太子赶紧去扶小姐，我却先太子一步，扶着小姐坐了下来，并替她轻轻捶着腰背。
随后，太子坐在小姐身边，“雯雯，你是聪明人，应该知道我对你的心思。”
“殿下，妾真的累了。”小姐语气柔软，却拒人于千里之外，“殿下还是多花些心思在太子妃身上吧，夫妻和睦，我们这些做妃妾的，才能有好日子过。”
太子语气有些烦躁：“我已经后悔了。那次因我之故让你挨了令堂板子，看你哭得梨花带雨，我心里也很不好受。这些年来，每每忆及此事，便心中钝痛。父皇却不肯给我弥补的机会，执意选赵倩为太子妃。其实，我……”
小姐惊讶地道：“犹记当年，殿下对赵倩多用心呀。妾欺负了赵倩，殿下还亲自登门责骂妾呢。昔日被殿下当成珍珠的人，短短几年时间，怎的就变成鱼眼珠了？”
太子说不下去了，起身道：“你好生养胎吧，我迟些再来看你。”
“恭送殿下。”小姐在我的搀扶下起身行礼。
行礼只到一半，太子已经不见人影了。
我重新扶着小姐坐下来，并拿了枕头垫在腰上，不解地问：“殿下对小姐还是有几分真心的。小姐为何要把殿下往外推呢？”
小姐哼了哼，轻描淡写地道：“迟来的真心不值钱。”
我迷惑道：“那可是太子殿下呀，一国储君。能得到一国储君的真心，这是何等的荣光？小姐刚才真的不该推开太子的。”
小姐道：“忘了当年你挨过的板子吗？还是忘了你主子我，被赵倩恶意中伤，非但无人肯信我帮我，还被落井下石的惨痛回忆吗？”
早些年，小姐确实被赵倩恶心的够呛，太子非但不为小姐说话，反而还站在赵倩那边，在外人面前欺负小姐，小姐反驳是狡辩，生气是恼羞成怒，哭泣是故装柔弱，走开则是心虚。对于只有十来岁的小姐来说，绝对是人生中最黑暗最不忍视的极恶回忆。
小姐又郑重对我说：“浅墨，你要记住。深宫中的女子，是不配谈情说爱的。赵倩的下场你也瞧到了。你也要我步上她的后尘吗？”
我拼命摇头，“赵倩怎能与小姐比？她也配！”
小姐淡淡一笑：“你要记住了，男人是最靠不住的。”摸了膜肚皮，“娘说的很对，有时候自己生的，和生自己的都不大靠得住，更遑论左拥右抱的男人。”
我能感受到小姐的心情并不好，却又不敢问，只能带着瑞郡主，努力讨小姐欢心。
瑞郡主确实惹人怜爱，软言软语，说话又有趣，小姐很快就忘掉了太子带给她的伤害。
……
太子妃赵倩当晚就悬梁自尽了。
虽然意外，却又在意料之中。
以赵倩骄傲的性子，与其被动等待圣旨降临废黜，还不如自行了断，死也要死在太子妃宝座上。
而赵倩确实是穿着太子妃吉服自尽。
小姐得知这消息时，已经歇下了，听到孔嬷嬷的话，半晌无话，良久才道：“这样也好，保歹保留了最后的尊严。”
但小姐今晚却失眠了，翻来覆去都睡不着觉。
我却乐得拍手称快，赵氏总算死了，活该，叫她当初陷害小姐，说小姐坏话。生生拆散了小姐与太子姻缘。如果不是赵倩从中作梗，小姐就算不与太子双宿双飞，也会过得姿意自在，而不是时常躲在家中生闷气，忍受外人的恶言羞语。
小姐说的对，迟来的爱不值钱。
太子偏听偏信，害苦了小姐，怎能凭借多年后的忤悔就一笔勾销呢？
……
赵倩生的风光，死的窝囊，在东宫居然未能掀起一丝波浪。
皇帝下旨，称赵氏德不配位，善妒不容人，害人终害已，废为庶人。但赵氏已死，着内务府择薄棺掩埋。
这就相当于抹去了赵倩的太子妃身份，也不知是因朱氏之故，还是赵倩做过的那些事，触怒了帝后。
夫人进宫来看望小姐。
“赵氏被废，东宫肯定要另立太子妃。你是唯一有子嗣的侧妃，太子对你恩宠不断。说不定会让你做太子妃。你可得有心理准备。”
小姐赶紧问：“做太子妃好处大吗？？”
