申正时，傅秉忠正睡得迷迷蒙蒙，忽听徒弟承瑞的声音叩窗唤道：“师父，陛下起了。”
他立醒了神，坐起穿衣。承瑞听见房内动静，捧水进来帮他梳洗。师徒二人手脚麻利，不一会儿就穿戴齐整出了门。这时离天亮还有个把时辰，傅秉忠在昏黑天色里，边顶着寒风往紫宸殿快走，边打着冷颤问徒弟道：“可有事？”
言下之意是问，陛下起这样早，是单纯早起，还是因宫内出了什么事。承瑞边走边回道：“无事，像只是醒后难以入眠，便就起了。陛下命人将丽竞司的十三卷密报都送到了紫宸殿，现下正看着。”
在天亮臣工上朝前就已早起理政个把时辰，对当朝皇帝来说，本也不是什么稀罕之事，但因今儿上半夜在宫外茶楼时，陛下的举止就有点反常，于是这会儿的失寐早起，在傅秉忠眼里，不由也有点不寻常的意味。
他进了紫宸殿，眸光悄悄一扫，见那张原搁在书案上的青铜面具，现正在收放在博古架上，心中“嗬”道：还没扔。轻步至书案旁，略摆摆手，将正伺候笔墨的徒弟承祥替了。
傅秉忠研着墨时，便凝神静声，不再乱作揣想。他知陛下现正看着的，是御驾亲征的那七月时间里，丽竞司所监察的朝野动向。这里头保不准就有什么能挑起圣怒的勾连，他若在陛下有隐怒时提说旁话，无异于是引火烧身了。
御驾亲征那七月里，京城是太子监国，另有皇室宗族的老端王、恒王，朝廷上的侍中韦居道、中书令林桐思、尚书令郑元同等，临为总理大臣。陛下有意在他离京时令朝中几方互相监督牵制，以防天子不坐朝时，朝中生变。
从前陛下静观不动甚至有意挑引朝堂牵制平衡，是因北方戎狄乃周朝心腹大患，因需在牵制平衡中，雷厉风行地下达皇命，改革军制、整备武制。而今，厉兵秣马多年后，陛下已亲征除此心腹之患，既如此，从前有意留养的虎狼，还有留着的必要吗？
傅秉忠十岁时即被派到今上身边伺候，在三十几年的光阴里几乎不离左右，看着皇帝从襁褓中的啼哭婴儿，长成如今喜怒不形于色的深沉天子。他知自己是这世间最了解皇帝的人，这份了解甚胜过皇帝的亲生母亲，只是同时他也深知，固然他是天下最了解皇帝的人，但这了解，至多也仅两三分罢了。
譬如此刻，即使他是天子身边人，所知晓的朝廷秘事甚胜过左右二相，却也无法猜知，皇帝接下来究竟是要清除狼子野心之辈，还是有着更深的考量，是连他这侍驾三十多年的心腹老奴，也无法窥知半分的。
正想着，见皇帝的朱砂御笔停在纸上。傅秉忠瞥眼看纸上正是端王府密报相关，暗在心中思量时，又听皇帝忽地出声问道：“今年春闱的主考官是未定吗？”
“是未定”，傅秉忠思索着回道，“太子殿下监国时，说陛下定能在年初凯旋，遂未与老端王、林相等草定此事，留待陛下回京钦定。”
皇帝轻笑：“他如何知道，拿龟壳摇出来的吗？”
太子雅好颇多，龟壳摇卦便是其一。傅秉忠不知皇帝这一声轻笑，是对皇儿的笑谑，还是讥讽的冷笑，甚至是否有在疑心太子在天子身边安插人手窥听消息。
他陪笑着不敢接话，见皇帝静默思忖片刻后，将手中密报扔进地上炭火盆里，并吩咐道：“春闱一事，着端王世子去办。”