她先把县里的事情安排好，再给思城县那里去命令。水利工程都还没有开始，她就下令暂时坚壁清野。
丁校尉很快也到了，祝缨没有将猜测全告诉他，而是以:“马上就要运输橘子了，请代为操练一些青壮好押运货物。”
丁校尉满口答应了下来。
祝缨又将家里也给安排好，说自己要出去巡视一趟。张仙姑道:“又要不着家了。”祝缨道:“就几天，我还回来看麦子呢。”祝大道:“你还回去修渠呢，你就不能在家里跟你爹娘好好住几天？你多大的人了？”
一提到祝缨的年纪，他就愁上了:“你再这么下去，过了年纪就要生不出孩子来啦。”
“怎么又说这个了？”
张仙姑扳着指头道:“先是说在京里不方便，到了这儿又是忙，如今好忙得差不多了吧？我看咱们麦子也种不错了。就看着你这拣来的儿女一大堆，我给你带几个孩子也解闷，石头、锤子也怪好的，可你娘我呀，还是想带你亲生的。”
祝缨两眼一翻，跑了。
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第二天，祝缨带着项家兄妹、十个衙役与赵娘子一同出发。祝缨看赵娘子的样子也不像是临时得到消息又有什么事发生了。
他们都骑马，带上了些礼物往山上去。祝缨从黄十二郎家里抄了不少好物，钱粮她不动，挑了些比较精致的摆件、首饰装了几个匣子，权充礼物。这一部分是可以正式报账的，与阿苏家交往算是正经事。
此时秋高气爽，行程被她第一次进山时快了不少，又比上一次去见阿苏洞主少了几分仓促。祝缨留意看着山里，低处的田已收割完毕，山上还有一些金色仍在风中摇曵。
他们计划在途中一处小寨暂歇，饮马、吃饭。赵娘子这一路极熟，她看了一眼祝缨带的箱笼，心道:阿弟做事可真是让人舒心啊。
指了一下那个寨子，说:“那家的酒最甜，可惜你不能喝，不过回来可以带一些给老爹。”
她说的“老爹”就是祝大，两人认了干亲，祝大也跟着长了辈份儿。
祝缨笑道:“好。”
到了寨门口，大家的脸色都凝重了起来——里面太安静了。
赵娘子派人去交涉，过了一阵儿，派去的人连滚带爬地跑了过来:“不好了！老洞主升天了！”
赵娘子道:“什么？”
祝缨看她坐得很稳，像无事发生一样，暗自留意，眼睛将四周上下都打量过了，一手放到马上拴的一面小小的皮盾上。等仆人又重复了一遍，赵娘子才说:“哦！等等，我去问问。”祝缨与她并辔而行，到了寨门口，赵娘子正常地喊人，里面也出来一个小寨主，两人正常地交谈。
赵娘子寒着脸，再三确认:“我哥哥真的升天了？”
小寨主道:“是。寨子里来传了几次话，先叫了我阿爸过去，后来又来了两次人，都让我们不要向山下说去。”
这是对赵娘子隐瞒了消息，或者说“对外”封锁了消息。祝缨已经猜到了有这种可能，现在确认了，她又将自己的猜测往前推进了几分。认为这次行程极有可能达成自己的许多目的。比起她的沉着，赵娘子却沉不住气了:“谁？谁的令？哪个叫你们瞒着我的？”
“来了几次人呢，附近的寨子都接到令了。”小寨主说。他说，有巫师派来的，有苏鸣鸾派来的，也有苏鸣鸾她大哥派来的。
祝缨劝道:“阿姐，或许是在准备大哥的葬礼，准备好了再请咱们过去的。”
赵娘子道:“这是拿我当外人了呀！”她气得整张脸白里透红的。
自己的猜测又印证了几分，祝缨对小寨主道:“能安排我们歇一歇，饮一饮马么？”
小寨主看了赵娘子一眼，眼神有点不太踏的样子:“请到里面来。”又低声说了一些话，诸如现在他也不知道上面大寨里是个什么样子之类的。
赵娘子先是生气，进了寨子里开始大骂:“我待他们一片真心，现在连我哥哥升天了也不告诉我！”
祝缨道:“现在不是已经知道了么？大哥走了，咱们别叫他身后不安。你说呢？”
赵娘子道:“阿弟，你说现在怎么办？我怎么觉得这事儿不对劲呀？就算不告诉我，这里的人怎么也不痛哭呢？”
祝缨道:“回去看看就知道了。”她安抚完了赵娘子，借口方便明天一块儿早起赶路，请赵娘子住到自己的隔壁。
安抚好赵娘子，她马上叫来项乐、项安:“你们的功夫都没落下吧？”
“是。”
“吃饱一点儿，衣服鞋袜收拾整齐，袖口裤角扎紧了，刀不要离开手边。”
“是。”
“明天听我的令。”
“是。”
第二天一早，一行人匆匆出发。这回顾不得看路上的景致了。赵娘子铁青着脸，不断地打马赶路。祝缨劝道:“阿姐，再补充些食水，一气到寨子里吧。”
赵娘子道:“不用！我现在就过去，看看他们怎么说！”离大寨越近，她看起来就越生气，嘴唇抿得死紧还打着哆嗦:“我是哥哥带大的，他们竟然敢不让我见哥哥最后一面！他们怎么敢？！”
祝缨道:“你真得歇一下了。”
“我不！”
“那好，回到家里先别冲动，嗯？我会一直与阿姐站在一起的。”
赵娘子想将嘴角往上扯一扯，脸竟然僵住了，她说:“好。好阿弟。”
太阳落山之前，一行人赶到了大寨前。这里寨门紧闭，一片肃杀的样子。岗哨上早看到一行人往这里来了，祝缨十来个人，赵娘子也约摸是这个数，一总算下来人数不算很少了。寨子里的人十分警惕，因为他们都骑马，且速度不慢，一副来者不善的样子。
到了寨子下面，上面喊话:“停住，不停就放箭了！来的是谁？”
赵娘子破口大骂:“你们瞎了？等我进去，将你们眼睛一个个都戳瞎！”
祝缨知道她干得出来这个事儿，却不出声阻拦也不表明身份，任由上面一片惊慌地说:“这就来！这就来！”
等了好一阵儿，寨子的大门才打开，里面一片火把，火把照耀之中，祝缨看到了树兄。
赵娘子提起马鞭冲了过去，祝缨没有下马，带着项家兄妹骑马跟在她的身后。赵娘子见人就打:“你们凭什么不让我见我哥哥？”
树兄挨了好几鞭子，仰头握住了赵娘子的腕子，低声道:“出事了。他们打起来了。”
赵娘子一怔，祝缨到了他们的身侧道:“问问大哥在哪儿，大嫂和孩子们在哪儿。去那儿！”
赵娘子问道:“我哥嫂呢？我侄儿侄女呢？”
树兄嘴里又酸又苦，道:“正打着，你再这样闹，就回去吧。”
祝缨道:“为什么打的？谁打谁？谁挑的事儿？”
树兄发现了她，道:“您也来了？”
“陪阿姐回来看大哥，路上才知道……”
赵娘子已经不耐烦了:“咱们走！”她鞭马上前，一路往家里卷去！祝缨毫不犹豫地紧随其后。到了大屋前的广场上，一行人勒住马。广场上，渭泾分明地分成了两派人，前排的兵刃向着对方。她们一过来，双方人都望向她们。
赵娘子道:“你们都是谁的人？！自家人打起自家人来了！这是要干什么？！都是混蛋！”她骂得虽响，心里却慌，她已经意识到眼前怕不是娘家人排斥自己这么简单，而是娘家人内讧了！