鹿如芝还是十几岁的小姑娘，便是有点心机，可想到摸清戚姑姑这种摸爬打滚几十年老油条的心中所想，无异于攀天。
戚姑姑看向了唯一没发话的鹿清越：“六姑娘，你觉着呢？”
鹿清越起身回话：
“回姑姑，鹿家姐妹一共五人，二姐姐是我们的长姐，蕙质兰心，时常以身作则，教导我们几个做妹妹的；
四姐姐才貌双全，自小就跟在嫡母身边，学习琴棋书画，可谓是样样精通；
五姐姐性情柔和，恭顺有礼，在家中很是尊敬长辈，深得长辈疼爱；
七妹妹年龄最小，活泼可爱，天真烂漫。”
“嗯，不错。”戚姑姑点了点头。
虽没有多余的表情，可对鹿清越的‘点评’，却是多了“不错”二字。
一旁的鹿如萱和鹿如芝后知后觉，才反应过来，戚姑姑方才的问话里，只提到“鹿家姐妹”，并未言明仅是“在场的姐妹”。
只是，不待两人作何感想，戚姑姑已经继续询问：“你们为何想要进惊鸿书院？”
鹿如萱闻言，立马作答：“惊鸿书院乃大秦第一女子书院，是全天下的女郎梦寐以求之地，自然也是学生所求之地。”
戚姑姑：“所求什么？”
鹿如萱早就做过了功课，因此，面上不卑不亢的回答，誓要扳回方才的失误：“所求书海学识，女子多有约束，唯有学识，可以让女子尽情施展自身的才华。”
“嗯。”戚姑姑轻微地点了点头，不再多说什么，随后，目光又看向鹿如芝。
鹿如芝忙站起身，心里虽有些发憷，但面上还算冷静自持：
“学生目光浅薄，只知惊鸿书院的第一女子书院，认为在那里能够和更优秀的女夫子以及贵女们交流心得，充实自身，故而，学生想考进惊鸿书院。”
“嗯。”戚姑姑依旧是相同的反应。
鹿如芝坐下后，又轮到了鹿清越。
“学生所求，‘自由’二字。”
“在家中，虽有长辈关怀，奴仆伺候，每日不事生产，亦不必像平民百姓那般，时时忧心着明天能不能吃饱饭，可也恰恰失去了外面的那一份自由。”
“惊鸿书院，是开国皇后所创，提供给了世间女子一种不同于家中的自由环境，学生渴慕已久，因此想争取一二。”
“……”
接连问了数个问题后，戚姑姑手中的茶也慢慢见底了。
最后，戚姑姑放下茶盏，问了最后一个问题：
“若是你们此次报考失败了，当如何？”
鹿如萱微微咬牙，眼神执拗：“那就明年再报！学生对惊鸿书院，是非它不选的。”
一旁的鹿如芝听到此言，心中微涩。
要是她此番考不上惊鸿书院，大夫人是不可能大发善心，再给她第二次机会的。
她只有这一次的机会，决不能有失！
鹿如芝稳住几分惨白的面色，违心地回答：“学生尽力而为，只求无愧于心，无愧于长辈的栽培，成败全看天意。”
最后轮到鹿清越时，依旧如前面的问题那般，神色如常地答道：
“姑姑，请先恕学生狂妄之言。”
闻言，戚姑姑的眉梢微微一挑。
“学生是抱着必定会考上惊鸿书院的信念，因此，不存在‘若是失败，又当如何’的想法。”
鹿清越的语气顿了顿，又补充道：“学生和两位姐姐，乃至所有报考惊鸿书院的女子，皆是如此。”
“……”