刑棍还没落下，趴在老虎凳上的几人已经开始哀嚎，一会求饶，一会自悔，一会又凄凄惨惨的直喊娘。
直等到第一棍落，棍影卷风，破空而下。
“啊——”
这声惨叫实在凄厉的不掺任何作假的成分，听得底下的他们爹娘割心挖肝一样难受，恨不能替他们挨完剩下的刑棍。
百姓们霎时沸腾，欢呼连连。
曹德安看着那签子，对素娆疑道：“姑娘为什么会选择红签，我还以为你会选黑签。”
反正二十杖死不了人。
却足够让他们体会到什么是痛不欲生，须得卧床大半年才能起身。
在他的印象里，这位看起来柔柔弱弱的姑娘实则心硬如铁，行事凌厉毫不容情，不得不说，这次的选择让他很意外。
“双方既已达成和解，就没必要把事做绝，扔了黑签我们与底下看热闹的人倒是畅快，他们爹娘报复不了这么多人，更不敢报复你我，那最后承受怒火的会是谁？”
法外适当容情，会让事情变得简单些。
毕竟律法存在的意思不单纯为了惩戒，更是为了规束和警告。
素娆看着几棍下去，他们臀背处已经血红一片，轻声道：“我阿爹说过，不教而诛，则刑繁而邪不胜，教而不诛，则奸民不惩，执法者必须掌握好其中的分寸。”
听她主动提起素奉延，言韫淡薄的眸光凝了下，感慨道：“昔年素大人执掌刑部时，案宗清明，赏罚得当，大雍的刑狱一度处于巅峰时期。”
“下官还记得，那时候朝廷的进士大多想考进刑部，受素大人影响颇深。”
曹德安唏嘘不已，“说来惭愧，下官也考过……但是考核实在太难了……”
“后来好不容易准备妥当，就差临门一脚，谁知突然被外放到云州来……哎！”
他当时听说素大人被罢官，还为之惋惜许久，听说他年过五十要官复原职，还没来得及高兴又惊闻其身故的噩耗。
一颗心真是七上八下，难受的紧。
“没记错的话，曹大人明年就满任了？”
言韫突然开口。
曹德安一愣，受宠若惊道：“言大人好记性，的确如此。”
汉阳城这些年一直太平。
临到卸任的关键时候出了岔子，要是处理不好，恐怕他这仕途就到头了。
言韫又问：“曹家对你有什么打算？”
曹德安思索了下，小心答道：“叔父来信说，先调任回京，至于去哪个位置……还不好说。”
他心中忐忑，实在不知道世子爷问这句话是什么意思。
他还想试探一二，谁知世子爷双目微阖，似是没了说话的兴致，只好悻悻把到嘴边的话咽了回去。
“曹大人在京中还有亲眷？”
素娆轻笑问道。
曹德安接过话茬，不好意思的道：“我本家就在盛京，族中叔伯兄弟大多也走的官途，只不过我不争气，外放后一直没做出什么功绩，不敢以身份自居，怕说出去给家族蒙羞。”
“曹大人过谦了。”
“这实在不是谦虚之语，姑娘也不必给我留面子，我多大的本事，自己心里清楚。”
这话素娆不好接，正好此时杖刑打完了，彻底转移了他们的注意力。
“大人，刑罚已毕，这些人怎么处置？”