祝缨托起饭碗来，往里拨了几样菜，飞快扒进了口中，一口吸了半碗汤，很快塞了一顿饭下肚。那一边，胡师姐等人也吃了个六分饱。
祝缨道：“嘴擦干净，走。”
一行人又去了郑府。
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郑府如今的主人是郑熹了。
祝缨到了府门前，只见整个府邸安静而肃穆。与王府宾客盈门而不得入内的情况不同，郑熹丁忧，闭门谢客，不让人到他家凑热闹。眼下只有金良在安置好仪仗之后，带来的几个仆人在门边闲话。
看到祝缨，郑府门上的管事笑道：“大人来了！刚才金大过来，咱们就说，您不会不来的。”
祝缨道：“我当然会来的。相公近来可好？”
“说终于可以安静读书了。”
几句话功夫，祝缨被引到了郑熹的书房，郑川、金良都在，金良看她的目光里透着关切，郑川还是叫一声：“三哥。”
祝缨先给郑熹道个恼，又说：“君侯殁于军中，当时战事紧急，诸事不便，竟没能亲自送他老人家回来。也没赶上那件大事。请您允许我上炷香。”
郑熹道：“随我来。”
祝缨跟着他，往到以前郑侯的书房里去。金良、郑川等跟在两人的身后。
书房经过重新的布置，一些旧物拿去陪葬，现在供奉着郑侯的牌位。
祝缨洗手、拈香。然后说：“我没照顾好老人家。”
郑熹怅然道：“你已经做得够多的啦。”
祝缨道：“请您不要太过悲伤。如今陛下大病初愈，窦相公着急上火，刚才看了王相公也在病中。您一定要保重身体，朝堂上不能没有您。”
郑熹道：“老啦！”他打量着祝缨，祝缨一直是个劲瘦的模样，永远精神饱满。
祝缨道：“这才到哪儿？”郑熹不太显老，清俊的模样又添一点岁月沉淀的气质，外表依旧出色。
郑熹道：“比不得你们年轻人，你在北地那些事，我就做不来。”
祝缨道：“都是些杂事，我也不懂军事，就不添乱了，仗还是他们打的。”
郑熹却知道，在北地这两年祝缨做的事不是“杂事”这么简单。两年的功夫，南人的势力大涨，祝缨用两年的时间门，堆了三个朱衣出来，南人里原本仕途不错的人，也都向祝缨靠拢，隐隐形成了又一股势力。
与有深厚积累的名门望族通过多少代联姻形成的势力还不能比，但也够祝缨这样一个平凡出身的人用的了。上一个这么显眼的，还是死了的陈峦。陈峦的出身比祝缨强得多得多。
“杂事也不简单！整个国家，也就是这些杂事堆起来的。”
金良看这两人似乎没有芥蒂，不由咧开了嘴。他之前一直担心，祝缨出了宫先去探望王云鹤，是与郑熹离心了。又担心郑熹会因为祝缨第一个看望的不是他而起疑心。
现在看来，还挺好的嘛！
郑熹看金良的表情就知道他在想什么，说：“你可以放心了吧？”
金良憨笑两声，郑熹对祝缨道：“他打进了这门起，就跟做贼似的，担心你要与我生分了呢。”
祝缨看看金良，金良的脸有点红，祝缨笑着摇头：“这是打哪儿来的奇怪念头？”
金良道：“那我还是白操心了？”
祝缨耸耸肩。
郑熹让甘泽送金良出府：“就此打住，回去好好歇着，吃壶热酒，好好睡一觉去。不许再多想了。”
金良答应一声，放心地离开了。
祝缨目送他走，道：“金大心肠一向很好。在北地人生地不熟的，有了他，我才能安心。”
提到了北地，郑熹问道：“王相公怎么说？”
“没说什么，他正病着，我也不便多打扰，略说了几句我就辞出来了。看着是有些重，怪不得窦尚书那么着急呢。”
郑熹认真地问祝缨：“你看王相公的情形，休致合适么？”
祝缨道：“我看挺合适，只怕有些人不愿意。”
