这还真有可能,他越是想弄死老四,父皇恐怕越是不会如他的意。
周嘉荣点头。
说完了事,护国公准备告辞,就在这时,外面传来了刘青的声音:“殿下,曹裕求见,说是有要紧的事想见您!”
“他来做什么?将他请去偏厅。”周嘉荣隔着门说道。
刘青应了一声,让人守着门,去了前院。
护国公见周嘉荣神色有些怪异,问道:“这曹裕是何人?”
周嘉荣解释:“曹裕是户部支度科的主事,擅算术,乃是算账的好手。我这次去江南,不是缺个做账的人吗?便从户部要了他。”
让曹裕来记账管账是为了给兴德帝给朝廷一个交代,因此周嘉荣也没调查曹裕的身份,平日里对曹裕也是公事公办,并未特意拉拢对方。
因为周嘉荣料定,曹裕不管是不是毛青云的人,来之前毛青云都定然找过他。也就是说,曹裕是毛青云,是户部,甚至是皇帝的一双眼睛。
双方立场不同,现在差事已了,大家回京复了命,也就该各归其位,曹裕不应该再来找他的。
护国公显然也想到了这点,眯起眼道:“你去见见他,听听他说些什么。”
“好。”周嘉荣离开了书房,到了花厅。
曹裕连忙站了起来,局促不安地行礼道:“臣参见荣亲王殿下。”
周嘉荣注意到今天曹裕穿了一身黑色布衣,非常低调不起眼,又是趁着天刚黑来他这里,有点意思。
“你我共事一场,不必多礼,曹大人坐吧。”周嘉荣轻轻颔首,走到上首的位置坐下,主动开口道,“曹大人这时候来找我,可是有事?”
曹裕深深地看了周嘉荣一眼,忽地起身,从怀里掏出一个用黑布包裹着的本子,慎之又慎地举了起来:“殿下,臣这里有最近几年毛尚书贪污银子的账目,请殿下过目!”
周嘉荣骇得当即站了起来,震惊地看着他:“你说真的?刘青拿过来。”
刘青连忙将账册取走,又打开检查了一遍,没有异样才递给了周嘉荣。
周嘉荣快速地翻开账册,上面是从六年前开始记录的,第一条并不是关于毛青云的,而是记载着:兴德十九年春,户部拨款二十万两为承州百姓发放种子,后面有一行小字(时年米价六文钱一斤,承州户册人数不过四十八万)。
四十八万中,还有扣除掉一部分不种地的富商财主官吏以及城中居民,实实在在的农民也就四十万左右。相当于当时给每个人发了五百文钱,按当时的粮价,一个人可购得八十多斤大米,省着点再辅以野菜充饥,八十多斤大米都够一个普通人生活三四个月之久了。若是买更便宜的高粱、黍米等杂粮,能买更多,也能吃更久。
若按一家五口人算,一家都能发两三两银子,可是比此次江南水患发的赈济粮都多得多。
一亩水稻所需的种子不过数斤罢了,一普通五口之家哪要得了几百斤种子?
只要对种地和物价有所了解的人一看便知道这账目有问题。
这样的账目后面还有不少。
周嘉荣最感兴趣的是去年冬天的记录。
武亲王那一仗,让全国百姓,朝廷百官和兴德帝都引以为豪的这一仗,足足花了三百多万两银子,主要开销花在武器、粮草、死亡士兵的安抚等等上面。
周嘉荣没打过仗,对养一支军队到底要花多少钱不是很清楚,但他府中就有一个精通此道的人,这笔帐若是摆在护国公面前,他定然能看出端倪。
合上账册,周嘉荣用审视的目光看着曹裕:“你知道交出这个账本意味着什么吗?”
曹裕面色肃然,恭敬地行了一礼:“臣佩服殿下的为人,愿为殿下效劳,肝脑涂地在所不惜!”
他直白地说出想要投效周嘉荣,让周嘉荣颇意外,不过送上门的助力不要白不要,尤其是这本账册于他来说,可谓是及时雨,来得相当是时候。
周嘉荣上前将曹裕扶了起来,笑道:“能得曹大人相助,我之大幸。曹大人这本账册于我有大用,多谢大人,大人既不负我,此后我也将不负大人!”
曹裕感激地说:“谢殿下信赖!”
周嘉荣又说了几句对于曹裕弃暗投明的欢迎等等,然后让刘青代他将人送了出去。周嘉荣自己则快速回了书房,将账册交给了护国公。
“外祖父你看,咱们愁什么就送来什么。”
护国公翻开账册也是大吃一惊,太详细了,比他们查到的那点皮毛详细多了。粗略一算,近六年内,户部这账上有几百万两银子的账目存在着问题。
旁的护国公可能不是很清楚,单说去年打仗花了三百多万两银子,看着上面的粮草辎重的调运采购数目,还有武器铠甲战马的费用就不大对,明显夸大了。
“若是让陛下看到这个,定然大怒,毛青云户部尚书的位子只怕坐不稳了。”护国公心惊地合上了账册,严肃地看着周嘉荣道,“这个曹裕可信吗?”
周嘉荣轻轻摇头:“我也不知。不过这个账目太详细了,依曹裕的身份,有些账目他应该不清楚,就拿去年那一仗来说,曹裕可能知道他经手的账目,但这一仗总共花了多少银子,他应该没这么清楚才对,毕竟他只是度支科的一个小小的主事。要么这本账册是假的,是毛青云给我们设下的陷阱,要么就是曹裕背后另有他人,想借我们的手,将毛青云拉下来。”
护国公再次翻开账册,又看了一遍,轻轻点头道:“殿下说得有道理,臣更倾向于后者。这本账册记录六年之久,最初的字迹和最近的字迹颜色明显不一样。若是毛青云设下的圈套,除非他能六年前就想到这里,并开始造账册引我们上勾。”
但六年前毛青云又怎么会料到有今日呢?
而且这事惊动了兴德帝,万一兴德帝对户部的账目起了疑心,要详查怎么办?依毛青云的脑子肯定会考虑到种种可能,他不可能会做出这种可能会引火上身的事。
所以最大的可能是毛青云挡了人的道,有人想除了他。
现在中山王闹出这种事,便是最佳的时机。对方不想出头,就将毛青云的把柄通过让曹裕投诚的方式,送到了他们手里。只要账册是真的,他们自然不会放过这个千载难逢的机会。
周嘉荣沉吟片刻后道:“凡事只要做过便有迹可查。外祖父,我们连夜派人查一查曹裕的出身来历,还有这个册子上的几个我们所知道的账目,找一找相关的知情人,看能否跟这本账册上所写的对得上,若对得上,明日就用这个册子来参毛青云一本,若是不能,就按下先不表。”
护国公点头:“殿下所言甚是,臣这便回去找人探查,账册臣带回去了。”
“好,我送送外祖父。”周嘉荣将护国公从后门送了出去,抬头时已是满天繁星,天黑了,今日也不知道外祖父那边能不能查清楚,若账册是真的,那曹裕又是谁的人呢?