“有你们这番话我就放心了，两位大人一心为国为民，乃大齐之幸，我之幸。”周嘉荣对二人大加赞誉。
虽然私底下跟他们俩通了气，取得了他们的支持，但次日早朝，当周嘉荣在朝廷之上提出此事时，还是引起了轩然大波。
不少保守的大臣都极力反对此事。
世兵制在大齐已经持续了百来年，不费一文钱就养活了百万大军，这可是大齐朝廷极为骄傲的一件事，如今太子率先要打破此事，一是坏了祖宗规矩，二是国库每年要多支出好几百万两银子，这可是极为沉重的负担。
今年国库稍微宽裕了一点，但谁知道明年后年呢？
若是凑不齐这笔钱，那怎么办？
“殿下，万万不可，若拨款给水师将极大地加重朝廷的财政负担，万一再遇到天灾**，朝廷发不起银子怎么办？水师若是作乱，将是大患啊。”秦翰林站出来极力反对。
礼部尚书也不赞同：“殿下，世兵制乃是世宗所定，这么多年来一直保卫边疆，屡次击退匈奴，为大齐立下了汗马功劳，若是废止，于礼不合。”
……
周嘉荣冷笑着看着他们：“好啊，不废止也可以，现在水师新增了几万名士兵，你们倒是弄块地发给他们，让他们能够衣食无忧，养家糊口，安安心心保家卫国。”
“殿下，可鼓励水师开垦，开出的荒地就归他们所有。这样一来，新增的水师士兵有了土地，朝廷也节省了开支，岂不是两全其美。”殿中一个陌生的中年男子站出来反对，脸上带着谄媚的笑容。
周嘉荣真想夸他一句天才，这种空手套白狼的主意都想得出来，还引得好几个大臣附和。
“你们说得这么轻松，要不我送你们去开垦，开出多少都算你们的，免征田赋？”周嘉荣冷冷地说道，东南沿海一带地势崎岖，山地比较多，开垦不易，也不是好耕种的地方，这些大臣可真是贼精。
他扫了诸臣一样，直接道：“还有谁想去东南沿海一带开垦荒地？报名，我成全他。”
刚才附和的大臣们再也不敢吭声了。
朱强连忙站出来道：“微臣觉得殿下这个提议好，东南沿海一带，水师平日里要巡逻，要训练，还要跟海盗、倭寇作战，任务繁重，哪有时间耕种。好不容易肃清了沿海的倭寇、海盗之患，万不可松懈，让今日的努力付诸东流，微臣支持给水师发放军饷！”
武承东自然也站出来表态支持他。
紧接着又连续有数名官员表态，这些都是有实权的大臣，说话的分量远不是先前那几名官员能比拟的。原本还有些想法的官员也不吭声了，事情就这么定了下来。
朝会后，周嘉荣叫住了朱强问道：“今天早朝上提出让水师垦荒的那名官员是哪个衙门的？看起来有些眼生。”
他虽然叫不出每个大臣的名字，可已经上了这么多次朝，大致还是记得住大臣们的面孔。
朱强脸上的笑容有些古怪，犹豫了一下才说：“这乃是承恩伯贝家栋，妍妃娘娘的父亲。”
周嘉荣很是错愕，他可不记得宫里有妍妃这号人物，难怪这个承恩伯看起来会如此面生。看朱强的样子，也不好道皇帝的是非，周嘉荣没为难他，回府后叫来唐喜打听这事。
唐喜道：“妍妃是宫里的某个娘娘，最近很得宠，陛下特意赐了她父亲爵位，还安排其到鸿胪寺当值。承恩伯算是京中的新贵，这几个月风头很足。”
当然京中的老牌勋贵和实权大臣们肯定是不屑于这个承恩伯的，也没什么人搭理他。大家心里都门清，他这宠爱只会是昙花一现，因为陛下时日无多，现在那身体也不可能让妍妃怀孕，母凭子贵。
所以也没人特意提醒周嘉荣，若不是今天早朝承恩伯跳出来，周嘉荣都不会记得这号人物。
周嘉荣听完后，揉了揉额头，他已经见识过他父皇老来的昏聩糊涂，多这么一桩也不稀奇。左右他父皇也没多少时间了，这种无关紧要的小事就由着他折腾吧。
“我知道了。”周嘉荣没将这当回事，继续问起了其他事务。
但他不招惹对方，不意味着对方会放弃这个攀附的机会。
次日，周嘉荣进宫探望兴德帝。
兴德帝今天没有舞乐笙歌，而是靠在榻上，旁边一艳丽的年轻女子正在轻轻地给他按摩。
周嘉荣隔着屏风道：“儿臣参见父皇。”
兴德帝闻声睁开了眼，让妍妃将其扶了起来，咳了一声道：“进来吧。”
