男子有些落寞道：“将军，不能再次，与您并肩作战，我很遗憾。”
老人忽然哈哈大笑了起来，他上前拍了拍对方的肩膀。
“听好了“爱国者”，乌萨斯不会因我的一己之力就变得强盛或衰弱。数以千计的将领尝试过，个个都想着成为帝国命运的主宰者，他们无一不凄惨地失败了。历代陛下一样逃脱不了命运的坑害。帝国在风雨飘摇和重塑荣光间摇摆不定，哼，巫师都能描摹国家的未来，弄臣可以预测战役的走势，说客也懂天灾的变化，我没有参与过任何一次政治聚会。无论是议员们的，还是军人们的，我都没有参加过。他们的自信让我感到可耻。所有觉得自己能胜的都输了。所有觉得自己能活的，都死了。”
老人的眼睛看上去有些深邃，继续道：“无论输赢，我们一直在发动战争。伴随着我们的只有毁灭，只是毁灭。我们都只是战争的棋子，有谁在乎棋子有没有名字？”
“您，没有错。我，没有错。战争，不认对错。您坚持，我也坚持。名字，被人知道？不需要。战士不考虑这些。将军您，也把他们叫做战士”男子跟着站起，他握紧了手里的武器。
老人开始向着远处行去。
“有些时候，这些没有名字的人，连参加战争的理由都说不出。现在，他们再也没机会说了。我厌倦了这一切。现在的我只想保护身边人，这点小事，至少触手可及。对乌萨斯如此，对感染者也如此。这就是我的答复。”
“这不怪您，将军。没有人必须，再去赴死。”爱国者看着将军的背影道：“矿石病，终归会让我死去。我是个士兵，我想死得，有价值。你有继续奋战下去的理由，很好，我真心为你感到高兴。......这样。将军，请听听，我的观点。”
“说吧。”老人并没有转过身体，但他却停下了脚步。
“您不怕死。如果怕死，您现在，已经身在罗德岛。您留下来，想听我的态度，您不怕天灾。您想知道，整合运动的目的。那么，我，就说说。您，厌倦战争，我，帮你打。感染者的权力，我，为您和您的孩子，为所有感染者，打回来。您厌恶战争。请，继续厌恶下去。如果能，结束所有战争，也好。我，时日无多，我用来，斗争到最后。”
将军闭上了双眼，深深地叹了口气，他缓缓转身，看着爱国者挺拔的身姿。
“真是场可悲的战争。也许在我有生之年，我不会再踏上乌萨斯的土地一步。听好了，博卓卡斯替。”带着前所未有的认真，将军一字一顿地郑重说道：“我不会与你为敌。绝不。”
爱国者的呼吸变得有些粗重，他只能尽量让自己平静下来。
“我不曾是，您麾下的士兵。这是我的，遗憾之一。”爱国者对着将军敬礼道：“将军，我也绝不成为，你的敌人。”
沉默半晌，他开口对老人道：“时候不早了，将军。让我的士兵，送您出城。没人能阻拦。”
老人只是笑了笑，一边转身一边摆了摆手。
“将军……”爱国者沙哑叫道。
老人顿了一下，这次他没有停下步子。
“祝您，祝您，祝您找到自己，真正的归宿……”
(本章完)