这个荒唐到极点的要求震惊了满朝文武。从没听说哪个皇帝要求妃嫔们自掏腰包带薪上岗的，就是原本不掺和的官员都看不下去了。
朱强一言难尽地说：“陛下，这……从来没有这样的规矩，传出去惹人笑话！”
搞得他们大齐多穷一样。
其他大臣也纷纷附和：“是啊，陛下，这……这不符合规矩！”
周嘉荣挨个点名：“朱尚书、王太师、张大人……规矩都是人定的，没什么合不合适的。朕的银子拿来养士兵官员还能替朕守护治理江山，养这么多女人做什么？皇后又不是不能生。但既然你们坚持，朕便勉为其难地答应了。你们选吧，选好后，找太后，她会安排入宫的事。退朝！”
说罢，起身便走了，根本不给大臣们说话的机会。
大臣们完全没想到他会来这一招，面面相觑，不知该怎么办才好。陛下的意思很明显了，选秀完全是满足大臣们的要求，他不会参与，也不会掏一分钱。
可这本来就是为陛下选的，他完全不参与这还算什么事啊？
就连几个家中有适龄女儿的大臣们这下也不知道该怎么办了，一口气堵在心上，咽不下去，吐不出来，格外难受。参选吧，那选秀的钱从何而来？女儿进了宫，照陛下这副态度，很可能是独守空闺的命，白掏一笔银子折进去一个女儿不说，恐怕还会被人指指点点。
更重要的是，选秀冗长，要费不少银子，陛下不许国库出钱，那这笔钱谁出？
谁也不想掏这么大笔银子啊，能不能成事不好说，搞不好还会招来陛下的猜忌。
但让他们就这么放弃了，大臣们也不甘心，于是有人找上了徐家，让其去探探徐太后的口风。
徐太后看到娘家小弟，冷脸道：“哀家说过什么？陛下心明如镜，只要徐家老老实实的，做该做的事，陛下不会亏待哀家，不会亏待徐家的，你们竟想将姑娘塞进宫，是嫌哀家这两年的日子太好了？”
“不，太后娘娘，当然不是，这……臣就是问问！”徐小弟连忙否认。
徐太后根本不相信这话，若无利益相关，家里何必派徐小弟来掺和这件事。家族的心思，她也猜得到几分，不过是担心她哪天死了，徐家的荣华富贵也就到头了，因此想送个女儿进宫继续维持着皇亲国戚的身份。
说到底，还是这几年陛下敬重她这个嫡母，对徐家也有不少的封赏，让徐家的地位也跟着水涨船高，比之徐太后做皇后那会儿还舒坦，所以让徐家生出了更进一步的心思。
这种事在历史上并不新鲜，但徐太后是了解周嘉荣为人的，极为不赞同。看在娘家人的份上，她语重心长地说：“陛下是个有主见的，若是他有这个意思，自会向哀家透露一星半点的。既然陛下没这个意，你们硬塞人进来，消磨掉了哀家跟陛下的情分，以后你们的日子就好过了吗？你们看看穆家，那是陛下嫡亲的外家，穆家就没有女儿吗？他们可曾掺和进这件事中？可有想将女儿送进宫？”
徐小弟呐呐地张了张嘴：“可是……咱们……”
徐太后厉声打断了他：“够了，做人要知足，家族平安富贵还不够吗？不要让野心冲晕了头脑，最后再后悔就迟了。这事哀家是断然不许的，若你们再敢掺和此事，以后也不必进宫看哀家了。”
徐小弟看她疾言厉色的样子，不敢再多言：“太后娘娘，您别生气了，咱们会谨记您的交代。”
徐太后疲惫地摆了摆手：“将哀家的意思转达给大哥。若徐家有女进宫，哀家便去玉泉行宫休养，非重要年节不再回宫。”
徐小弟这才意识到她的决心，讪讪地点头，耷拉着脑袋，灰溜溜地出去了。
“娘娘消消气，别气坏了身子。”余嬷嬷端上来一杯花茶，轻声道。
徐太后揉了揉眉头，面色有些冷：“是哀家助长了他们的野心，竟让他们生出这等心思。可他们也不看看，陛下是什么，皇后是什么人，岂是他们能拿捏的！”
奚皇后马上就要生了，这若是一举得男，那地位谁还能撼动？她可不止是陛下的皇后，还替陛下管理着东南沿海的大笔买卖，说是陛下的左膀右臂也不为过。而且瞧嘉荣的样子，可能是吸取了他们几兄弟的教训，并不准备生一堆儿子出来，免得以后兄弟相残，纷争不断。
余嬷嬷劝道：“娘娘您今儿已经将话说得这么清楚了，伯爷应该会打消这个念头的。”
去年周嘉荣封了徐太后娘家大哥为长运伯。
徐太后拧着眉头：“希望吧，这段时间徐家再有人递帖子，通通回绝，哀家一个都不想见。”
也是该给他们泼盆冷水，让他们清醒清醒了。
徐太后的警告很有效，经过商议后，徐家人虽不舍，但想着陛下的嫡亲的外家都不冒这个头，还是按捺下了心思，不再跟这群大臣一起闹了。甚至长运伯都使上了病遁这一招，以身体抱恙为由请了假，朝都不上了，还吩咐夫人给家里两个正值妙龄的姑娘说亲。
徐家的退缩极大地打击了他们的积极性，更不凑巧的是，没几天，宫里传来了消息，皇后娘娘诞下了大皇子，母子平安。