周嘉荣绕过屏风进去，眼睛规规矩矩的，只看着兴德帝，半个眼神也没给旁边的妍妃：“今日阳光正好，父皇要不要出去走？儿臣推父皇去御花园里转转吧。”
兴德帝摆手：“不用了，你刚回京，朝堂之上事务繁多，有妍妃陪朕就行了。”
周嘉荣也不勉强：“是，父皇。那儿臣就不打扰父皇了，父皇好生休息，若有什么需要尽管吩咐儿臣。”
兴德帝伸手让妍妃将其扶了起来：“朕就知道，你最孝顺了。嘉荣，你今年也二十了吧，还没选妃。”
周嘉荣心里咯噔了一下，笑道：“是的，母后和母妃已经在给儿臣物色了。”
兴德帝摆手：“他们会挑什么？朕帮你挑个好的，承恩伯家的四姑娘秀外慧中，知书达理，配你正合适，现在贝四姑娘就在外面，你看看喜不喜欢，朕给你做主！”
周嘉荣瞥了一眼旁边小鸟依人的妍妃，怒极反笑：“父皇，儿臣的妻子将来是要母仪天下的，可不是什么破落户都能来碰瓷。你提这事，那儿臣以后是唤你父皇还是唤你姐夫？”
最后一句话实在太毒了，兴德帝气得脸都绿了：“你……荒唐……这种话你也能说得出口。”
周嘉荣面色淡淡的：“父皇做了就别怕儿臣说。今天这话，儿臣就当您没提过！父皇你不觉得姐妹嫁给父子丢人，儿臣嫌丢人。”
这贝家什么东西，靠女儿美色谄媚上位，伺候老头子得了宠的，竟敢肖想太子妃的位置，撺掇老头子塞女人给他，也不看看就老头子现在这样，能做他的主吗？
咳咳咳……兴德帝勃然大怒：“你……你这个逆子，连……朕的话都不听，莫非是想抗旨不成？”
周嘉荣装作没听到他最后一句话：“父皇身体不好还是好生休息吧，别想东想西，操心这些有的没的，折寿！”
丢下这番话，周嘉荣就大步出了勤政殿，气得兴德帝在殿内大骂“逆子”。
孙承罡听到这骂声，再看周嘉荣一脸铁青地出来，就知道事情肯定没成。他劝说陛下的，陛下却怎么都不听，非要惹太子，没看皇后娘娘都只是在暗中挑选合适的人，最后还是要给太子殿下过目的吗？
他赶紧上前，劝道：“太子殿下，陛下也只是一时糊涂，您不在的这段时间，他一直惦念着您的安危，您别因为这些小事伤了你们父子之间的和气。”
周嘉荣背着手看着孙承罡，语气和缓了一些：“孙公公，我佩服你的为人和对父皇的忠心，但这件事咱们都知道是怎么回事，你不用说了。你与在这里向我解释，不如多劝劝父皇，让他少操些心。”
孙承罡看着周嘉荣头也不回的背影，气得跺了跺脚，陛下怎么越老越糊涂了，非得惹太子殿下。
周嘉荣出了宫就冷静下来了。
兴德帝的心思他猜得透透的。
他这个父皇啊，躺在床上也不安生，心眼也多，想得也多。
今天这事，他一是受了那妍妃的蛊惑。妍妃和承恩伯不傻，知道等兴德帝两腿一蹬，他们家的荣华富贵就完了，这尝过了身居高位的滋味，谁还愿意一招被打回原形，可不得死死抓住机会。
所以他就被贝家给盯上了，他们想通过兴德帝给他塞女人，继续用女人笼络他，保持贝家的富贵。
可周嘉荣是这种随随便便就被人左右的人吗？
他父皇也看透了贝家人的心思，一面是受了妍妃的耳边风，一面也是想在他身边安插人手，控制他，保住他这个皇帝的尊严。
兴德帝若是什么都不做，周嘉荣还愿意跟他维持一下表面的父子情，让其体体面面地驾崩，但兴德帝这样屡次试探他的底线，时不时地蹦出来膈应他，给他添堵，周嘉荣可不想再容他了，这座大山应该从他头上搬走了。
出了宫，周嘉荣召来吏部尚书，直接询问道：“汀州知府奚修文任期即将满，吏部准备将其调任到哪里？”
吏部尚书不是个蠢人，想到周嘉荣在汀州呆了近半年，连忙道：“奚大人在任上各项考核都非常不错，这届任期满了应该升迁，往上提一级，调任都转盐运使司运使。”
都转盐运使司运使虽是从三品，但这可是个大肥差，比京城很多清闲的正三品官职都要强很多。吏部尚书觉得周嘉荣应该很满意了。
谁料周嘉荣却皱起了眉头道：“奚修文身体不好，不适宜担当此重任，将其调回京城，往上提两级，安排一个闲职。以后若有官员任上表现良好，但身体不合适的，通通给与闲职安排，不要再往地方上调任了。”
