“听君一席话，好像见着了一个熟人一般。”
韦伯中语塞，祝缨道:“韦兄与刘先生有什么渊源吗？”从神态到口气都有点像刘松年，学问的观点也有点像，不过嘴没有那么毒，看起来人的城府也没那么深。
韦伯中道:“唉，先父与刘世伯都是当年岳公门下弟子。”
韦伯中他爹是刘松年的学弟，俩人都是岳桓他爷爷的学生。祝缨并不清楚这些文人之间的枝节脉络，因此一开始只因韦伯中的名字上过邸报，知道他去年登科了。今天安排他到府学讲课也不是为了试探，纯是觉得他一个登科的人，学问应该比小地方的强，让学生感受一下。
听着听着就觉得有点儿不对味儿，刘松年的风格还是比较明显的，所以试探着说了一句。对一个读书人而言，只要不是有什么世仇夙怨，说他有点像“天下文宗”是不至于让他记恨的。
两人聊着聊着，渐渐投机。祝缨便知道韦伯中三十岁才开始当七品官不是因为他不行，而是因为他死了爹，活活给耽误了。守完孝，刘松年给薅过去又亲自教了两年，至今身上还残存着点儿刘松年的味儿。
出来就干七品，还是在朝里，还比较清贵，很不错了。
一行人在途中一处较大的镇子里宿上一夜，第二天再到“边境”宿一夜，第三天就能进山到塔郎寨了，走快点儿天黑就能到。如果走得慢了，还得在山中小寨再宿一夜。
从府衙到塔郎寨这一路并不算好走。
韦伯中在镇子上看到了识字碑，此时太阳还没沉下去，他瞄了一眼就过去仔细观摩，道:“这倒是像世伯的笔迹，唔，又不太像，徒有其型。”
祝缨道:“有原稿。碑能刻成什么样全看工匠的手艺，这样就不错啦。”
韦伯中连连点头。
到了“边境”的宿营地，郎塔寨的人已等在那里了。郎锟铻先看一大队人马到，命手下戒备，仔细数了一下人，百来号，不是大队人马，才警惕地上前与祝缨见面:“大人。”
仇文上前对他说:“那个穿青的是朝廷的使者。”
郎锟铻点点头，又对韦伯中行了个礼，他行的是他们族中的礼，不抱拳而是按肩。韦伯中也在马上作答，他两个语言不通，郎锟铻勉强恶补几句土话，韦伯中现在只会说官话和他自己老家方言。
仇文的官话口音也重，再经过小吴的转译，他们才算互相搭了话。
韦伯中只恨自己不能在这里多住几天，至少将方言学习熟练，不像现在，两重传译，问个好都费劲，更不要提再打听什么讯息了。
他们又在山中走了两天，夜宿深山，白天湿热，夜里起了山风又将韦伯中冻醒。他打着喷嚏喊人加被子，幸而小寨中供他这个贵客的物资是充足的，给他又搬了条被子过来。裹着被子迷迷糊糊再要入睡，又被一阵狼嚎给惊醒。
第二天，韦伯中的精神便不如前一天，一路他也不太想说话了。他一向自恃年轻力壮，路上一个随从病死了他都好好地到了南府，不想在这山里吃着了大苦头。
天黑才到塔郎寨，远远看到寨子里的灯火，韦伯中心中也生出一股逃出生天的喜悦来。哪知寨子只是看着近，七弯八拐又拐了小半个时辰才得进寨。
进寨已是天黑，梅校尉又带了许多兵士也要安顿，足忙到半夜他们才得安歇。韦伯中此时已是什么都不想了，脑袋也昏昏沉沉的。他南下的时候也是一腔的豪情，现在只想好好睡一觉。
天刚亮，寨子里的鸡叫声此起彼伏，韦伯中打起精神取了丸药服了下去。这是他读书时配的提醒补药，因味道闻着不错，就带着当熏香。以为登科之后不用再吃这东西了，在这偏僻的山里又劳动了它！
郎锟铻很重视这次的敕封，他的母亲、妻子也因为他得到身份，三人都有衣服。韦伯中用全寨子绝大部分人听不懂的话读了一遍旨意，祝缨又上前用利基话复述了一回——塔郎家现在的地盘以后就是塔郎县了，郎锟铻做县令，他的妻子母亲也依着他的品级有了命妇的品级。塔郎县的官员，由郎锟铻选拔，报给朝廷，朝廷批准，这些人也就有了朝廷的身份。
郎锟铻的县令是世袭。
她自己又说了一点补充的条款:以后塔郎县与山下的贸易会比现在方便，等她与郎锟铻商议之后会也设一个比较固定的榷场。
听到“世袭”，郎锟铻一家的心彻底地放到了肚子里。他们热情地招待祝缨一行人，又将韦伯中也拉过去喝酒。韦伯中喝了几碗就开始醉了，连连摆手。
塔郎寨中人因为郎锟铻高兴，也就跟着高兴，如果洞主、头人只是换个名字，其他的什么都没有变，他们也就依旧过他们的生活。不让去狩猎人头了，自家老人的脑袋也就安全了，也行。也有对旧规则改变颇有微词之人，却又不敢明说。
韦伯中第二天差点没能起床，祝缨去看望他，见他两颊泛红有些发烧，祝缨道:“歇几天再动身吧。”
韦伯中道:“不好，水土不服，我须得快些下山。吃几剂药我就北上！”他心里清得很，南府这破地方是不太适宜居住的，这里的土著又矮又瘦的，少见有长白俊美之人，可见不是个养人的地方。
他有点羡慕嫉妒地看着祝缨说:“府君真是令人羡慕啊！”
祝缨道:“这又是什么道理？”
韦伯中不肯承认自己体弱，只说要早点回去复命，陛下是比较看重这些事的。祝缨看他病着，也怕把他给病死了，遂与郎锟铻道别，与韦伯中一道下山去。
