突然之间，祝缨就明白了为什么皇帝不喜欢太子了。谁能喜欢一个会把自己的财产变成遗产的人啊？！就好像是说，“有了他你就可以去死了”一样。
那不得把家业攥到我咽气前的最后一刻？！活着的时候谁也不给！这样他们就得老老实实听话到最后一刻。
祝大道：“你可不能不讲理啊！”
祝缨冷静地说：“抱别人的来充当自己的，必会有人告诉他原委，到时候想找亲生父母也是人之常情。到时候你要怎么办？不许他搭理亲生父母？那不好吧？要是与他亲生父母相处，怎么处？我图什么呀？
次一等的受人挑唆，怨恨你害得他骨肉分离。你壮年的时候他还不能如何，等你老了虐待你，你受得了啊？看热闹的人还要说一句这是夺了别人孩子的报应。
都是养别人家的孩子，何必给他们养子的身份？不如就给学生的身份。天地君亲师。学生背叛老师，也是要受人唾弃的。且学生可以有很多，可以优中选优，这样我也放心。”
张仙姑道：“别把人想那么坏。”
“你敢赌？还是以前没见过翻眼不认人的？”
张仙姑叹了口气，道：“我们活着还能跟你就伴儿，我们要是死了，你可……”
祝大也说：“外姓人靠不住啊！”
花姐一直沉默，此时说：“干娘怎么说这样丧气的话？小祝也说了，学生是不错的。干爹，您要担心男学生靠不住会霸占家产，我这儿还有女学生的。”
张仙姑和祝大沉默了一阵，勉强振奋了一点：“那学生，也得好好选啊……”张仙姑又说花姐：“花儿姐，你也只要学生啊？”
花姐微笑道：“朱家已经有后嗣了，我与娘对朱家也算有交待了。我自己么，还是想照着自己的心意过。”
祝大道：“你们这是拿子孙后代来换官儿做啊。”
祝缨道：“那换不换呢？先说好了，换了，眼前什么都没有，别想着抱着庄子养子孙后代。就跳大神，做官，还是多生儿子一家子一起病饿而死？”
祝大怏怏地道：“那换完了，就该下一笔买卖了。有什么能换个子孙满堂的？”
祝缨看这件事跟他们还有得磨，只好抛出一个杀手锏：“不出意外我明年底就要回京了，你们心里有个数。”
“啥？”祝大的声音大了一点，张仙姑掐了他一把，祝大压低了声音，问道：“那山里咱们家庄子不就白瞎了？”
祝缨道：“怎么这么说呢？别业不还是在那里吗？”
“咱都要走了！”
祝缨做了个手势，让他安静下来，道：“官员不得在所辖之地置产。现在不过仗着在山里，又是羁縻，离京城又远，含糊着罢了。认真算起来，这个别业未必合法。从梧州卸任，这庄子反而能过明路了。”
这也是她没有坚持非要再干一任的原因。她都不是梧州刺史了，还不兴在梧州置个山中别业？
最后一句话打动了老两口，祝大道：“那……现在还是不能声张，是吧？”
张仙姑埋怨道：“你个老不死的，都是你，坐在放赖非得叫个‘祝家庄’！晚两年你能死啊？闷声发财你知不知道？非得弄得人都知道那个叫祝家庄！”
祝大被她说得脖子愈发往下缩，腰愈发弓，嘟囔道：“我这是为了咱们家！”
祝缨道：“就叫祝家庄也不碍事。把州里的事务处置一下，咱们还进山。那是咱们家，得好好收拾。娘也别怪爹，这事儿有弊也有利。”
如果给别业起个雅致一点的名字，可能外人会一时迷惑，但是别业里的“自己人”也会困惑。把“祝”字的招牌给“自己人”记牢，是利大于弊的。你不起名，别人就要管那里叫“石头城”了。
祝大添了一句：“就是。”
祝缨关切地问祝大：“爹喜欢山里吗？”
“喜欢呀！”
“喜欢那个庙吗？”
“喜欢！我跟你娘啊，我们进山里，要说房子大些自在些，没事儿干也难受！庙好啊！我还去给人看求签、解签的摊子哩……”祝大的话匣子一打开就收不住了。
他进京之后跟张仙姑两个就不再沾跳大神这类事儿了，虽然也爱拜个神，却不想让人知道自己之前飘泊无依操持贱业。现在不一样了，庙是他们家的！他当自己是这个庙的东家，那就无所谓了。坑蒙拐骗这一行干了半辈子，还是很怀念的。
别业里那个四不像的庙成了祝大最喜欢的地方，他不但在那里帮人拜神。有时又将城里一些没处去的孤儿吆喝到了庙里，闲着无事教他们识字。
祝缨听着诧异：“爹怎么想着教他们认字的？”
祝大得意地道：“他们连签都不会记，怎么行？”
张仙姑道：“他老了眼花，写不来字儿，叫人给他写，那孩子说不会。他要显摆，给那孩子教写字，越教人越多。”
