蒙天纵明白了，“大人也属意愕丹？”
赵白鱼没好气地白他一眼，蒙天纵自知说错，寻思片刻又说：“我懂了，天都寨的事，愕丹不干净，朝廷不信任，愕达木也不行，可是愕克善元帅的儿子多得是。”
赵白鱼终于满意地继续碰杯，蒙天纵又喝了三杯，脸颊已经红了。
“我呢，不想造杀孽。你说天都寨有问题，就是蕃族有问题，朝廷不会允许有二心的异族存在于边境之地。十万的蕃兵，还有数十万的蕃族……你说我能造这杀孽吗？”
“上差菩萨心肠！”蒙天纵听明白这话的意思，赵白鱼是想轻拿轻放，瞬间激动：“我敬您三杯！”
赵白鱼假意阻止一下，任由他喝下去就拍桌说道：“好！爽快！蒙大人是明白人，我便跟您掏心掏肺说一句实诚话……”凑近了压低声音说：“其实刀斩三百官不是我本意。”
“什么？”蒙天纵一脸好奇和震惊。
赵白鱼表情‘心知肚明便好’：“你仔细想想，自古以来哪个大臣刀斩三百官能活下来？你再想想事后砍脑袋的官那些被公诸于众的罪行，哪个不是该掉脑袋的？都是该死的官，我何必多此一举砍他们脑袋不是？那可是僭越！掉脑袋的！”
蒙天纵惊奇追问：“那是什么原因？”
赵白鱼一脸神秘，看了眼屋顶。
蒙天纵一时不明白，很快恍然大悟，压低声音说道：“是……的意思？”
赵白鱼点头。
“挡刀也是？”
“那的确是意外，也是老天赐予我的生路，是我命不该绝啊。”
“嘶……君心叵测，当真是君心叵测。”感叹完毕，蒙天纵便很是敬佩赵白鱼：“上差忍辱负重，大难不死，必有后福。”
赵白鱼悻悻道：“哪有后福？享福不到几年便被派来西北查蕃族，你说这蕃族哪个不是土皇帝？稍有不慎就是动摇西北稳定，大夏趁虚而入……掉脑袋的差事！”
蒙天纵心有戚戚焉：“当真伴君如伴虎。”
赵白鱼：“所以你们乖觉点，别添乱。予我方便，我也记你们人情。”
蒙天纵：“上差有何指示？”
赵白鱼叹气，“怎么点不明白你呢？愕克善是不是想替愕丹铺路？我告诉你，不行。愕丹不行，愕达木也不行。我再告诉你，者龙天珠……哦，也就是让愕克善铁树开花的那个小妻子私底下找过我，和我透过气，让我帮她推愕丹上位。还有柔狼夫人私下也找过我了，那位夫人真不是善茬，直截了当拿西北蕃族对朝廷的忠心威胁我，莫多管闲事！”
信息量太庞大，蒙天纵有点懵：“那您怎么说？”
“啧。”赵白鱼嫌弃不已。
“哦哦，您说您想轻拿轻放……便是不管事儿！明白，下官都明白，下官和大人心照不宣。”
挥挥手，赵白鱼打了个哈欠说道：“行了，我不打扰你们办事，就是提个醒，西北稳定，我万事不管。”
蒙天纵一颗心是彻底放下了，连忙送赵白鱼出府。
等赵白鱼一走，立刻打着酒嗝说：“备马，去愕府！”
***
到了愕府，蒙天纵把赵白鱼到他府里透底的事一说，同时说出他的分析：“赵白鱼此举意在投诚，估计是希望西北稳定，思来想去还是愕元帅您这只狮王震得住蕃族，所以选择了您！”
愕克善冷笑：“他是既不想掺和进蕃族大首领的斗争，又想最后能分杯羹，还希望维持安定……哼！果然能名闻天下者，即便是青天，也有海深山高的城府。若单纯把赵白鱼看成一个只会劝谏的直臣，怕脑袋掉了还不知道是他算计的。”
蒙天纵：“那赵白鱼能信吗？他真不往深里追究天都寨？”
愕克善：“他现在想坐收渔翁之利，几方人马都算计在内，但是不偏帮谁，结果谁胜出，他才帮谁。当然这是好事，谁都算计便是谁都不帮，便是帮了我。哈哈哈……赵白鱼啊赵白鱼，有人说得防着他，他心有七窍，果然有意思。可是那人料错了一点，赵白鱼心有七窍，而我只需开一窍便行。”
“什么？”
“决胜关窍。”愕克善哈哈笑着拍了拍蒙天纵的肩膀：“行了，把监视赵白鱼的人马都撤回来。记得来喝本帅的喜酒。”
还办婚宴？
蒙天纵忽地想起一件事：“赵白鱼登门时，我瞧他身边没了崔小将军，会不会是去搬援兵？”
