这些兵马表面上循规蹈矩，可是心里根本不服气。而且袁顷悍不是一次两次听见这些士兵偷偷谈论霍将军。袁顷悍派人打听了一番，得知这些士兵一直怀念霍玄。更是每一天都在拿霍玄和他做比较。就算是同样一件事情，完全可以有两种解决办法。霍玄的方式就是对的，他的做法就是下乘！
袁顷悍握紧了拳，愤懑万分。
最让他愤懑的是这些士兵中有些人原本是他的手下，可是十年过去，这些曾经的手下已经完全站在了沈不覆那边。
军心涣散、不服管理乃行军第一大忌。
袁顷悍握紧的拳头奋力砸在桌子上，心里怒不可遏。
“袁将军！”副将走进大帐，“辽国兵马又在前方叫嚣！”
“迎战！”袁顷悍握起长枪冲出大帐。
战鼓擂动，他一马当先，率先冲了出去。大盛马兵紧跟其后，浩浩荡荡。
明明是过年这样的喜庆日子，宫中的氛围却十分压抑。定元帝望着窗外远处映照出的红梅，不由发了呆。那星星点点的红梅仿佛变成了血点子，一滴一滴猩红塞眼。
好久之后他回身坐下，望着长案上摆放的鸣鸿刀，想起过往之事。
“霍玄之命是留还是不留……”他望着鸣鸿刀，心中犹豫。
他不由想起袁顷悍在信中对他所言：“陛下，霍玄之命一日不除，军心一日不凝！军不成军，如何迎敌？如何卫国！”
舍不得霍玄？
或许有这个原因，可是更重要的是定元帝没有信心杀掉沈不覆之后，袁顷悍又或者那些他大力培养起来的将领到底能不能御敌。
而且定元帝已经得知当日沈不覆被押往天牢的路上那些百姓的反应。倘若这个时候杀掉沈不覆，那么会不会起到更严重的反效果？
当日，他也有想过放出沈不覆，好生拉拢。可是他不敢，倘若再把兵权交给他，是不是正好把刀递到他手中？
“陛下！渭扶城失守了！”
定元帝大惊：“渭扶城固若金汤为何会失守？”
“启禀陛下，袁将军率兵攻打泗宕谷，却中了敌国的奸计。那泗宕谷根本空无一人，等到袁将军赶到时，辽国的兵马已经绕到我军后方，占了渭扶城……”
“袁顷悍糊涂！泗宕谷是什么地方，渭扶城又是什么地方！居然为了攻下泗宕谷失了渭扶城！”定元帝苍白着脸，他咬牙切齿地问，“那泗宕谷可夺回来了？”
“这……”
“这什么这！”
“当时袁将军尚未赶到泗宕谷就觉察出不对劲，立刻率兵回返。可是没来得及救下渭扶城，而泗宕谷也没有攻下来。现在已经退到了游门山。”
定元帝大怒，宽大的长袖一拂，将桌子上的茶盏尽数拂到地上，一片狼藉。
“滚出去！”
刘公公并跪在地上，欲言又止。
“还有什么事情？”定元帝问出的话好似每一个字都是从牙缝里挤出来的。虽然他心里已经有了预感恐怕还有更坏的消息。
“袁将军退到游门山之后，军中有些将士离开了大军……”
“什么意思？”
“就是……”刘公公咽了口吐沫，“军中流言四起，说陛下想要杀掉霍将军让袁将军取而代之。而袁将军如今几次败战已经彻底失了军心，在大帐中议事时起了冲突，袁将军想要按照军法处理那些士兵，怎奈那些士兵一怒之下愤然离去……”
定元帝深吸一口气，问：“闹事的士兵有多少。”
“不、不多，就、就三五万人……”刘公公声音俞低。
定元帝已经没有力气发怒了。
刘公公硬着头皮，说：“要、要不然陛下御驾亲征以振军心……”
定元帝扫了他一眼，然后长叹了一声，道：“去让霍玄给朕带来！”
刘公公跪在那里没有动。
“别总拿出这样一幅欲言又止的样子来，有话直说！”
