慕昭怔怔地站起身来,定定望向走进书室的青衣内官，望着他熟悉的面容轮廓，望他在侧首看见她时,眸中微一惊茫后,如有风暴骤然聚涌，又倏忽沉入深邃的幽海中,泛起无数她看不明白的复杂心绪,望他在起先的微一惊怔后，转身就欲离开，急走的步伐似是仓皇。
“季叔叔！！”
慕昭连忙扑近前去,紧攥住他一只衣袖,不叫他离开。像是迷路许久的孩子,不知在人世孤独彷徨多久后，终于找到了自己的家，她紧攥着季叔叔的衣袖，深深望着他欲离去的身影,一声声恳切地唤着“季叔叔”，声音越发哽咽。
小竹也已归来，他停在书室敞开的门前,安静地望着她和季叔叔,缓缓垂下提壶的手。不再强抑的心绪,在小竹眸中如星光熠熠闪烁着,他似有许多的话要对她说，但在季叔叔冷厉地看向他时，又默默地低下头去,一言不发。
“小竹……季叔叔……”像生怕再见不着似的,慕昭连眼也不敢眨,孩子气的一手拉住一个，一边紧紧攥拉的他们的衣袖，一边一时看向季叔叔，一时看向小竹，一双眼睛都像不够用时，偏又有泪花忍不住自眸底泛出，使她愈发眼花，几乎要看不清眼前人。
泪眼模糊，欲抬手擦拭，好使自己望清久别重逢的故人，可又怕自己抬手松开衣袖，他们都会离开。慕昭着急地眸中泪珠盈盈坠落时，有微粗砺的指腹轻拂过她的眼睫，动作轻柔地，为她擦拭泪水。
就像小时候她为父母亲的离去哀伤不已时，季叔叔会在旁默默陪着她，轻轻拍着她的后背，为她擦拭泪水。无言而温情的陪伴，使她那时未完全被悲伤淹没，能有决心与勇气在失去双亲的世上，坚韧地活下去。
“季叔叔……”慕昭见季叔叔终于看向了她，心中激荡的感情越发冲涌澎湃，她望着季叔叔如旧的容颜，望他虽依然是她记忆中温和儒雅的模样，但双鬓已掺有几丝白发，昭示着这一别八年的岁月风霜侵染，终忍不住扑在他的怀中，任自己的泪水簌簌下流。
终于泪水稍歇，能稍稍平复心境、坐下说话时，慕昭眸中泪意仍是难消。但，双眸湿润的同时，她又因与故人重逢的欢喜，而忍不住弯着唇角，只觉自己重生以来，因端王孙、皇帝等诸多外人外事，从未真正放松下来的沉重心境，在这时候，像是凭空插上了一对翅膀，载着她自由轻松地飞翔。
她湿着眸子，笑看着坐在对面的季叔叔和小竹，感觉心里有许多许多的话想对他们说，亦有许多许多的话想要问他们，可欲启齿时，又不知从何说起，从何问起，终是眸光落在他们身上的宦官服饰上，心中似是抽疼地，轻声问道：“叔叔和小竹……怎会……怎会在宫中呢……”
在相认后，季竹原是一直眉眼舒展地笑看着她，这时听她问这个，眸光微一黯然后，又继续流淌着笑意对她道：“那年，我不是在雪地里冻躺太久了吗？身体因此有些冻坏了，在旁处难以容身，就跟随义父入宫为宦。”说时语气轻松，好像在说旁人的事，一件无足轻重的小事。
慕昭记起当年在雪地救起小竹后，季叔叔曾说小竹身体有些冻坏了，虽对活着无碍，但往后会比平常男子活得辛苦一些。当时季叔叔说得隐晦，她年幼也没听懂，这时方才明白季叔叔当年的话。她心疼地看着季竹，又想季竹说是“跟随义父入宫为宦”，暗想季叔叔是在那一年与小竹一起入宫为宦，还是……一直以来都是宫中的内官？
慕昭在宫中已有一段时日，对宫廷制度有一定了解，知道宫中内宦在净身入宫时，大多似小竹入宫时的年纪，弱冠后再净身入宫的，已是少之又少，而在三四十岁时才净身入宫的，可能性更是微乎其微。