“搬哪的兵？边境禁军可不像中原的府兵厢军能随意调动，各路兵马管各路边境，无故调动，除非战事起，否则必问责。这太平时期，哪个将帅敢冒着掉脑袋的风险调兵到泾州来？造反吗？”愕克善：“赵白鱼倒是能调泾州的兵，可他一动，我这儿就知道。”
蒙天纵讷讷点头。
***
愕达木：“蒙天纵又来了？他说什么？”
探子：“离得太远听不清。”犹豫片刻，他说道：“上一批偷听的人都被元帅处理了，小的不敢靠近。”
愕达木就要发怒，柔狼氏拦住他：“行了。蒙天纵就是你父亲脚边的一条狗，到愕府来有什么稀奇？我疑心的是赵白鱼失踪的那段时间去了哪？”
愕达木说：“听监视的人回来说，曾在大悲庵附近见过他。我早说过他不能信！他选择那对贱人了！”
柔狼氏：“什么时候改改你动不动大呼小叫的毛病？赵白鱼不可能不插手，也有心思，但他一定不会帮那对贱人。”
愕达木一动脑筋：“是天都寨？”
柔狼氏点头：“别管赵白鱼。交代你的事都办完了？”
愕达木：“两千柔狼蕃兵、八百温奇蕃兵和三百潘罗蕃兵都朝泾州进发，担保能出其不意地发动攻击！”
柔狼氏双手合十：“佛祖保佑。”不成功便成仁。
***
大悲庵。
愕丹一脸气愤地说：“愕达木他们拉拢了经略使赵白鱼！”
者龙天珠眼皮一跳，不动声色地劝说：“他本就是来查天都寨的经略使，不会偏帮我们，但愕达木不是个好的首领，赵白鱼不会选他，你暂可安心。我问你，者龙族蕃兵能来多少？”
愕丹：“两千。蕃兵被地方禁军监视，行动太显眼会引起朝廷注意，者龙族只肯提供两千步兵，其中八百弓箭兵。”
者龙天珠：“比我预料的情况好一些。你手里还能调多少兵？”
愕丹：“两千五，只能调出五百来。”
者龙天珠在屋里徘徊：“泾州有两万蕃兵，愕克善还能调动驻扎在距离最近的各个营寨共一万五千兵，但从调动到抵达需要时间，原州三万多的兵无战事不能动。兵贵神速，我拿到泾州蕃兵兵符后，你立即发动，速战速决，明白吗？”
愕丹无比郑重地点头。
***
冬月中旬宜婚嫁，连下了五日的鹅毛大雪也停了，似乎在为今日即将上演的好戏喝彩。
愕克善给了者龙天珠极大的脸面，抬过青石路的十里红妆与雪景交相辉映，霎是惊艳。百姓交头接耳地讨论，小孩子跟在后头捡糖果，就形式而言，和赵白鱼在京都府围观过的几场婚宴大同小异。
“和继姐有违人伦诞下孽种，现在又娶外甥女，真不怕遭天谴吗？”
“嘘，噤声！”
旁桌有南方来的商人小声议论，很快被同伴一脸惊恐地呵斥闭嘴。
赵白鱼趴在茶楼最高一层的窗口望着进入愕府的迎亲队伍和花轿，他这个角度能瞧见愕府的前院和前厅，那儿宾客如云，婢女仆从穿梭如织，异常热闹。
天色昏昏，寒风飒飒。
路上行人皆散，周围人家的灯火早早熄灭，只剩下愕府门前两盏灯笼散发通红的火光。
茶楼老板过来说：“郎君，小的门店准备打烊了，您看？”
赵白鱼：“天还未全暗，怎么这么早关门？”
茶楼老板：“愕府大喜，方圆十里勒令天黑前关门关店，不能冲撞喜神过府，但是给了些银两补偿，未叫我们小老百姓为难。”
赵白鱼寻思片刻便同他商量：“您看您能不能收留我一晚，门窗您照关，茶钱给双倍，这里头给我点盏油灯便成。”
茶楼老板一家就住后院，楼里大堂还有两个伙计住着，倒不怕人偷东西，茶楼平时也是开到三更天，顺道做些茶点心、烤羊肉等等。
一大早关了，老板还有些不习惯，因此闻言意动，没思虑太久便同意。
天色刹那便昏暗下来，窗户只开了条缝隙，寒风呼呼地刮着，一缕昏黄的灯光照亮赵白鱼的半边侧脸，窗框上没扫干净的雪忽然震颤，由缓转急，蓦地震落一大块雪。
此时宽阔的道路上出现一团乌云，由远及近，停在愕府门口，嗤一声亮起火把，三千甲胄步兵骤然现于眼前，为首者抬手制止步兵前进，而后带着百来人闯进府里，控制府内众宾客，而前堂里的愕达木、柔狼氏于火光中走出，与之会合。
赵白鱼笑了。
“摔杯的第一人出现了。”