祝缨道：“那很好！”
祝大得到了闺女的肯定，愈发得意：“是吧？！你爹还不赖吧？！”他喜欢小孩子，尤其是不用自己哄的孩子。太亲近是不太敢了，一群小孩儿围着他转，他是很快乐的。
祝缨道：“那庙就是给您建的。”
“哎！这才是我孩子！”
张仙姑翻他一个大白眼！问祝缨：“那咱们走了，这庄子咋办？”
祝缨道：“是我走，你们不必离开。”
“那不行！要不，咱们都别走了。咱们现在也不愁吃穿了，这个官儿做得提心吊胆的。你就别做了，咱们跟那些大人似的，叫什么来的？哦，休致。回来往山里一躲，好好儿过日子。”
祝大道：“不做官啊……”
花姐有点紧张地看着祝缨，祝缨道：“凭什么呀？我都走到这一步了！回京接着干是我该得的！你们看家，不用怕。我要露馅儿了，就再回来。到那时候再说‘躲’。”
张仙姑着急得不行，祝大还在犹豫，问道：“你能逃得出来呀？别跟刚进京似的，进了大狱……”张仙姑听不得这个话，马上就说：“这官儿咱不做了！”不做官一切迎刃而解，也能专心过日子，也能不怕人了，还能生个自己的孩子。
祝缨道：“能有现在这些，就是因为我还做着这个官。一旦不做，就又要打回原形了，我这些年不是白忙了吗？”
张仙姑焦虑地道：“这可怎么办？”
花姐终于问出了一句：“你拿什么叫我们放心呢？”
祝缨道：“我会安排好你们的。这不还有两年吗？今年我也不用进京，明年才回。这两年，我会好好经营别业的。我做官这些年，可也结了些仇家，一旦不做这个官，怎么与他们周旋？”
这事是老两口没想过的，张仙姑道：“惹不起躲得起，进山就不碍着外面别人的事了，怎么还不依不饶呢？”
祝缨笑了：“这些人凭什么放过我？两个村子争地争水还能人头打成狗脑子，我现在有的不比一个村子的水、地多得多？夷三族、诛九族的事儿他们都干得出来。”
“早知道……”张仙姑说。
早知今日，我还是会做一样的选择！祝缨对张仙姑却又说出来另一番话：“千金难买早知道，咱们这些年不都是走一步看一步的吗？起码我现在不用担心明天饿肚子、受风寒病死了。”
要说“荣华富贵”张仙姑还不太在乎，一说忍饥挨饿以及重病，她想了一下，说：“只好熬着了。”
“咱们一直就这么过来的，别想那些个了。咱们就这么点儿本事，且顾自己吧。”祝缨说。
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回家原本是件高兴的事情，与父母聊过之后，好像他们都不太高兴。
祝缨也不想扫他们的兴，不过有些话还是要说明白的。家里的许多事需要父母的配合，不说清楚了，他们心里没数，万一会错了意就麻烦了。
祝缨将他们留在房里，准备去书房，看一些文书、邸报之类。张仙姑对花姐频使眼色，花姐点点头，跟在祝缨的身后到了书房。
书房昨天打扫过了，现在没人当值，两人走了进去。祝缨道：“怎么了？”
花姐道：“干爹干娘，心心念念……”
“打住，谁不想呢？可不行。我今天就是要与他们摊牌，现在要我生孩子养孩子？疯了吗？我那么多的事要做！”
“好，那就不说那个，也没想劝你，我会留意干爹干娘的。你回京是要找你的秩序吗？要怎么做？我可以跟你一起回去。”
祝缨道：“不，不必为了我的事耽误你，我自有办法应付。咱们从今往后，得学会分开。别人家不也是父母家人在原籍，自己外出做官的吗？他们行，我也行。
至于秩序，王相公倒提醒我了。”
“什么？”
“跟他聊了几次，也向他提了一些事。他说，不要臆测空想。我这一路想了很多，他说得对，闭门造车是不行的！动手干事原本就是我的长项，结果我一时失神居然想着自己枯坐悟道！什么秩序之类，都做着吧！咱们也已经在做了！譬如你和小江她们的官职，譬如，我在梧州做的一切。还有山里……怎么做合适就怎么做，怎么干能把麻烦解决了，就怎么干！
干出点名堂了，再回头看看自己干了什么，这里面有什么秩序。不干、空说，那不还是跳大神算命嘴上功夫么？”
花姐被她说得笑了：“你又刻薄了。”
祝缨道：“是吧？还得能干得出来、行得下去。做道德文章本就不是我的长项，这玩艺儿也不是干事的首选。还是得手上硬才行。”
“对！”：，，.