幢幢灯影下，陛下默盯着那书中朱圈，面无表情，而目光幽深难测，似有惊雷隐隐，又如蕴着万丈深渊，暗不见底之下，不知是否正波涛暗涌，一经掀起，便将是滔天狂澜。
云霜自天子御极便侍在御前，二十年来见此神情寥寥。那寥寥数次，都与朝政相关，是陛下遇着极为棘手、难下决断，动辄便会动摇国本江山的要紧朝事，且早在陛下少年登基那几年有过，其后随陛下年长深沉，便不再有了。不料多年之后还能再见陛下露此神情，且，是为一小小女子。
云霜此时，恨不能没来过这紫宸殿，恨不能立时消失在御前，哪里还敢再觑看天子神情，忙垂眼候立，屏声静气，一声儿也不敢出。一时殿内有如死水，不知僵寂多久后，听殿窗处忽响起簌簌之声，像是外头终于落雪了。
挟着几丝飞雪入内的，是内侍总监傅秉忠。他恭奏陛下膳时已至，御膳已备好且都已验毒，问陛下是否要即刻进膳。
陛下眸底墨色沉凝未散，像仍不知要如何处置，或说对待慕娘子。只是纵然未有决断，对慕娘子之恩宠丝毫未消，在听问后陛下微默一瞬，即朝向她吩咐道：“拣些她爱用的，携回蓬莱殿去。”
自在旨意下入宫禁居蓬莱殿，慕娘子日常膳食，细至一茶一果，都是来自御殿。云霜见今时仍是如此，想陛下应暂不追究慕娘子今日的忤逆之举，悄松口气之余，心中更是称奇。
领着四五宫女将珍馐装入食盒，云霜垂首退离时，有内监捧物恭步入殿，口中向天子道：“启禀陛下，太子殿下命奴将琴送来……”出殿便是风啸雪飞，云霜再听不清殿内情形，只领着众鬟往蓬莱殿赶，谁知走近之时，竟见慕娘子出了暖殿，人正站在风雪之中。
若慕娘子冻出个好歹来，禀到陛下那里，怕是不得安生。云霜忙赶近前去相劝，慕娘子见她只是领侍回来，像是大感意外，神色惊怔地喃喃：“他……皇帝，没有过来问罪吗？”
确知皇帝并没有龙颜大怒地驾到问罪，慕娘子素昔沉静的神色，如薄冰受击将裂。恼恨、不甘、彷徨等种种衔怨心绪浮出冰面，于慕娘子眸中飞快闪动变换片刻后，只听慕娘子再难耐满心怨怼，低低喃骂一声，所骂对象自是当今九五至尊。
风雪大，云霜依稀只听慕娘子骂了一声“老”字，没听清慕娘子究竟将陛下骂作了什么老物，也庆幸自己听不清，不然回头还得如实禀报。她想快些将慕娘子劝回殿中，却见慕娘子在这一声喃骂后，似再忍耐不得了，径飞步向前，竟像是想闯出蓬莱殿的宫门。
守卫蓬莱殿的侍卫，不仅人数倍于等闲妃嫔宫殿，且人员不是按制出自宫中监门卫，而皆是调自天子千牛卫。陛下有旨，无旨慕娘子不得出，而蓬莱殿外人，纵是尊贵如太后娘娘、太子殿下，也是不可擅入的。
在慕娘子逼近宫门前，云霜忙抢步近前，死死攥拉住了慕娘子的手臂。“娘子……娘子……”她低声恳求，言辞切切，“陛下不会降罪于您，但或会迁怒他人，您当想想您宫外的舅父一家，还有……还有身在洛阳……洛阳的……”
余下两字她不敢言明，而被她拼命攥握着的手臂，终在这一句后，缓缓软了。原似弓弦紧绷的少女，一身气性像被生生抽尽，她如泥雕木偶僵伫雪中一阵后，默默无声地回过身去，一步步走向天下间最尊贵华丽的金笼。
也不用膳，回殿后慕娘子自躺榻向里、一声不语。约过大半时辰后，有天子赐礼至，除金玉珍宝外，另有一张古琴。自慕娘子入住蓬莱殿来，日日都有天子赐物的，殿内诸侍习以为常，而榻上的慕娘子，仍是朝里卧着，并不起身谢恩，也不知是睡未睡。
内监唱报赐礼名目的声响中，殿中连枝灯树寂寂燃灼。数重冰裂梅花鲛绡帐，将煌煌灯色拢如清透月色，朦朦月色下，榻上的美人和衣侧卧，樱草裙衫缱绻勾裹着柔弱纤姿，半捧青丝如瀑托流枕上，直如是月中画中之人，令人只见背影便不由心生爱怜之意，更遑论等见那娇花软玉似的面容，更是要为之心摇神移了。