地方官员是要对一地几十上百万百姓负责的，三天两头病倒，能办什么事？
吏部尚书赶紧道：“是，殿下。”
周嘉荣又说了几句勉励的话，将对方送了出去，然后招来唐喜，吩咐道：“递信到宫中，就说我身体不适，明日起不上早朝了，府上也闭门谢客。大臣们有什么事拿不定的主意的，通通让他们去勤政殿，听候陛下的吩咐。”
唐喜吃了一惊，呐呐地说：“殿下，这……”
“让你去，你就去，我心里有数。”周嘉荣催促道。
今年风调雨顺，国库充裕，天下太平，最近也没什么要紧的事非要让他定夺的，他几日不上朝不见客也不是什么大事。
唐喜只得照办。
当天晚上事情便传遍了京城众多官员的耳朵里。
大家都很不解，早朝时见太子都还好好的啊。
太子殿下正年轻，又从小习武，身体非常好，这怎么突然就病倒了呢？
大臣们开始也没太在意，毕竟这人吃五谷杂粮的，哪有不生病的。
但很快他们就意识到了大事不妙，太子不止是不上朝，甚至都不见大家了，连朱强这样的嫡系也没敲开太子府邸的大门。
大家连忙私底下打听，没多久就听说了太子“病倒”当天怒气冲冲地从宫里出来，后面不知谁放出了消息，说是太子遭到了陛下的训斥，让他在家闭门思过。
听到这个消息，大臣们不乐意了。
太子做事兢兢业业，勤勤恳恳，为国为民，陛下为了何事这么训斥太子啊？而且现在陛下躺在床上，时不时地请太医，太子再闭门思过，这朝中大事谁处理？
很快又有风言风语传出，说皇帝是收了妍妃的蛊惑，对太子大发脾气。
这时候，不少大臣已经意会过来了。太子与陛下因为种种原因起了冲突，进而导致太子也罢朝，连客都不见。
陛下也真是糊涂，他将监国的重担都交给了太子，太子又没犯什么错，他为了个女人跟太子闹崩？真是太荒唐，太糊涂了！
不少大臣本就对兴德帝近几年的行为不满，如今出了这种事，更是直接就站到了太子这边。毕竟只要有脑子的人都清楚，陛下是拔了牙的老虎，看起来吓人，但实际上已经没什么威慑力了。
更何况，朝中本来就还有一批早就忠诚于太子的大臣。
没过几天，常星河就跳了出来道：“太子监国这近一年来，国库充裕，四海升平，百姓安居乐业，实乃有明君风范，殿下若能早日登基乃是大齐之福啊。”
常星河乃是太子的嫡系，由其一手提拔上来的，短短一年多便升到了三品的户部左侍郎的位置，他的表态未尝不是太子的意思。
不少大臣恍然，太子称病罢朝，怕是对陛下插手他的私事极为不满，进而生出了提前登位的心思，但太子毕竟儿子，是臣子，以后要留名青史的君王，怎么能有这种污点呢？这时候就轮到他们表现了。
常星河开了这个头，急于表现的大臣们便开始踊跃发言：“常大人所言有理，如今陛下并重，国事皆由太子决策。”
“是啊，陛下龙体欠佳，早日将大齐交给太子，也可安心养病，早日康复！”
……
你一言我一语，最后这些大臣们决定联名上奏，请兴德帝让位于太子。
兴德帝接到奏折，让孙承罡将其扶了起来，靠着床榻，颤抖着翻开了奏折，眼底闪过一抹怀念，他都多久没碰过折子了？没办法，他现在连提笔书写都困难，也没法处理政务。
折子上先是用担忧地口吻表达了对兴德帝身体的关心，紧接着折子的内容一变，说陛下为大齐操心了一辈子，如今身体欠佳，太子已成人，有陛下年轻时的风采，陛下不若将皇位让于太子，这样陛下也可安心养病，早日康复……
兴德帝气得大口大口地喘气。
孙承罡见了很是担忧，连忙去取折子：“陛下，陛下，您消消气，您别看了……”
“松开！”兴德帝拍开了他的手，继续往下看，下面是一个个熟悉的名字，万永淳、蒋钰、朱强、武承东、孟正清……甚至在最后他还看到了丁正初和孔京等人的名字，要知道这些可都是一直效忠于他的亲信，他最信赖的大臣，
平生第一次尝到众叛亲离的滋味，兴德帝气得将折子狠狠摔在地上，破口大骂：“叛徒，叛徒，都是叛徒……”：，，.