夫人神色凝重：“对于护国公府来说，你做太子妃，弊利各半。赵朱两大望族的下场，你也看到了。赵朱两家在仕林中是何等的威望？在朝中更是盘枝错节。世家势大，虽未威胁皇权。但为君者，是不可能眼看着世家坐大。故而，赵朱两家只能崩塌。”
小姐点头：“那我还是就做我的侧妃吧。”
夫人道：“怕是由不得你了。”她半是欣慰半是哀伤地看着小姐，眼里带着柔软的怜惜，“这几年你的表现颇佳，帝后对你赞不绝口。那是因为你只是侧妃的缘故。一旦成了太子妃，说不定往日的优点就全变为缺点了。这个你得注意些。”
小姐皱眉：“女儿成了太子妃，会对楚家不利么？”
夫人点点头：“这是肯定的。楚家一直走纯臣路线，若成为后族，必会成为各方势力的眼中盯，肉中刺。保持低调呢，会被当成病猫欺负，若跋扈些，便是仗势欺人。尤其是你弟弟，如今已领了差事。要是成为国舅爷，差事干的好，那是应该的，若干得不好，便是走后门，才不配位。并且，今后的一举一动，务必会被人盯得紧紧的。”
小姐赶紧道：“那我还是做个侧妃吧。”
“新的太子妃同样会打压你，楚家依然会被卷入纷争。”夫人叹了口气，“为了不受人压制，你还是做你的太子妃吧。于我楚家还是有利的。但你一定要谨记一点，一定要在太子面前多说你弟弟坏话，皇上和太子给予的差事，也一定要拒绝。”
“以为退进嘛，女儿明白。”
“倘若做不成，你只需保持平常心即可。”
“这个女儿明白。”
夫人又问小姐，与太子相处如何。
小姐回答：“还成吧，对女儿还算不错，对您外孙女也挺好的。”
“如今东宫已有妃嫔十人，今后说不定还得增加新人，你也要有个心理准备。你年纪本来就比太子大，女人花期短，趁着还有恩宠，赶紧多生几个孩子。就算在孕期，也得好生保养自己。”又看着小姐的肚子，“这一胎估计会是个男孩子。你也得多上点心，千万别让人给算计了。”
“对了，也不要过份把太子拒绝于千里之外。男人的恩宠靠不住，但总比没了恩宠好。往事如烟，过去了的就让他过去吧。千万别去翻旧账。男人若是记情的，不用你翻，都知道对你好。若是狠心无情的，你越翻旧账，越会适得其反。你只要谨记，千万别让男人的恩宠迷了眼。这其中的分寸，你得自己把握。”
小姐沉默了下，道：“女儿明白的，今后一定努力固宠。”
……
赵倩死的无声无息，丧事也办得无声无息。
而赵倩前脚下葬，后脚大臣们已热烈地向帝王推荐了不少名门闺秀。
帝王留中不发。
太子也保持沉默。
小姐却焦躁起来，在寝宫中撕扯着枕头：“萧谏什么意思？他是不想让我做太子妃，还是想等我向他服软？”
自从上次小姐拒绝太子的示好后，已经过去半个月，太子再也没有踏足过秋梧宫。
小姐虽然不当一回事，但涉及到自己以及家族利益，也不能等闲视之。
于是小姐决定主动出击。
这日清晨，小姐打扮一番，挺着肚子，牵着瑞郡主的小手儿，去向皇后请安。
皇后责怪道：“肚子都这么大了，还到处走动，也不怕有个三长两短。”
小姐笑嘻嘻地道：“我体质好，没事的。许久没来向母后问安了，怕母后把我们母女给忘了，特地给母后请安，讨点儿好处。”
皇后嗔笑道：“敢情是来找我打秋风来了。”
瑞郡主已经赖在皇后怀中不肯走动了，撒着娇要吃皇后宫的紫米酥，花生糖。
皇后自然是应允的。
皇帝和太子随后也来了。
瑞郡主遗传了小姐哄人的本领，看到皇帝便伸手要抱，并甜甜地叫着：“皇爷爷，沁儿好想好想好想皇爷爷哦。”
皇帝乐呵呵地抱着瑞郡主，逗了又逗。瑞郡主懒在皇帝怀中，把这位英明神武的帝王指使得团团转，但皇帝却乐此不倦，这大概便是撒娇的魅力吧。
皇帝享受了天伦之乐，对小姐越发和颜色，甚至还说起大公子的差事。
大公子今年十八岁了，已经领了龙骑卫副统领差事，正五品衔，御前行走，天子近臣。不少封疆大吏，都是从御前晋升的。
皇帝说大公子差事干的不错，有意让他领导龙骑卫。