云霜侍在深宫多年，如花美色似流云在眼前过，等闲已不将女色放在心上，但秋日里在东宫遥见慕娘子时，仍不禁为之暗暗惊叹。寻常美人之美，顶顶美在一副皮囊，而慕娘子之美，皮囊倒排最末，其行动顾盼间自在流淌的天然韵致，常使人忘其形容之美，因已为神夺。
只是，若无攀附天子之心，这天生丽质灵韵，倒似非是幸事了。正暗想着，忽见榻上侧卧的慕娘子，在内监的聒噪唱报声中，猛地拔下数支插髻花钗，反向身后地上狠狠掷道：“出去！我不要这些！”
那内监当然不敢将天子赐物带走，只在片刻为难后，停了报有一半的赐礼名目，诺诺躬身退出了。云霜边弯腰捡那几支花钗，边望向帐内慕娘子伏枕的身影，暗想秋日里与燕王太子一处时，慕娘子明净柔婉似芙蕖，而今她骨子里倔烈的一面现出，性似刺手玫瑰，至于因由，自是天子恩宠于她如洪水猛兽。
过去的两个多月里，慕娘子虽心中忧怨，但人镇日沉静，没有向外发作过半次，到底是时日久了，慕娘子在“洪水圣恩”的日益刺激下，心神日渐如弦绷紧，实难沉住气了。
其实，若慕娘子能亲眼见一见陛下，兴许不会这般。或许慕娘子如此怨怼，是因爱飒爽少年郎，而觉皇帝陛下年迈沧桑、不堪入目。然而陛下丰神俊朗、风姿卓然，望之不过而立之年，燕王形貌之英武不凡处，正是承自陛下。
且陛下不仅勤政图治，精通骑射，曾在胡虏来犯时亲征退敌，还颇有才情，既擅弄箫，书法又自成一家，纵不与臣民比，而放在从古至今的天子一列中，当今至尊也可称作一代天骄的。
心内暗叹着，并默默将那几支花钗收放妆奁中时，云霜听榻上的慕娘子忽地出声问道：“外面还在下雪吗？”
云霜近窗向外望了一眼，回道：“还在下着呢，看样子要下一夜。”
“洛阳……”问及这二字时，玫瑰的尖刺都似软了些许，慕娘子语意微嘶，“洛阳此刻，会否也在下雪……”
两个多月前，陛下在纳慕娘子入宫时，还另下了一道旨意，将燕王殿下调往洛阳。云霜听慕娘子这样问，心中便一突，忐忑着轻轻回道：“奴婢不知。”
好在慕娘子没接着问洛阳的人事，在静默许久后，又低低地道：“……那，虞山……虞山有下雪吗……”
若说前面几句，慕娘子的声音已有几分沙哑，在静默良久后问至虞山时，更是虚弱无力地像有病态，似是昏沉之人无意识的喃喃。云霜心怀忧虑，边趋近榻前欲看慕娘子情形，口中边道：“奴婢愚钝，敢问娘子，虞山是何处……”
只听榻上侧卧的少女声息微弱，竟似连话都说不出了。云霜情急之下，也顾不得犯上，直接撩帐向内看去，见慕娘子菱唇失血、呼吸灼热，两颊晕着明显异样的绯色，像是着了风寒正转高热。
云霜忙要请太医来诊视定方，可慕娘子执拗性起，坚决不肯问医用药，蜷着身子自负气向内睡着，像是锦绣堆中的一只小小困兽，是罗网中的小鹿，因知挣扎无用便候等天命裁夺生死。云霜百般求劝无法后，只能在茫茫夜雪中，再往紫宸殿去。
此时已近亥正，按时辰陛下应已安歇了。云霜忐忑向傅总管说明来意后，傅总管竟未犹豫半分，听说是慕娘子的事，立就转内禀报了，不一会儿就传她进去。
内殿里灯火通明，陛下原在这深夜时候还未就寝。云霜匆匆禀报慕娘子不肯问医用药，陛下听说慕娘子病了，立即吩咐太医前去，并就站起大步向外走去，像是想即刻就去看望慕娘子，可急步至殿门前时却又顿住，似足陷泥潭，被什么极要紧的缘故缠滞在原地，难以向前。
云霜挂念着蓬莱殿病中的慕娘子，心忧如焚道：“慕娘子的情形瞧着很不好，奴婢看时，娘子眼睫有泪意，像是病得悄悄在哭，奴婢还是第一次见娘子流泪……”
“……她哭了？”
像是在问她，又像在惊颤自语。云霜还没答出一个“是”字，就见大周朝的皇帝陛下，腾步跨过了紫宸殿的门槛，人没入寒冽风雪夜色中，直往蓬莱殿去。