大骊京师阆中，钦天监，百丈摘星台上有一红亭，飞檐翘角，四望如一。
摘星台高耸入云端，站在此处，能够俯瞰大骊京城的全貌。
摘星台边界处，一个身穿宽松道袍的老者，披发赤足，一只手支在栏杆上，漫不经心地看着万家灯火，另一只手拿着一个酒葫芦不停往嘴里倒酒。
户部侍郎林栖梧手中拿着一封带血的信，快步在摘星台楼梯上迈进。
噔噔噔！木质楼梯吱呀作响。
“九百四十步，九百四十一步，九百四十二步。”
“九百四十三步！”
林栖梧低着头，心里默算，登楼比以前多走了十三步，自己终究是……老了。
刚在未明殿，圣上不是也说了嘛，如今大骊西南多事，民生不堪，他林栖梧年纪也大了，圣上担心他禁不住连篇累牍的操劳。
这样的圣谕与其说是安抚，不如说是劝他辞官致仕，作为在京师当官三十年的老臣来说，林栖梧怎能不明白当今这位陛下的心思。
阆中的景色，恐怕他是看不了多久了。
摘星台上罡风吹拂，林栖梧头上的进贤冠差点被吹飞，他连忙将官帽系好，看了一眼面前倚栏喝酒的男人，深吸一口气，走了过去。
钦天监监正庾冠，麾下有三千阴阳术士，负责掌管阴阳历法，谶纬图记以及勘探天下各大仙门的动静，可谓位高权重。
在大骊，庾冠可是比绣衣使里面的玉帅更加神秘的存在。
庾冠转过头来，微微一笑道：“栖梧，你来了。”
老者一双眼睛幽深明亮，似乎万古星辰都在其中沉浮，令人不自觉产生亲近之意。
他好像在专门等待林栖梧。
林栖梧赶忙小步趋上前，递上从皇宫出来后一直攥在自己手中的信。
“监正，这是西南镇守绣衣古华荣传回京师的密信，陛下让我带给你看看。”
老者展开书信，眉头慢慢皱了起来。
他手指在栏杆轻敲，呢喃自语道：“尸阴宗这群人为了炼一个旱魃，倾巢而出来到大骊腹部，真是豪赌，不过这次的旱情却和他们没什么关系。”
他转身对林栖梧说道：“这件事情我应下了，但我要借陈新甲一用，你回去如实复命吧。”
林栖梧心里踏实了不少，监正只要开口，那这件事基本上就没什么问题了。
他也不多问，回身就走，准备再次入宫面圣。
还未下去，背后却突然传来一道温敦中和的声音：
“栖梧，早点回乡养老也好，目下乱兆已现，京官难当。”
林栖梧身体一抖，监正果真是料事如神……
他回身朝庾冠重重一揖，下楼而去。
庾冠趴在栏杆上，眯着眼朝远处望去，大骊万里江山蜿蜒起伏，不少地方有灰败之气袅袅而起，像狼烟一般刺眼。
……
庭州云州交界的一处官道上，两个风尘仆仆的人驱马疾驰，正是李柯和胖子。
他们离开开平镇后，星夜奔驰十余日，终于到了云州。
官道两侧群山连绵，隐隐有水声，山峰高处，云雾缭绕，仿佛是仙人居所。
两人驱马偏离官道，走进深山，不多久，果然看到一条小溪。
李柯掬水洗了一把脸，喝了一口甘甜的溪水，道：
“这云州和庭州情况还真是云泥之别，一边干旱得不行，一边却滋润得很。”
“可不是嘛！”
胖子将衣服脱掉，往溪水里一跳，畅快得游了起来。
李柯抬头望了一眼高耸入云的山脉，有些疑惑地问道：
“胖子，这是什么山？”
朱有材正扎猛子抓鱼，闻言钻出来，看了一下官道边的高山，道：