郑熹轻蔑一笑：“冼敬那些人？离了王相公，他们什么也不是。王云鹤还有些信念在身上，冼敬能得他三分之一，其余人不过猪狗而已。”
“您这火气有点儿大。”
郑熹道：“余清泉出仕的时候小有家资，他父亲名下有田一百顷，娶了个钟家的女儿，花了许多聘礼，你猜猜，到现在，他还能剩下多少？”
“明着有一百五十顷，又有钟娘子的嫁妆五十顷田，私下不在册的还有二百顷。这里头有投效，但也有他家新买的。”祝缨慢慢地说。
郑川有点诧异地看着祝缨，没想到祝缨竟然查余清泉了。
郑熹笑得直拍桌子：“别告诉老王，他要知道了，怕不是要气死！冼敬却不会太生气，他得用着这些人呐。哪有什么为黎民计？都是门户私计，倒装起清高来了！辛辛苦苦抑兼并，抑的谁呢？是要排挤了旧族给谁腾地方呢？老王啊！君子！有人敬，却没人能做他的同路人。”
祝缨道：“王相公应该已经知道了，不然不能亲自去管扬州，又把自己累着了。想要做事，手上无人、无权不行，所以要先结党、争权，结党争权，就要与人争斗。弄着弄着，王相公还记得初心，其他人眼里就只剩权势、阴谋了，大义成了他们的遮羞布。自己的裤带还松着，就要伸手扯掉别人的衣服。
我对王相公保持最后的敬意，这份敬意，是绝不会延续到他的学生身上的。冼敬……”
“他有太子喜欢。”
“太子谁都不喜欢，”祝缨说，“天家无私事，没有人喜欢当傀儡。”
郑熹道：“你都看明白了。那也应该知道，再念旧的人也会任用新人的。东宫就很欣赏你。”
祝缨道：“我可不敢这么想。”
“不妨略想一想。”
“诶？”
郑熹道：“陛下也病了。齐王又长大了，他做父亲了，你知道了吗？”
“看来我离开的这两年，京城发生了许多事情。可是太子与齐王都还年轻，陛下也不算很老，还没到那个地步吧？”
郑熹道：“那也要准备起来。”自己得守孝，自己的人虽然也往东宫放了几个，但是并没有得到太子的青眼，不如冼敬近水楼台。
太子对冼敬没有言听计从，也能看出来太子还算有主见，但是终究不能放心地让冼敬一直这么影响太子。
太讨厌了！
王党不好，郑党的不法之事更多！王党面上还要脸，郑党许多人，比如柴令远那个小王八蛋，他犯法了都不知道自己错在哪儿了，他敢明着犯。
冼敬不用构陷，只要稍稍把几件事往太子面前一摆……
祝缨道：“咱们不是只忠于陛下的么？”
“太子也想要些‘自己人’，莫离他太远了。”郑熹说。
“只怕以前与太子没什么交情，无事献殷勤，倒显画蛇添足。”
郑熹道：“既然你已经回来了，咱们就可从容筹划了。可惜你太年轻，否则……”
祝缨冷静地看着他，郑熹忽地一笑：“齐王会帮着你与东宫亲近的。”
“诶？”
郑熹道：“北地才好了，西番又有些异动。卫王有心建言，要亲自往边陲走一遭。当时王相公还没病，拦下来了。卫王便推荐齐王去，陛下于是下旨，询问西陲事项。”
他表弟正在那边附近，消息灵通得很。
“先帝这些儿子……”祝缨说。
郑熹道：“这几天，陛下一定会问到这件事的。”
“好，我明白了。”
郑熹指着郑川道：“他还嫩得很，其他人或只擅长一事，或机缘不对，都不让人放心。外面的事，你多照应。”
“我等着您回政事堂。”
“敛翼待时，候风云而后动，”郑熹道，“你这样我就放心了。要不是前阵子十三郎他们与冼敬闹得太凶，陛下也不能又听了卫王的话。”
祝缨道：“谨领训。”
郑熹又留祝缨吃饭，他守孝，也不饮酒。祝缨在自己家也没吃饭，又吃了一顿。席间门，他们不再说朝局，郑熹只告诉祝缨：“京城有紧急要打听的事联系不上我，就找十三郎问。”
“好。”：，，.