“霍、不……是沈将军来不了了……”
定元帝亲自赶去天牢，见到沈不覆时才知道刘公公为何这么说。
“不覆！你怎么会变成这样！”定元帝脸上流露大惊以及震怒的表情，匆匆钻进牢房，将沈不覆扶起来。
“草民参见陛下。”沈不覆想要跪下。他的声音沙哑，像是喉间梗了一块石头。
“别动，朕早就说过你我之间不需要这些虚礼……”定元帝说着曾经说过无数次的话，然而这一次说出来却不是一般的别扭。
他望着眼前重伤的沈不覆，心中颇为复杂。
沈不覆遍体鳞伤地躺在牢房中的枯草之上，他身上的衣服已经因为鞭打而破破烂烂，他胳膊上鞭打过后的伤口仍旧在流血。
“快宣太医！”定元帝大喊。
“谁！是谁这样对朕的爱卿！”定元帝捶胸顿足。
沈不覆轻咳了两声，沙哑地说：“多谢陛下恩典。”
定元帝令太医给沈不覆诊治，又将沈不覆放回将军府。送沈不覆回将军府的马车走到一半，经过最热闹的集市时，马忽然惊了，发癫似地原地打转，将沈不覆从马车里甩出来。
沈不覆趴在地上许久，引来无数百姓围观。过了一阵，他才努力爬起来，高大的身躯佝偻着，一步一晃朝着马车走去。
“是霍将军！”
人群之中忽然有人高喊了一声，围观百姓这才将眼前被虐打至遍体鳞伤的男子与往昔那个战神一般霍玄联系起来。
“霍将军！”
“霍将军究竟犯了什么王法，你们要这么对待他！”
百姓围过来，对着护送沈不覆的侍卫指指点点。几个百姓又冲过来，扶住了沈不覆。
押送着沈不覆的带头侍卫忽然拔刀，怒道：“让开！都让开！”
“不让！偏不让！”
“你们要把霍将军带到哪里去！是不是要害霍将军的性命！”
“霍将军一生从戎，立下无数汗马功劳，我们不能看着他被杀害！”
“对！今日你们谁都不能把霍将军带走！”
望着越来越多围过来的人群，其中有几个壮汉居然举起了棍棒。押送着沈不覆的这一对侍卫不由有些慌了。他们中站在前面的十来个人拔出腰间的佩刀，而站在后面的十来个人则是拉起弓箭，对准不断涌过来的人群。
“shā • rén啦！要当街shā • rén了！”
“我们就不信了这天下还没有王法了！有本事就把我们全都杀了！”
“没错！当年要不是霍将军赶走武黄狗，我全家都死在家乡了，也不会过上如今的好日子，人要知恩图报！”
一片混乱中，沈不覆抬头，看向远处的一间阁楼。
归刀立在那里，缓缓拉开手中的弓弦。
归弦站在他身边，低声说：“哥，你的准头可得高一点。这可是要命的事。”
“闭嘴。”归刀冷着脸。
归弦不再说话了，望向下面混乱的场景。她抱着胳膊，搭在搭在胳膊上的手不停地拍着胳膊。
沈不覆站在人群之中，他也随着人群的推挤而不能站稳身形。
归刀拉着弓弦的手指一根根活动了一下，然后在归弦再一次忍不住开口催他之前，猛地松手，搭在弦上的箭朝着沈不覆胸kǒu • shè出。
归刀慢慢垂下手，握着弓的掌心沁出一大片汗。
那支箭正中沈不覆胸口。
沈不覆闷哼一声，鲜血从他胸口涌出。他弯下腰，鲜血便滴在地面上，很快形成了一小滩。
“shā • rén了！御林军杀了人！”
“霍将军！”
人群慌乱，惊呼哭嚎。
“谁？谁射的箭？”士兵首领回头望着后边那些举着弓箭的人。那些人个个一脸茫然，纷纷摇头。
沈不覆僵硬地抬起头：“君要臣死臣不得不死，若有来世，披甲从戎，再卫疆土！”