楚锐很快就反馈消息，顾五已经答应帮忙。
朱乾心想，只要顾五拉佳人一把，相信以佳人的能力一定能立足于贵女圈。
但他万万没想到，顾五战斗力如此强悍，不但替佳人挽救了名声，还被佳人激发了诗兴，以“晚霞清风最识我，昭昭仙子踏歌来”来赞美佳人，让佳人由丑八怪摇身一变为有个性美的俏佳人。甚至还得到帝后赞许。
佳人火了，不但在贵女圈立了足，还与顾五一道狂怼素以傲气刻薄闻名的苏夫人。
双双共赢，名声大响。
朱乾乐得手舞足蹈，对顾五越发赞赏了，不愧是自己藏进过心里的姑娘，就是这么善解人意。今后但凡楚衡山要是敢欺负她，铁定以娘家人身份揍死他。
唯一美中不足的是，佳人被锁在密室里的美丽基因被顾五激发，从那以后，居然越变越美。
这令朱乾颇为担心，生怕被人捷足无蹬，赶紧借着妹妹的光，正大光明与佳人接触了。
只是佳人对他始终不冷不热，这让朱乾摸不着头绪。不止一次在镜中打量自己，这张脸也不难看呀。
朱乾决定主动出击，一定要把佳人拿下。便撺掇着妹子，约着几位贵女去锦山别苑避暑，他借着“护卫”的名义，一路跟随，不就可以正大光明与佳人相处么？
得知大公子要会佳人，小厮们还自告奋勇，推选出几位小厮代表，纷纷充当他的马夫，船夫，并踊跃发表各个“追妻攻略”。
比如说，约佳人去划船，船夫会偷偷把船凿沉，然后他就可以英雄救美，不怕佳人投怀送抱。
约佳人骑马，马夫偷偷在马儿身上做手脚，他来个英雄救美，不怕佳人不感动。
朱乾摸着下巴，觉得凿船安全性高于惊马。
当然，不到万不得已，他也不会唐突了佳人的。
于是，在锦山别苑，借着身份之便，约了佳人去划船。
那日天气正好，晴空万里。佳人穿着一袭浅紫色的衣裳，白色挑线裙子，紫色汗巾子，尽管衣饰简单，却如万树梨花，芬芳尽绽。
亭亭立于杏树下，看到骑马而来的他，冲他笑了起来。
朱乾激动了，肯定是自己骑马的英姿俊进了她的芳心里。心中激荡，不等马儿停下，便极尽潇洒地下了马来。
他落脚的地方刚好是一块被河水浸过的石头，长满了湿湿的青苔，然后脚下打滑，扑嗵一声，整个人不可抗力地梭进了水中。
朱乾泡在水里，懊恼地恨不得捶死自己。
扮成船夫的小厮，居然丝毫不顾惜他的脸面，哈哈狂笑起来。
幸好佳人反应还算合格，提着裙子大喊船夫，赶紧救人。
船夫把船撑了过来，朱乾狼狈地趴在船上，恨不得找个地缝钻进去。
船夫那抖动的肩膀已能证明即将笑出内伤，佳人那关心实则偶尔紧紧抿着的双唇，也证明她内心也在笑话自己吧。
朱乾忽然想到顾五说过的一句话：“我好想屎！”
这一次英雄救美的计划也因他不小心落水而胎死腹中。
朱乾甚至不敢回伯爵府，主要是怕这个大嘴巴小厮把他的糗事传扬回家。
朱乾也住在了锦山别苑，还把充当船夫的小厮也找理由摁在了身边。
虽然第一次约会丢死个人，但佳人对他已逐渐生出好感。
朱乾痛并快乐着，让妹妹支开贵女们，自己悄悄约会佳人，在后山宽阔的马场上教佳人骑马。
佳人灿烂的笑容，明亮的眸子，因骑马而变得红通通的双颊，如寒冷的冬夜下那簇火花。
佳人瘦削的肩膀，洁白的小手，修长的脖颈，不盈一握的小蛮腰，还有那圆满如蜜桃般的臀部，全身上下，就没一处不吸引他的。恨不得把她揉进心窝，永远不放手。
朱乾也这样做了，顺从自己的内心，把她压在身下，狠狠地欺负她。她的反抗反而激出他的兽行和征服欲。
尽管，脸上挨了两记耳光，小腿骨也差点被踢断，子孙根也差点被她袭击，但朱乾还是痛并快乐地顺从内心，狠狠地吻上她的唇。
看着她羞恼到全身冒烟，脸儿红通通的模样，朱乾觉得自己真的太恶劣了。但他不打算改正。
忍着被她暴打的下场，朱乾把她按进怀中，向她郑重许诺：“我回去后就让家父家母去贵府向令祖父提亲。”
他知道尹夫人一向不待见她，自动把尹夫人给省去了。只要尹尚书同意了婚事，尹夫人反对也没用。
这回佳人没有再反对，却郑重地对他道：“那你可得考虑清楚了，我祖父出身寒门，家势单薄。我的嫁妆除了几箱书外，再也别的了。”
尹家的家庭条件朱乾哪有不清楚的，道：“我要你的嫁妆做什么？你的知书达礼，端方贤惠，便是最好的嫁妆。”
佳人淡淡一笑：“还有，我自认是个贤惠的，但也别把我的贤惠当成绑架我的利器。我愿意贤惠是我自己的事，但要求我贤惠，或逼着我贤惠，是没门的。”
朱乾大笑，再一把她拥入怀中，心中感动到想哭，贤惠中有底线，善良中有锋茫的女人，谁不敬？谁敢不敬？
……
计划赶不上变划，齐王反扑的力量过于强大，朱乾怕佳人受到牵连，暂且按捺住提亲，专心对付齐王。
在与齐王的交锋中，皇上唯一的六皇子暴病身亡。齐王让皇帝过继郑王子嗣为储，父亲却怀疑六皇子的死有猫腻，要求彻查。
事情按着朱乾预想中的发展，六皇子一案牵连众多，也不知父亲从哪找来的如此之多的证据，京城的勋贵豪门又消失了几家，齐王一系的人马，再次损兵折将。
父亲也借着此事，排除异几，把那些看不顺眼，或找过他们麻烦的人家，全一网打尽。
甚至牵扯到当年的飞虎军冤案。
也就在这个时候，方让朱乾看出了父亲不为人知的另一面。
父亲不但是大盛朝第一强势土匪，玩起政治斗争来，也相当娴熟。
朱乾预感，父亲就是当年那个莫名在战场上失踪的飞虎军首领，苏璋。
他也暗中查过，苏璋生平事迹，少年时期与苏六一样纨绔，被老武安侯丢入军中操练，最后摇身一变为飞虎军首领，战功赫赫，被封为威武侯。苏氏一门双侯，风光显耀，最终却在与西凉战争中，莫名惨败，飞虎队全体战死，首领苏璋也在这场战争中生不见人，死不见尸。
父亲从未提及过他的身世，但他远在君山，却熟悉帝王行事风格，进京后短短两年时间，便能纵横捭阖，所向披靡。
虽心中怀疑，但他仍是不动声色配合父亲，一路血腥撕杀，力压齐王，排除异几，大揽权柄。