商人们有了畅通的商路，运输成本下降了不少，他治下四地的物价也降低了不少。在听闻肃城等地吏治清明，治安良好，当地当兵的也有钱后，还有不少外地的商人主动前来贩货。
几番剿匪下来，不仅麾下的新兵得到了锻炼，在士兵们的积极宣传下，连治下领地也变得更热闹了。
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当李洵这边刚开始进行第二次剿匪时，同样位于北部边关的刘渊，正对着皇帝的亲笔书信愁眉不展。
“爹，发生什么事了？”
副将刘瑾关切地询问道。
刘渊拿出那封已经存放了好些天的嘉佑帝亲笔书信，递给儿子：
“你看过就知道了。”
皇帝的这封信，虽说是密信，但事关军机，刘渊并不觉得需要对自己的亲儿子保密。
刘瑾是刘渊的次子，二十多岁的将领，十二岁就随父亲出征，练就一身行军打仗的好本事。看完信件，他也同样眉头紧皱：
“如今边关这情况，我们能守住鼎德一线就算不错了，怎么主动出击？真是脑袋发热，想一出是一出！”
刘渊连忙呵斥儿子：
“休得胡言！”
刘瑾也知道自己这样说有些不敬，收敛了神色道：
“我只是有些生气，当着外人断不会如此失态的。可是爹，您要按信上的吩咐做吗？”
刘渊叹了口气：
“将在外君令有所不受。不管以后如何，至少如今我在的时候，我不能随意让麾下的士兵去送死。”
大启如今被西戎北戎全面封锁，根本买不到良种战马，如今的战马大都是十多年前遗留下来的马种生出来的后代，一代不如一代。如今军中大多以矮脚马为主，即使这些马训练得当能上战场，其速度和冲击力也远不如北戎的战马，骑兵战力大损，野外作战基本上都很难在北戎兵手里讨到好处，每次野战都伤亡巨大。
就算有了连发的床子弩，也不过是和对方的投石机打了个平手，再仗着厚厚的城墙守住城池而已。
如今正是北方最冷的时候，士兵们在风雪天里手都是僵的，反应能力必然大幅下降，哪里比得上长期在风雪中游荡的北戎骑兵。此时放弃擅长的守城战，主动出击，无异于自寻死路。
陛下这是看着慎郡王在河原打了胜仗，便逼迫他也要早些拿出战果。
可哪怕陛下怪罪，他也绝不能拿着那么多大启士兵的命去冒险。
听出父亲话中的悲凉，刘瑾也心头发沉。
他们这支刘家军，在讨要军需时向来不留情面，损了朝中许多人的利益，早就有人参他爹骄矜跋扈。
如今又违抗陛下的命令拒不出兵，未来会如何可想而知。
眼下战事胶着他们尚且还不会有什么事，但凡战端平息，恐怕就是秋后算账之时。
可即使如此，他们也得尽自己所能，全力去守护这北疆的安宁。至于后事，也只能走一步算一步。
*
京中的嘉佑帝，从除夕后，就一直在等待着来自北疆的消息。
一方面是期待刘渊那边，在他给的压力之下，能想到办法打一场大胜仗压过李洵的光芒。
另一方面，则是希望石恩等人能快些回京，挽回他险些犯下的错。
等了一个多月，才发现刘渊这老乌龟一直按兵不动，还回信说了种种不宜出兵的理由，让他很是恼火。
往日看刘渊还算不错，如今却越发觉得他无能，还根本不把他这皇帝的命令当回事。
可边关战事胶着，刘渊也无大错，不可能换将，更不可能对其施加惩戒，这样只会扰乱军心。
如此，他的希望便只能寄托在李洵这边的神兵利器之上。
若得了这神兵利器，重新装备一支军队打退北戎，他对刘渊这样桀骜又无能的将领，便不必再忍耐了。
有同样的武器，李洵那逆子手中兵少，也不会再是他的对手。
如今，就只等石恩把林德康一家带回，便能实施下一步计划了。
然而，从石恩出发到如今已经过去了一个多月，人还杳无音信。
正当他怀疑是不是石恩等人是不是出了什么意外时，陈旺给他带来了消息：
“陛下，您上次派出去的御林军回来了！”
嘉佑帝心头大振，连忙道：
“快宣石恩来觐见！”
他迫不及待地想见御林军带回来的林德康等人，确定自己的计划没有出岔子。
陈旺却有些支吾，仿佛难以启齿的样子：
“陛下，石统领被俘了，这次派去的御林军……只回来了五个人，而且这五个人，还在禁军中弄出了大乱子……”：，，.