“小琎将来肯定也是个出息的娃。”李长贵感慨道。
袁如珠脑海里闪过少年拿着虎子劈柴的画面。之前杂货店老板家里娶媳妇儿办喜宴，李琎在他家劈柴。她原以为他是帮忙劈柴，却不曾想，他是去当童工挣钱的。
雨越下越大，李长贵不敢冒着大雨开车。等到雨小了，才慢吞吞地开车回村。
院子里的屋檐，整整齐齐地放着晾晒的衣服和晒的粮食。吴桂芳扒拉着干洋芋块块和玉米粒，说：“还好琎娃子帮忙收了，都没打湿。”
麻利地将东西搬进屋子里，吴桂芳拿起围裙准备做晚饭。
烧了一会儿饭，袁如珠说：“幺姨，叫李琎还有他妈妈来在咱这儿吃晚饭吧。”
“哎，好！”吴桂芳立刻打伞去往村北。
破旧的小房子周围弥漫着一股子中药味。吴桂芳屏气，收伞敲门，“小琎？在家不？”
不多久，李琎打开斑驳陈旧的大门，“婶儿？”
“小琎，今天多谢你了。”
李琎摸摸洗得发白得衣角，“没啥。”
“吃饭了没？”
“还没。”
“那走吧，去我们家吃晚饭。”
李琎连忙拒绝，吴桂芳说：“客气啥，走吧，去咱家吃饭，叫上你妈。”
李妈妈才喝完药，睡过去了。吴桂芳不好打扰她，便只叫李琎去吃饭，说等会儿给李妈妈带些吃的回来。
“哎呀，客气啥呀，走吧，走吧。”吴桂芳拉着李琎就走。无奈之下，李琎只得跟着她去吃饭了。
感受到手掌下略微硌人的手腕，吴桂芳暗地里唉了一声。这孩子太瘦了。
切条的猪板油放进锅里熬，油花滋啦响起。袁如珠听着肥肉化油的滋啦声，心情格外愉悦。
“清蒸爆炒，黄焖鲜香，辣子把你眼睛点亮……人间烟火美如肴，惹来神仙几回尝……”她哼起歌，用熬香的猪油炒黑芝麻碎、核桃碎和花生碎。
香味互相渗透之际，她把红枣、枸杞、桔饼碎末炒进去。又倒入醪糟翻炒。
炒到锅内油脂变得澄清时，热腾腾的油醪糟出炉。油醪糟刚做好，吴桂芳就带着李琎进了屋。
“快坐快坐，马上就吃饭了。”吴桂芳把李琎按到座位上。然后去端菜端饭。李琎也要跟着去端菜端饭，李长贵连忙摁住他，“你就坐着。”
木耳炒肉，泡椒凤爪，黄金鱼鳞猪皮，腊猪蹄炖干洋芋块块，一盘盘菜端上桌，各种香味在空气里弥漫。李琎直勾勾地看着桌上冒香的菜，咽了下嗓子。
“快吃，别客气。”吴桂芳给他夹猪蹄肉。
“谢谢婶儿。”大概是有些不好意思，李琎晒得略黑的面庞上浮现出两团红晕。
眼角余光触及手边的油醪糟，他有些好奇地打量油醪糟。黑糊糊的一团，不知是什么做的，但很香。
“油醪糟，吃过吗？”袁如珠出声问。
“没有。”
油醪糟是川渝那边的小吃，清河人很少有了解这样小吃。袁如珠笑道：“尝尝吧。”
油醪糟软糊糊一团，香甜不腻口。咀嚼时，花生芝麻等等酥味透骨，甜滋滋的酥味里，透着甘醇浓厚的米酒酸甜。
酸酸甜甜的酒香在唇齿间萦绕，其间夹杂着刺激食欲的猪油香味。油而不腻的油香掺杂在酒香里，使得酒香更加醉人了几分。
李琎漆黑的眼睛亮亮的，“好、好吃。”说完他又吃下一口油醪糟。
袁如珠笑着给他夹肉。这孩子太单薄瘦弱，得多吃点肉补补。
李琎吃相思文秀气，因着拘谨，吃相便更加思文秀气了。他只夹眼前的菜，碗里的饭吃完，便要撂筷子。李长贵拿过他的碗，去给他添饭。
“不用了，叔，我吃饱了。”
“你就吃这点，哪里能吃得饱，别客气，你就当在自己家，多吃些。”李长贵给他添了满满一碗饭。
