于是他与她完成了现场交接，又过了大约半小时，四人休整完毕，决定一鼓作气继续前行，去寻找那道毒气屏障。
谁知这一走就走到了傍晚，夕阳西下，浓雾仍未散去，周围的环境显得更黑暗了。
这样的黑暗环境，普通的提灯根本照不清楚前路，好在净化权杖顶部的明珠自带光亮，拥有着驱散雾气的奇效，使他们能够辨认出直径60米左右的道路状况，顺利行走。
孟鲸高举权杖像是导游，后面三位队友则像是迷路的游客，很有秩序地一个搭一个的肩膀，排队跟着她。
翟子渊走在孟鲸身后，低头和她耳语：“鲸鲸，我有预感，可能快到了，你小心点啊。”
他的呼吸温热，撩拨得孟鲸耳畔一阵发痒，她往旁边侧头躲避，面无表情。
“离远点儿说话。”
“……噢。”
事实证明翟子渊的预感没有错，大概又向前走了两里地左右，孟鲸忽然停住了脚步。
透过净化权杖光亮所覆盖的范围，他们望见前方正被浓郁的青黑色烟气所笼罩，烟气之间，隐有萤火虫似的小型生物穿梭其中。
即使隔着一段距离，也能感受到强烈的压抑感和窒息感，令人开始头晕头痛、心脏不适。
毋庸置疑，这里就是所谓的毒气屏障了。
孟鲸手握权杖，沉吟片刻提议。
“不知道权杖的保护范围有多宽，你们最好离我近一点，免得……”
结果话还没说完，翟子渊和颜薇已经一左一右紧抱住了她，就好像是长在她身上的树懒似的。
她无语：“我让你们近一点，没让你们搂着。”
“这不是更安全吗？”颜薇振振有词，“咱们就这样抱团前进，绝对不会出错！”
“……”
作为仅存的正常人，华越沉默了很久，这才走上前去。
不过他没抱孟鲸，而是环住了外侧的颜薇的腰。
颜薇生气回头：“瞎摸什么呢你王八蛋？”
“第一我没瞎摸，第二是你说要抱团前进我抱住鲸鲸会不会不太合适？小翟还在这看着。”
莫名其妙被点名的翟子渊：“？”
孟鲸懒得搭理他们，她以一己之力拖三人，大步流星往前走去。
在无限临近毒气屏障的时刻，那股窒息感愈发强烈，她双手将权杖举过头顶，不多时，有柔和的银色光芒覆盖下来，像一顶小帐篷将他们包裹在内。
确实，保护范围就这么窄，但凡有谁离得远点暴露在外，就要面临被毒气侵袭的风险。
可见范围逐渐缩小到脚下，前方是漂浮着绿色光点的漆黑一片，罡风四起，每走一步都能听见呜呜如同哀嚎的风声里，夹杂着不明生物的哭声，越来越清晰刺耳。
颜薇的外衣很长，她试探性甩了一下衣角，衣角飘出了权杖保护的范围，那一部分瞬间脆化，仿佛是被硫酸溶解了迅速变黑，直至化作灰烬被风吹散。
衣服尚且如此，人要是触碰到毒气，恐怕要被腐蚀成焦炭。
她不禁感叹：“咱们只有四个人，又拿到了权杖还好说，后面那些玩家如果到了这，估计全得靠净化者使用能力，恐怕净化者要累死。”
“看情况吧。”华越说，“等熟悉了地形，必要时候也许我们可以拿着权杖接一部分玩家过去。”
“好，到时就派你去接。”
“你可真擅长把我豁出去啊薇薇。”
“不把你豁出去把谁豁出去？牺牲你一人换团队荣耀，这交易不是很划算吗？”
“……”
华越深知，跟这位祖宗讲道理是讲不通的，因为她从来都不屑于和他讲道理，只有达到讽刺他的目的，她才满意。
算了，毕竟能让她满意也不是一件简单事，高兴就行。
……
当夜幕渐深的时刻，四人组忍受着嗡嗡作响几乎被震聋的耳膜，以及因腐臭气息而翻江倒海的呕吐感，终于离开了毒气屏障覆盖的范围。
雾气似乎散了一些，月光透过云层洒落大地，孟鲸仰头望去，远处的古堡轮廓已经清晰可辨。
“走吧。”
他们曾无数次在城中望见这座古堡耸入云霄的塔顶，等如今真正走到近前，才发现古堡的占地面积和外观，远比他们想象中更宏伟壮观。
的确如塞尔曼骑士所言，这座古堡的历史远比城池更悠久，充斥着浓重的、被岁月风沙雕刻殆尽的荒芜气息。
古堡整体由红灰色的岩石筑成，裂痕密布的城墙被荆棘蔓藤与暗色蔷薇所缠绕覆盖，连狭小的窗口也被遮挡，透出几分阴森之感。
古堡的石阶布满青苔，半圆形拱门伫立在那里，像是某种无声邀请。
翟子渊谨慎询问：“鲸鲸，我们这就要进去吗？”
“来都来了，不进去，难道要在外面露营？”孟鲸淡声道，“如果需要休息，可以先在台阶上坐一会儿。”
颜薇正在往嘴里塞吃的，之前她在商店里买了一条最便宜容量最小的空间项链，并在里面塞了许多面包香肠和瓶装牛奶，正因项链保护，这些干粮才没有在黑水河里被泡湿。
她热情招呼：“那就先坐一会儿，大家吃点东西？万一进去就有状况，咱们得补充体力啊，鲸鲸你喝不喝牛奶？”
“喝。”
“小翟你吃不吃面包？”
“吃，谢谢。”
“姓华的你喝不喝西北风？行，你喝吧。”
“……”
作者有话说：
颜小姐：对队友热情似火，对华越重拳出击。