晋王登门事先并未知会,轻车简从到了麒麟巷公主府门外时，姜鸾还在水榭陪二姊。
一天最热的时辰已经过去，西斜的日头已经不像晌午时那么酷热,宾客来得更多，请来的乐伎正在正堂献艺歌舞。隔着远远的院墙和水面，依稀可以听到前院的热闹丝竹声响。
淳于闲准备的宴客章程早就搁在姜鸾的案头上。现在这个时辰，正堂那边已经撤了各式看食[1],除了全天供应的消暑冰饮子,还上了凉酒,冰镇樱桃和甜瓜,各式冰酥酪，晚上那顿正式宴席开始准备着要上头道菜了。
姜鸾身为主人，总归要在宴席上露个面,说几句场面话的。
她亲自陪着水榭这边的二姊,准备过一会儿便换套衣裳,去正堂露个面。
晋王姜鹤望便在这时踩着斜阳长影,一身简朴低调的宝蓝色亲王常服,头戴金丝冠，只带了十余名亲随,下马踏进门来。
“来得仓促,咳咳，”晋王久未出门,脸色显得苍白了许多，人又瘦了不少,看起来确实是一副大病初愈的模样。
他捂嘴咳嗽了几声，对门边目瞪口呆的迎客管事道，
“未曾提前知会。咳咳……记下,贺仪百金。”
沉甸甸的沉香木盒交给迎客管事手中。
不只是门外的迎客管事，此刻正堂里等待主人出面的宾客们，都被这位不期而至的贵客惊住了。
片刻沉寂后，正堂里的所有宾客同时起身，争先恐后围拢过去。
“晋王殿下！”
“许久未见殿下亲面！殿下身子可好！”
在水榭听到消息的时候，姜鸾的衣袖不慎拂过几案，翻倒了茶碗。身边几个大宫女急忙擦拭衣裙上沾染的水渍。
“二兄怎的来了？我连帖子都没发给他！”
懿和公主倒是欢喜得很，“许久不见二兄了。听说他病了许久日子，或许是最近病势大好了？阿鸾，我们快快迎出去。”
姜鸾坐着没动，雪白贝齿不自觉地咬起粉色指甲，
“这时节……他不该来。圣人厌恶了我和二兄，今日我开府，原本就引人注目，他更应该韬光养晦才是。他不该来。”
“可是，事情已经过去那么久了。”懿和公主不解地问，“就算当初起了些龃龉，但阿鸾都被放出宫开府了，没道理圣人还揪着二兄不放呀。”
她柔声劝慰，“阿鸾莫怕，都是天家骨肉，血脉相连的兄弟姊妹，圣人当初骂也骂过了，罚也罚过了，总不能记恨一辈子的。”
姜鸾多没说什么，只抿嘴笑了下，拿起团扇摇了摇，“希望如二姊吉言。”
人来都来了，再说什么也无用，她当先起身，亲自引着二姊去前院正堂。
晋王姜鹤望所在的地方很好找。
人最多的地方，围在中央的那个便是。
晋王今日带来的亲随人数虽少，却各个都是王府心腹。不止王府护卫指挥使亲自来了，手按刀柄、目露警惕地左右巡视；还带来了晋王府里两位善谋断的文士，被晋王尊称先生的两位亲信幕僚，此刻也站在人群中，与周围宾客攀谈着。
姜鸾和懿和公主联袂出现在正堂外，引起另一波的寒暄见礼。
“二兄！”姜鸾见了面就数落晋王，“你怎么来了。我连帖子都没给你发！”
晋王姜鹤望捂着嘴咳嗽了几声，
“我还以为你开府的日子推迟了，特意问下去，才知道，咳咳……开府这么大的事，你竟不给我发帖子！”
姜鸾理直气壮，“我撤了给晋王府的帖子，就是不想你来。身子不好就在府里养病，病歪歪地硬撑着过来做什么。”
她带头把人往门外撵，“你带这几个人就敢出来？赶紧回去。”
姜鹤望气恼得脸都红了，“一个个都不许我出门，本王是病了，但本王得的又不是什么不治的绝症！”
旁边围观的众多文武勋贵大惊失色，迭声地道，“殿下慎言，还请珍重贵体，好好养病哪！”
兄妹俩互相数落着出了正堂，李虎头带着数十公主府亲卫隔绝了跟随的人群，晋王眼看左右清净了，把刚才半真半假当众做戏的那套收起，压低嗓音说了实话：
“圣人若是想要我这条命，早就要了。如今我活得好好的，你又顺利开了府。阿鸾，我觉得我们想岔了。我想进宫请罪，把三月里的事说开了，早日在圣人面前消除兄弟隔阂。”
姜鸾：“……”她得缓一缓再说话。
她怕一张嘴，直接把这位二兄给骂到地里头去。
“请罪就能消除隔阂？”她反问，“圣人脸上那道伤疤，身上瘸了的腿呢。圣人心结难解，难道要我们每人自毁面容，再一人断一条腿？”