红着脸，李琎低声道：“谢谢叔。”
袁如珠见他爱吃油醪糟，便盛了一碗油醪糟放到他面前。油醪糟活血补气，很是滋补，他多吃点，能补补身体。
吃完饭，李琎帮忙收拾碗筷，还要去洗碗。吴桂芳拦住他，“你这孩子，咋这么勤快。”
她把装得满满实实的饭盒递给他，“用不着你帮忙，快回去吧，等会儿雨又大了。”
屋檐下面倒着扫把，李琎扶起倒在地上的扫把。扫把旁边躺着嘟嘟和小白啃得精光的骨头。
他将骨头扫进垃圾桶里，然后才离开。
袁如珠睇了一眼李琎远去的背影。
月上柳梢，细雨靡靡。李妈妈苏醒过来。李琎赶紧将锅里温着的饭菜端到床前。
“这……哪来的这些菜？”李妈妈眉眼憔悴，肤色带着病态的苍白。
“长贵叔家的，之前下雨我帮他们收了东西，他们喊我去吃了晚饭。”
李妈妈瞧着碗里的饭菜。木耳炒肉，泡椒凤爪，黄金鱼鳞猪皮，啤酒鸭，腊猪蹄炖干洋芋块块，啤……
她已经记不清有多久没吃过这样丰盛的好菜了。李琎给她喂猪蹄，“妈，快吃，可香了。”
“你吃。”
“我吃了很多的。”
李妈妈咬了一口猪蹄。
猪蹄入口非常香嫩，肥而不腻，软糯筋道，鲜美咸香，酥软即化。她的眼神微微变幻，“这是那个叫如珠的女娃做的？”
“是的。”
“咳咳！”李妈妈突然咳起来。李琎连忙给她拍背。她顺了气，气息有些虚弱，“怪、怪不得，她家饭馆生意这么好。”
“这个很好吃。”李琎给她喂油醪糟，“这是油醪糟，外地的小吃。”
李妈妈吃了一整碗油醪糟，但没吃几口肉。
“妈，你多吃点肉。”
李妈妈摇摇头，想把肉留给他吃。
“吃饱了。”她摆摆手。李琎放下碗，“我去喂牛。”
单薄瘦弱的身影拖着昏黄的灯光走出了房间，李妈妈望着李琎离开的方向。良久，她抹掉眼角咳出来的液体。
十月深秋，天气一天比一天凉快下来。尤其是雨后，空气凉飕飕的，像是有细碎的冰块在空气里融化。
袁如珠晨起锻炼时，吸了一肚子凉气。回家喝下一碗热乎乎的油醪糟，浑身这才暖和下来。
“咱得添些厚衣服了，”她说道，“找个时间去城里买衣服吧。”
“我开车去！”李长贵说。
吴桂芳：“你能行吗，城里可不是镇上，来回得好几个小时呢。”
“能行！”
“那下周末幺姨爹就开车带我们去城里。”
“行，包在我身上！”李长贵拍拍胸脯。他吸溜一口热油醪糟，“冷飕飕的天儿喝一碗油醪糟，浑身都舒坦！”
油醪糟热乎，好喝，醉人的酒香点燃四肢，一口下肚，暖香怡人，浑身都热和起来。
“今天降温了，天儿冷，正适合喝油醪糟！”饭馆里，食客呼噜灌下一口油醪糟，舒坦得直眯眼。
“这稀奇古怪的玩意儿还蛮好吃。”
“用猪油熬醪糟，还是头一次知道这种吃法，不过味道很不错！”
油醪糟一经推出，便迅速成为了食客们的心头好，天还未黑，油醪糟便一售而空。
“没啦，真没啦，明儿再来吃吧。”
“我这才喝一碗就没了？早知道多买两碗了！”
见袁如珠从后厨里出来，食客喊住她，“老板，明儿多准备一些油醪糟，可别又不够卖！”
“好嘞。”袁如珠笑盈盈。吴桂芳见她出来，问她，“珠珠，出来干啥？”
“想喝点橙汁。”
“我去给你买。”
“我自己去。”她走出饭馆，来到杂货店老板支的小摊子面前。买了两瓶橙汁，将将要转身时，眼角余光触及老槐树下的身影，她微微驻足。：，，.