内力深厚者抵挡不住狂啸崖风。就算侥幸被人带上去，因山间绕着云雾，目力不及也看不清，所以多数人都在等在半山腰上，远远地感受着两大宗师交手之时震荡出来的气劲，体会绝世高手的无上威力。
赵思洵也赶了个潮流到达清虚山下，坐在一间临时扩充的茶肆里，一边等着比斗的结果，一边听着江湖人士闲聊。
不过令人意外的是，他们激烈讨论的不是这场决斗的胜败，而是另外一件事……
“你们听说了吗，昨夜不悔寺的释心大和尚被人杀了！”
释心大和尚？
赵思洵不在江湖上行走，倒是没怎么听过他，不过他不认识，可旁人却大为震惊。
“真的假的，那老和尚武功那么高，怎么会被人给杀了？”
“都说已有大宗师的实力，这消息是假的吧？”
没听说过的跟赵思洵一样一脸惊讶，而得到消息的则凝重又沉痛地点头。
“是真的，今日一早，清虚派就派人上不悔山替老和尚收殓，听说是昨天半夜死在弥勒殿中，浑身是血，死状相当可怕，连眼睛都睁着的！”
“死不瞑目！”周围一惊，这可是相当惨烈的死法。
“是啊，把寺里的那几个小和尚都快吓死了，连夜下山赶往清虚派求助，来早的朋友应该看到过那些匆匆下山的清虚派弟子。”
这下，周围都相信了，但是问题来了，“谁杀的？”
“大宗师的实力，能杀了他的必然也是大宗师，可是……”
迟疑之声中，有人不禁压低声音道：“这天底下的大宗师都有名有姓，谁会跟释心老和尚过不去，非得杀了他？”
“各国局势那么紧张，大宗师都得护在皇帝身边，轻易不会离开，今日孟岑言就没来，上陵学宫来的是副宫主楚江雪，巫神教来的也是骨魔女花怜。”
“对了，不悔寺的和尚就没看到谁动手的吗？大宗师交手，这动静可不小。”
此言一出，引起附和无数，就算睡得再死，也总该被惊醒。
然而有人回答：“好像这老和尚似乎知道昨晚命不久矣，那几个小和尚都被支下山去了，没人看到。”
周围一愣，“莫不是仇杀？”
“这……”众人面面相觑。
有人道：“昨夜下大雨，听闻凶手被困在寺里，得手之后没忙着下山，倒是让释心的弟子给碰到了，就是可惜没抓住他，蒙着脸也没看清是谁。”
此言一出，武林人士哗然，“那就真的有凶手！”
忽然，一阵梵音从远处传来，伴随着木鱼和经文诵念，只见一队和尚在清虚派弟子的护送下扛着一个棺材上山来。
顿时，所有人不约而同地停下话语，起身，目光纷纷看向那口棺材，带着一丝敬意和惋惜，朝老和尚的遗体垂头肃穆。
棺材旁边是几个年轻的小和尚，听说都是释心慈悲为怀，收留的无家可归的孩子，此刻一边跟着诵经，一边哭泣流泪，若非旁边有人搀着，似乎就要哭晕过去。
如父之师，突然这般惨死，的确令人痛心唏嘘。
众人见此，纷纷露出怜悯的神情，等棺材临近，让开了道。
等到身影远去，诵经声听不清，才有人轻叹道：“老和尚生平最为随和，从不与人结怨，见谁都带着笑，上门救助更是从无推辞，竟落的这个下场，实在是……”
“唉……”
“听说清虚派掌教与释心和尚向来要好，若非今日与呼延默比试，定要亲自去查看，这回让弟子将和尚带上山，趁着各门各派都在这里，必然是要主持公道的。”
“一定要找出真凶，老和尚死的太怨了！”
“对！”
人群中忽然激昂起来。
“要不，我们也去看看吧。之前受老和尚恩惠，他既然死于非命，我等也该帮着声讨。”
“行，那就一起去。”
……
随着你一言我一语，这等着结果的江湖人士竟不关注万仞崖上的比武，反而跟着老和尚一同扶棺而上。
赵思洵看着简直纳闷不已，但是转眼想想，甭管之前士气多高昂，连孟岑言都输给了呼延默，段平沙与孟岑言武功不相伯仲，想赢也太难了。
心知肚明，至少老和尚之死还可以有个借口，既然段平沙与释心交好，悲痛之下，输了比武也是能接受的。
就是可怜还等着奇迹发生的赵思洵，只能耸耸肩在桌上放下一粒碎银子，准备离开。只是不经意间视线一转，忽然看到茶寮一角还站着一个人，怯生生地躲在阴影里。
那是位年轻的姑娘，穿着深色粗布碎花裙，头上缠着布巾，一身质朴，不过偶尔露出来的小脸却是秀气柔美。