京城过了腊八,年味越来越浓了。
等腊月二十四祭了灶神，官衙封印，太学休学,过年的气氛弥漫在街坊各处,家家户户门外新贴了春联，换了桃符。
家底殷实的百姓屋檐下挂起了大片的腊肉。有交情来往的世家互相送了节礼。
十二月初,姜鸾从山中狸奴别院探访回来的第二天，还是写了一本‘自筹钱款、请建御花园鳌山’的奏本。
她自己觉得希望不大,被驳回的可能远远大过通过的可能。
但拿给淳于闲和谢澜分别看过,两人都说，八成以上的可能，朝廷不会驳回。
她还是不死心地奏上了政事堂。
这是姜鸾自从八月里入主东宫以来，正式上奏朝廷的第一份奏本。
上奏的结果大大出乎她的意料。
奏本无关政事，而是为了让病中的兄长可以过节观灯。既是臣下对圣人的体恤，又显露了天家手足亲情。
尤其是奏本最后那句,‘东宫出资,请修鳌山’，堵住了所有挑事的嘴。
户部不用出钱,李相是个圆滑人，当然毫无异议。
工部只要有款项批下来,白得了个在圣人面前露脸立功的机会,当然更无异议。
御史台这回也没意见。
奏本在政事堂走了一圈，批复下来出乎意料的顺利。
裴显在姜鸾面前出言嘲讽，话里话外都是拒绝,姜鸾气得拿铁护腕砸了他，两人就此伤了和气。
等她真的上了奏本，政事堂四位重臣聚在一起,商议东宫皇太女的头一道奏本时，裴显却压根没开口反对。
御花园里修建鳌山的事，顺利批复下来了。
工部在圣人面前露脸的机会来了，工部尚书拍着胸脯立下赶工的军令状，除夕前必定扎起一座热闹精美的鳌山。
圣人前两日又发了一场癔症，昨晚开始人倒是清醒了，就是不知道这回能清醒多久。
姜鸾听说了消息，赶过去探望。
端庆帝姜鹤望正在拿拨浪鼓逗儿子。
虎儿四个月了，在学翻身的月份，不巧天气入了冬，身上穿得累赘，他吃力地翻了几次，趴在龙床上，抬头盯着耶耶手里的拨浪鼓，咿咿呀呀地叫唤，可爱得很。
懿和公主先来了，坐在床边，看得欢喜，又不敢伸手抱。
“这么小的虎儿，一个没抱住，掉下去了怎么办。”
端庆帝姜鹤望靠在床头，听得直笑，“抱不住掉下去了，也是掉在床上，厚实的被褥，还怕摔着他小子了？”
懿和公主看了眼顾娘娘，委婉地推脱，“娘娘抱吧。我拿拨浪鼓逗逗虎儿就好。”
姜鸾就在这时通禀进来。
她卸了身上的雪貂皮斗篷，搓着手过去，“外头的雪下得好大，二兄赏了雪景没有？”
“赏过啦，早上站在门边看了一会儿。今年的雪是不小。”
端庆帝捂嘴咳了几声，和她开了个玩笑，“两手空空就来了？就连下厨碰了满手灶灰的梨子水也没带来一碗？”
姜鸾呸了声，“埋汰谁呢，我下了七八次厨了，没一次碰的满手灶灰。给二兄的礼就在窗外堆着。”
御前内侍过去开了半扇窗，迎面一个硕大的雪人堆在庭院里，眉眼五官细致得捏划过了，依稀是姜鹤望自己的模样。
雪人的脑袋上像模像样戴起翼善冠，身上披了一件袍子，雪人两只手拉出一幅金底红纸的横联，姜鸾的字迹写道：“福寿安康。”
姜鹤望看得欢喜，笑声牵动了肺叶，又断断续续地咳了一阵。
“在外头堆了多久了？难怪这么迟进来。阿鸾实在是、咳咳……有心了。”
“没多久。”姜鸾听着二兄止不住的咳嗽，关切地问，“前些日子我和二姊送来的秋梨还有吗？每天带着吃，有助于养肺的。”
“一直都有，放冰窖里冻着，每天拿两只出来蒸着吃。咳嗽比之前好一些了。”
懿和公主召姜鸾过来龙床边，让开身子，
“两个月前是虎儿整日忙着喝奶睡觉，一个月前轮到你忙着学政务了。今儿总算你和虎儿两边都有空闲，阿鸾快过来看看虎儿。”
姜鸾早瞅见床上趴着的大胖小子了，直接坐去龙床边，亲昵地贴了贴虎儿粉嘟嘟的脸颊，
“肉嘟嘟的小虎儿，长得真壮实。来，三姑姑帮你翻身。”
她接过拨浪鼓，使坏地故意放到虎儿嘴边，先给他咬了咬。虎儿抬手要抓时，拨浪鼓往旁边迅速避开了，念念有词，
“翻身，来，翻一个。翻身三姑姑就给你吃。”
虎儿张嘴咬了个空，气得哇哇叫，艰难地翻了个身，胖嘟嘟的小手往前一扑，把眼前的拨浪鼓牢牢抓在手里。
周围御前随侍的内宦女官们齐声欢呼，“小殿下翻过来了！”
虎儿把拨浪鼓的手柄塞嘴里啃了一大口，亮晶晶的口水滴溜到了龙床的提花锦被上。
端庆帝笑得又咳喘起来，挥了挥手，吩咐左右宫人，“给虎儿擦擦。”
顾娘娘身边随侍的大宫女风信冲上去一步，就要把拨浪鼓抢下来，去擦虎儿的嘴，虎儿的小拳头捏得死紧不肯放。
端庆帝看得哭笑不得，连连摇头，“不是擦虎儿，是擦他咬的拨浪鼓。擦干净了给他拿着继续咬。”
姜鸾既然来了，端庆帝就和她说起几件朝廷新奏上来的正经事，
“正旦大朝会，是大闻朝开国两百年的老传统了，不像重阳宴，还能往后推一推时日，改个秋日宴的名号一样的办起来。正旦大朝会，不论朕那天如何，能不能起身，文武百官必然要入宫贺仪。新年第一日的朝会，象征新年之始，意义至关重要。”
他以坦然的口吻说起自己的病症，
“朕的癔症，什么时候犯，什么时候又好了，太医们都说不准。朕想来想去，除夕夜那天，务必劳烦阿鸾在宫里守着。朕情况好，一切如常不必提；朕的情况如果不好，阿鸾务必代朕参加正旦大朝会，接受百官朝拜。这是姜氏皇室在朝臣面前的脸面，万万耽搁不得的。”
姜鸾应下了。
“每年除夕都有宫宴，我原本也是要在宫里守岁，不碍着什么。”