“留在肃王府、留在我身边，有何不可？”
阿萝浑身战栗。她蜷肩，颤着睫羽，勉力凝定心神，目光不曾挪移方寸。
她攥手，掌心疼痛，竭力道：“那不是笼子！”
“那是我愿意的，是我自愿的。为了巫疆的安宁，我什么都愿意做！若我离开，会让旁人身陷不幸，我就哪里都不会去。”
她顿息，抽噎着，又续道：“可是……”
“我离开小院，不会带来灾祸，也不会令旁人不幸。”
——话语尤其坚定。
魏玘的气息霎时收滞，胸膛不见起伏，像内里的一颗心都失了跳动。他不语，凝固如石，良久，才泄出一声低笑。
阿萝看见，他撤回身，屹立榻边，眉峰落有阴翳，冷峭无温。
“我早就说过……”魏玘道。
“你那时不走，之后就再也无法离开。”
“阿萝，不是我缠上你，是你非要来招惹我。”
话语及此，魏玘不再多说，指尖一叩，便旋身，走向屋外。
织缠的雨幕停在他面前，淅沥不休，融于深夜。
身后，衣物窸窣，哭声呜咽。他感到一阵莫名的疼痛，自心口向骨骼里散，好像肺脏被人紧攥成团，震得他额角直跳。
“铮！”利器突然作响。
魏玘转首，只见冷光一闪，被阿萝擒在指间。
他认得那道光，是他赐给川连的短刀——许是不忍，又许是不敢伤及阿萝，川连的动作格外谨慎，才被她自怀里抽出刀去。
阿萝耳畔嗡鸣，双手颤得厉害。
这并非她初回持刀，却是她第一次以刀尖对准活人。
她捏紧刀柄，几乎使出全身的力气，清泪凌乱奔涌，如被刀光刺伤双眸。
“我不会跟你走的。”她道。
“魏玘，在你身边，我才是笼里的雀鸟。”
魏玘不应声，眼风睨扫，示意川连避让。他只身，向阿萝步步走去，身影颀长、高耸如峰，每踏出一步，黑影就吞没一点烛光。
末了，他停步，将阿萝笼于近前。
只差一点——不出一寸，锋利的刀尖就要刺入他心口。
他等待着，并无其余动作。
可阿萝没有退缩。
魏玘勾唇，低低笑了一声。
“嗤。”利刃入肉。
阿萝睁大双眸，亲眼目睹魏玘抬掌、攥指，紧紧捏住了她手中的刀刃。
二人对峙，血气四处弥散。
魏玘与她近在咫尺，话语却像自远方传来。
他道：“你不是想找蒙蚩吗？”
阿萝惊、慌、惧，心神乱作一团，全然不曾留意——魏玘说出的每一字，都透着难掩的疲惫。
“蒙蚩在我手中。”
“我再问你最后一次……走，还是不走？”
阿萝没有回答。她潸然，颤栗，无助，像急雨打过的莲荷。
魏玘瞰她，只消一眼，已知晓她的答案。他动腕，不费吹灰之力，取回短刀，递给迎来的川连，又转身，再度朝西厢房外走去。
他垂手，鲜血顺指淌下，滴落地上。