于妙妙道：“不可！”
“大娘子，穷有穷的过法、富有富的过法，眼看于大官儿就算出来了也没了进项，又打坏了得养伤，又是一注钱，要省些的。”
于妙妙道：“不是我非要端这个臭架子，而是这个架子不能倒！贼人胆虚。内里空了，有个装出来的架子，也能唬得贼人不敢动。要是连架子都没了，就是告诉贼人，我已无用，尽管欺负了。人呐，要么真的不好惹，要么，装也要装出个不好惹的样儿来。”
祝三安静地听着，她们三个互相不说话。花姐对祝三使个眼色，两人往僻静处站了。花姐道：“你出去一天，怎样？”
祝三道：“有点眉目了。”
“没与人起争执吧？”
祝三摇摇头。
花姐道：“你，对娘和干娘好好说说？别怄气了，还有正事要办呢。”
祝三心道，还是算了，别说两句真心话，赶明儿她们又拿这个来刺我。
“睡吧，逛累了。”
第二天早上又出门，又是闲逛。
路过行辕，却发现于平等人没有被枷在路上示众了。略一打听，却是被收押了，听说还有郎中来给看伤。祝三将这个消息带回，于妙妙稍稍宽心，她比张仙姑对祝三客气，此时已想明白了：祝三这是不再相信她们，不想跟她们说实话了。
虽后悔，一时却也无计可施。
张仙姑忍不住问：“你爹呢？就不管了？”
祝三道：“看到一个在大牢外头打听的，张口就被军士给抓了。”
张仙姑愁眉不展：“坏了。”
于妙妙和花姐又安慰她。祝三没吭气，第三天依旧闲逛。
这天过午，她终于来到了那个有潘记的西街。一到街上，又被许多双眼睛看着，她脸上带点笑，凭着记忆走到了潘记的门前，那店铺的幌子已经收了起来，门也锁了。
连当时那个乞儿也不见了，祝三并不着急，又逛了几个铺子，问东西、问价钱。路过一个小女孩的时候，她停了下来，将刚才顺手买的一包蜜饯递到小丫头的面前，小丫头吓了一跳，轻巧地跳开了：“做、做什么？”