季叔叔应不大可能是在与她分别的那年，在三十多岁时才入宫为宦，季叔叔最有可能一直是内宦身份。可是如此又说不通，若季叔叔是宫中内宦，当年为何会以游侠身份经过虞山，与父亲相知相交，而无需在宫中服役呢？
慕昭心中不解，正要问时，忽听季叔叔轻声唤她：“昭昭。”这世间这样唤她的，除了父母亲，就只有季叔叔。慕昭已多年未听有人这样唤她，这时忽听季叔叔唤她“昭昭”，如何不心中动容，只觉鼻头一酸，就要再度堕下泪来，强行忍耐方才忍住鼻喉间的酸意，迎望着季叔叔，笑着应了一声。
季叔叔没有问她为何身在宫中，就只是静静地看着她问道：“昭昭，这些年，你过得好吗？”
慕昭不提舅家的歹心，以及端王孙、皇帝等糟心人事，就只含笑朝季叔叔点头道：“很好，衣食无忧。”
慕昭看季叔叔虽容貌依稀似当年，但明明才四十出头的年纪，鬓边却已生出了白发，面上没多少血气，身形亦清瘦，似是有病在身，心中不安地关心询问。季叔叔却说无事，说是因近来暑热熬人消瘦些，让她不要多想，只是问她是如何找到内书堂来。
慕昭就将需为二公主去紫云阁摘合欢花，经过内书堂时遇到季竹，因看到季竹臂上胎记、觉他面熟，疑心他是旧人而跟着他来到内书堂的事，一一向季叔叔说了。季叔叔听后，立就让她回去交差，说她有差事在身，不该在此处耽误时间，以免公主殿下责罚。
同能与季叔叔和季竹重逢相比，责罚算什么呢。慕昭依依不舍，还想多跟季叔叔和季竹说说话，多在此地待一阵，但季叔叔坚持要她尽快离去。季竹见他二人如此，在旁对她道：“我听说二公主性子有些骄纵，还是先回去交差吧。”季竹笑看着她道：来日方长。”
来日方长，简单的四个字，却似蜜糖，温暖地融化在慕昭心间。慕昭唇际浮满笑意，终是选择听季叔叔的话，暂先离去，“那……那我先走了，改日再来看季叔叔和小竹。”
依依不舍地说罢，挽着那只盛满合欢花的竹篮，一步三回头地离开内书堂时，慕昭见无论她走得有多远，回头时，都能望见季叔叔和季竹正在她身后目送着她。他们不会忽然消失，他们会一直在这里等着她来，她与他们不会再天南地北杳无音信，不会再此生再无相见之机。
慕昭笑着走出了内书堂，走进了夏日灿烂的阳光中。虽走在同样有夏日灼晒的道路上，但她不似来时感到热乏，心中只有满满的欢喜。
因为欢喜，她感受不到灼热与疲惫，只觉步伐轻快，心在飞扬，即使仍飞不出数不尽的红色宫墙，可宫廷对她来说，已不完全是一座金笼子，她在这里有家人，她可以在这里，有一个小小的家。
前世她被困在蓬莱殿中有两月余，却并不知她深恶痛绝的宫廷某处，有她关心的故人。今生能有机会重逢，使慕昭对这座周宫的观感都发生了改变，甚感觉身在宫中并不是一件坏事。
她回想着八年前的点点滴滴，回想在内书堂与季叔叔和小竹相认的情景，笑着又忍不住眸泛泪意，泪目时又忍不住要笑，使得一路上遇到的宫女内宦，都向她投向了异样的目光。
其时已近日暮，身在芙蓉榭的二公主，早已等得不耐烦了。她见慕昭终于回来复命，慵懒地起身走近前去，正要责慕昭怠慢偷懒时，却见慕昭双眼红通通如兔子般，暗想慕昭这是在路上热哭了不成？
正想着，二公主忽听有内官高声报道：“皇上驾到！”：，，.