韦伯中以府城休养了足有七天，吃了几剂药，才觉得病轻了些就要走。他乃是士大夫家养出来的才子，琴棋书画医学杂卜都会，花姐给他开了药，他还要增删些药材、剂量，煎了自己服用，比花姐的方子见效更快些。
祝缨向他讨了这个方子，又给他备了些礼物才放他走，向他建议:“不要再走陆路了，走水驿，船上躺着还便宜些。水里颠也是颠，车里颠也是颠，船上还能睡着，车上颠得狠了都睡不着。”
韦伯中道:“好啰嗦。”这回就不拒绝祝缨的礼物了。祝缨也不托他给刘松年捎信，只给刘松年捎了份礼物。又派了小吴一路给他送到船上，看他上了船小吴才回来。
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韦伯中才走，郎锟铻又下山来，以下官的身份来拜见祝缨，与她商议接下来的事务。郎锟铻也与苏鸣鸾一样，没有马上确定属官的名单。他这一次来除了给祝缨送礼物，就是想商量一下榷场的事儿。
祝缨道:“这么着急？你想着榷场能做什么了么？”
郎锟铻道:“只要能换到我要的东西，大人要开什么价钱都是好商量的。”
祝缨问道:“你能有多少钱来与我交换呢？要我说，榷场也要开，你的寨子，是不是也得整顿整顿了？”
郎锟铻紧张了起来:“大人是什么意思？”
祝缨道:“三件事，第一，榷场的规则比照着阿苏县的来，这是我答允你的，不会说话不算数。”
郎锟铻道:“好。”
祝缨道:“第二，你已是朝廷命官了，虽是土官，赋税等与山下不同，该交的还是要交，我不管你多要，你也不能拖延。你或者你的家人要学官话、写字，这样才能学好写奏本。你自己写不来，也要能看懂。不然，我们当着你的面儿商议对付你的点子你都不知道。”
郎锟铻道:“好！该给大人的我不会少。写，我叫人来学。”
他想了一下，什么税赋他不大精通，就当交保护费了，免得山下帮苏鸣鸾对付他。寨子里他是走不开的，等会儿让狼兄教他，恶补一下山下的话。再专门找个人到山下学说话、写字。仇文能写一点，人家说以后不想继续干了，郎锟铻当务之急就是依葫芦画瓢，学着苏鸣鸾的样子，自己也得弄个能写的人。
祝缨道:“找个会说话的过来，不然学起来太慢。”
“第三，你山上的物产如果不够多，都换光了，你怎么过活呢？还要再收一份税赋，岂不是白刮你们的地皮？”祝缨又将先前与阿苏家讲过的道理又说了一回，建议郎锟铻，“有合适的庄稼种一种、有合适的手艺也别丢下。要想种宿麦呢？我看看怎么安排安排。还有农具。这样，你安排些聪明健壮的人下来，学一学吧。”
郎锟铻张大了口:“大人！您不是开玩笑吧？”这个是他列在最后的要求，这种要求是比较难被允许的。属于“谈妥了其他的事再提，行就是赚了，不行也是山下人一向的做法”。
“开玩笑的时候我会告诉你的。”祝缨说。
郎锟铻道:“真的教？”
“当然。我今年先安排给你一些麦种，派人上山教你种，他们都是原来利基家的人，但在思城县扎了根，已入了户籍，人是得还回来的。你也再派几个人下来学，这样快些。宿麦我教你种了，再给你将农具也整治一下。这样收获多了，缴的那些税赋也就不显沉重了。”
郎锟铻是万没想到还有这个的，这就跟阿苏家那只鸟一样了吗？他一直以来所担心的，就是山下人狡猾而无信，扶植着苏鸣鸾来欺负他。如今祝缨是真的说话算数，一碗水端平了？他站了起来，郑重地跪了下去:“大人与他们那些人全不一样！我信大人！”
祝缨将他扶了起来，道:“不必如此，快起来吧。你只要将约定的事情做好，这些就是我应该做的事了。”
郎锟铻指天为誓:“我要违背约定，就叫人将我的头砍下来，叫乌鸦吃掉我的眼珠子。”
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郎锟铻高高兴兴地走了，回到寨子里才想起来一件事——他阿妈让他问的事儿，他给忘了！
郎老封君正等着他的话听，见到他回来走过来问:“怎么样了？”
郎锟铻支支吾吾:“那个……阿妈你等我安排些个事儿……”他匆匆将几件事召人安排完，才一步一挨到了母亲身边。
当娘的一看他这个样子就问:“你是没办成吗？”
郎锟铻道:“我……我这就下山再说。”
“我与你一同下山去！”郎老封君马上做了决定，“不能叫阿苏家的那个抢了先！他们山下就封一个呢！你舅舅家还在等你的消息哩，你要是自己说不成，我就告诉他们自己下山去找大人说。”
郎锟铻拗不过母亲，道:“好，咱们明天就走。”
娘儿俩正商议着，冷不丁郎锟铻的妻子也过来了，两个女人一向是别着苗头的，一个要去，另一个也一定要去的。郎锟铻道:“你们在家里打架就罢了，到山下打架我可不依！”
两个女人都说:“谁打架呢？我们是办正事的。”
郎娘子道:“一个族里只有一家有官儿做，你做了，我也为我阿爸争不到了，还不许我去看看热闹？”
郎锟铻只好又带着两个女人从山上再次到南府的府城去。一路上两个女人果然遵守约定没有打架，只是拌嘴。