跷脚牛肉算得上川西地方的一道名菜，于佳惠这样的吃货，曾去那里旅游，吃过当地跷脚牛肉后就惊为天人，回到家后，仍是念念不忘，后来几经周折，花了八千元，弄到了那个老板的牛肉汤的配方，自己也按着配方做了几回吃，虽然味道稍次些，也能弥补这份不足了。
如今，成为永宁伯府的千金后，仍是不忘吃货本色，有了一定的经济条件后，自然要满足自己的口腹之欲。恰巧老太太的庄子宰杀了一头牛，送到了顾家大厨房。但因这个时代，鲜少有吃牛肉的，并且做法也单一，除了烧烤，清炖、爆炒外，也没别的吃法了。
但一头牛足有数百斤重，顾家上下一大家子人，也要吃上两三天。顾拂云要了一部份肉，自己试着做跷脚牛肉吃。写了配方，让书晴拿着方子分别去各个药店买了药材，再交代青娥按着配方制作，用牛棒子骨和牛脊骨吊汤。青娥不愧是御厨之后，果然有厨艺天赋，一次就成功了。虽然味道要比她的预估有些许出入，却也难能可贵了。
“青娥，赶紧把这汤端到小厨房去，再去大厨房把牛肉端来。今晚我们吃跷脚牛肉当夜宵。”顾拂云一想到即将吃上热腾腾又美味无比的跷脚牛肉，只觉唾液一阵一阵地往外冒。
顾拂云又吩咐青鸿，让她把桌面收拾出来，让大家一起吃牛肉汤锅。
书晴悄悄打量顾拂云，烛光下玉容娇美，杏眼旷亮，俨然有了美食的欣喜。
青丝和青娥这两个憨货不用了。青娟稍好些，却也是不知忧愁为何物，成天只知逗鹅溜猫。青鸿是四个青中唯一拥有正常思维的丫鬟了，但见青鸿放下手中女红，动作麻利地收拾起桌面，书晴几乎要吐出一口老血。
书晴飘着脚步走了，还在心头百思不得其解：姑娘就要与那京城一霸的苏六订婚了，难道就我一个人在替她感到难过吗？
……
皓月逐渐升空，已从月牙化为半圆。
当乔氏和顾晓云相携来到含香院，还未进门便听到一阵银铃般的笑声隔着院墙传了出来。借着丫鬟手中的灯笼的烛光，可以瞧见乔氏与顾晓云母女眉宇间的轻愁。
“这孩子，莫不是魔怔了？”乔氏喃喃地道。
顾晓云却说：“娘您太小看五妹妹了，这丫头，就是天塌下来都是不愁的。何况区区一个苏六？”
此时含香院院门紧闭，丫鬟敲了半天，才有人来开门。
一个小丫鬟从门中探出头来，当瞧到乔氏后，吓得一声嗷叫：“姑娘，三太太来看您了。”
忽然又瞧到顾晓云也在，又叫了声：“三姑娘也来看望您了。”
乔氏和顾晓云一进入院子，大老远便闻到一股奇怪的香味，说是药味，又不大像，因为药味可不会有这么香的味道；说是香味嘛，又带着股药味，总之，闻起来特别香，晚饭只吃了七八分饱的乔氏也不免有些饿了。
一听说母亲和姐姐来了，顾拂云赶紧放下筷子出来相迎，“娘，姐姐。”
烛火下，顾拂云白嫩的脸蛋儿带着诱人的红晕，临近中秋时节，秋高气爽，晚上的气候宜人，凉爽如斯，身子单薄的人还得披件袍子才能抵挡这份萧瑟的秋意。乔氏见女儿只着一件玉色中单便跑出来，生怕着了凉，赶紧把她推回屋里。
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