皇祖母、父皇、皇姐……他们的目光落在他身上时，始终是在看太子，而非单纯地在看他本人。独独慕姑娘，她在明知他是太子的情况下，看他的目光却不是在看太子，而是在看他宁允这个人，无视所有身份地位地，明澈纯粹地看他本人。
也许天下间再无这样一双特别的眼神。走离甜汤铺时，太子因心中怅然不舍之意难消，烦请慕姑娘陪他再逛游一阵，他含笑对慕姑娘道：“说来惭愧，我虽是一朝储君，但别提大周十道三百六十府了，就连天子脚下的长安城都不甚了解，对民生疾苦所知有限，是应在民间多走走看看的。”
慕昭自不拒绝，她想了想道：“这儿离道政坊的慈恩寺很近，不若殿下随我过去走走？”
太子问：“慈恩寺？”
慕昭笑着解释道：“殿下想知民生疾苦，但东市繁华风流，殿下在这里看到的多会是升平景象，不若去寺庙走走看看。人有苦难烦恼却无法通过俗世手段解决时，多会选择去道观之地祈求神佛，殿下在那里，或能知道想知道的。”
太子颔首道好，慕昭遂就引他自东市东北门出，至位于道政坊内的慈恩寺中。寺内正有高僧讲经，为信徒指引迷津，又有许多男女香客正进香拜佛，口中喃喃道出当下所处困境，祈求神佛为己身化解。这之中，有的绮罗遍身，有的荆钗布裙，有的已是耄耋老者，有的还只是垂髫小儿，却也像陷入了天大的烦恼中，眉头紧锁，忧愁参拜。
像无论贫富贵贱、男女老少，人人都被困在樊笼里，心中不得安宁。太子随她静静走看了一阵，忽地问她道：“慕姑娘当下最烦恼什么？”
自是烦恼端王孙的觊觎纠缠，烦恼与燕王的再度相识，烦恼舅家对她的无情利用，烦恼大公主将她随意转赠他人，而说要做她度师的长公主也似乎别有用心。她烦恼前世的命运如乌云罩顶，纵她极力反抗挣扎，可是上位者一句轻飘飘的话，就可如泰山压顶，将她所有的努力压得粉碎。
就譬如虽已恨极端王孙的色心，已明知大公主用心不良，但若这些天潢贵胄此刻来到她面前，她还是要依仪向他们屈膝行礼，纵在心中将其为人鄙夷地贱若尘泥，可她还是得对他们低头屈膝。而他们若对她有所命令，她若不将生死置之度外，也是难以违背的。
万千缕愁绪缠绕不休，如织成一张罗网将她缚在其中。人生天地就是罗网，前世命运的阴影就是樊笼，慕昭淡笑着回答太子道：“不自在。”
“不自在……”少年轻声重复着她的话，没有深问，只是自言自语地道，“何谓自在……”
是年方十五的少年，温文静秀，似是空谷幽兰，可却并未生在无人的幽谷中，而是植根在高高的宫城里。前世她随燕王去东宫见他，在尚没有疑心他是“乔小姐”时，见到他的第一印象，就是绵延重叠不尽的高耸红墙中，端坐着一位沉静文弱的少年。少年是东宫的主人，可她在望见那景象的第一眼，却觉少年像是东宫的囚徒，金殿为笼，绫罗是锁。
“殿下……”慕昭轻轻问出前世没有问出口的话，“殿下又有何烦恼？”
“我的烦恼……我的烦恼，就是总是想不明白一个问题”，太子无奈地淡笑道，“为了能想明白这个问题，我曾在佛经中寻找答案，又参研道家经典、学习摇卦，还有法家、阴阳家……这些年我看了许许多多的杂书，可就是怎么想也想不明白。”
无奈的淡淡笑意，渐化作眸中茫然如烟的苦涩，他轻轻地道出心头的疑问，似在问她，又似在自问：“若是一个人生来就负着罪，那他该怎么活呢？”
像是这些年无人可诉，已在心中积压地太深太沉，一语叹问出后，深藏心底的话，就渐渐都随之浮了上来，“若是一个人自身并无恶行，可旁人为了他而做下恶事，旁人是因爱他护他而做下恶事，那这恶事带来的罪过，他是否也要一同背负呢？……又比如一把刀，刀就在那里，并未伤人shā • rén，可有人拿起它利用它做了歹事，那刀就成了凶器，永远都是沾过血的凶器……”
听着少年的喃喃自语，慕昭忽地想起言先生的问题来。若执刀在手，杀一高风亮节之人，可换天下太平二十年，那是杀还是不杀？她当时回答不了，现在也是，耳听着的少年疑思，在她心间缠绕着言先生的问题，使她心头也越发茫然，如有大雾泛起。
许是渐将疑思道尽了，许是因她长久不语，少年渐渐声低至无言，只有寺中僧人喃唱的佛音，若有若无地随风绕响在他们耳边。许久后，慕昭轻道：“我想，至少刀是无罪的，有人拿刀伤人，有人则会用之切菜，烹煮出美味佳肴，端看使刀的人是何心思，与刀有何相干呢？”
只是浅浅地道出所思，她并不能完全驱散少年心头的迷雾，但少年似听进了她的话，因她这话得到些许宽解，尽管只是微弱的宽解，但他暂将自己从迷思中解脱出来，定定凝看她片刻后，轻声问道：“我们……是不是曾经认识？”
问出后，他自己也有点哑然失笑，“不知为何，我总感觉应与你似曾相识，也感觉，你也是这样想的。”太子想着笑道：“用佛家的话来说，也许你我前世有擦肩之缘吧。”
慕昭迎望着太子的含笑目光，轻扬着笑靥点头道：“也许正是这样呢。”
寺庙香烟缭绕，周遭人等或虔诚或麻木或忧愁的神情映衬下，少年少女相视一笑的情景，如阳光破开云霾，清澈明亮，正落看在远处一人眼中。：，，.