阿萝被留在原处，望着大开大合的殿门，不知所措。
……
魏玘出殿，投身春夜之中。
殿外，灯火灿明，好似星河坠落，却莫名透出冷意。
川连候于廊下，听见足音，当即迎上。
他揖礼，正要禀报，却见贵主面露愠色，未出的话语立时一顿。
魏玘并未看他，道：“说。”
川连沉默，斟酌措辞，道：“殿下是否要寻太医？”
这两日，凡是肃王近臣，无人不晓，肃王为缝补一只织金香囊，常受针尖刺伤，恼火至极。此时此刻，川连还当魏玘是因此而动怒。
魏玘听出川连误解，也不解释，只道：“不必。”
最初，他确实是被针扎得不耐，才来寻阿萝，检查她是否留了伤痕。但现在，他动怒的原因关乎其尊严与骄傲，他自然不愿与人多谈此事。
川连不知内情，只叹息，道：“殿下不妨交予郑三娘子，由其代劳。”
他记得，前日，魏玘专程请来郑雁声，探问女工技法。郑雁声大惊，对魏玘好一通笑话，最终主动请缨、替魏玘缝补，却被魏玘回绝。
“殿下尊贵，如欲修补香囊，无需亲自而为。”
魏玘步伐不停，只道：“阿萝迟早要走。”
“既然这是她赠予本王的礼物，那本王补好它，用以与她诀别……”
他一顿，又道：“也无可厚非。”
川连闻言，不禁收声，不知如何回话。
他始终认为，魏玘不该耽于女色，应与阿萝划清界限。而在此刻，听魏玘口称诀别，他却毫无快意，只觉长夜亘古、寂寥横生。
可寂寥之余，他又觉幸运——幸好，他没看错人。魏玘胁迫阿萝，系冲动所致，不会当真强人所难，否则，此事与抱负冲突，只会令追随者心寒。
正思量间，忽听魏玘道：“蒙蚩一事，进展如何？”
川连回神，道：“禀殿下，宿卫已与辛朗碰面，传回更多讯息。”
“据辛朗所言，蒙蚩乃阿萝生父，于阿萝降生之初，获悉孽力征兆，又不忍杀害骨肉，便携阿萝隐居于巫疆边陲，安度五年。”
“期间，边陲村寨常有异闻，道是有人居住林中，王室才发现了二人的踪迹。”
“自那之后，阿萝受王室监管，蒙蚩则奉命远行、隐姓埋名、与阿萝保持距离。蒙蚩不列族谱、音讯全无
，是因王室特意压下。”
闻及此，魏玘眉关一拧，隐觉怪异。
乍一听，辛朗所言天衣无缝，却并未提及二人的村寨出身，甚至完全忽略了阿萝的生母。可他手中线索不多，仅以此看，暂且寻不到破绽。
便道：“他可知，蒙蚩如今身在何方？”
川连道：“辛朗不知。”
“依巫王敕令，蒙蚩的踪迹不应让人知晓，哪怕是巫疆少主。但是，据辛朗称，蒙蚩常寄书信予他。宿卫已索要书信，正在回京途中。”
此间书信，本该是巫疆密辛。谁知，辛朗一听阿萝积郁成疾，竟悉数交了出来。
魏玘挑眉，讥道：“他救阿萝，比救本王要爽快得多。”
川连听出他话里酸意，不敢回应。
魏玘又道：“东西呢？”
川连会意，道：“工正所正在打造，约于明日清晨完成。”
魏玘颔首，道：“你好好教她。”
川连称是。
二人再度无话，逐渐接近谨德殿。
面前，灯影如丝，朱门威仪。有典军侍立在旁，见二人前来，收钺推门。
魏玘并未立刻入殿。他驻足门前，负手身后，不知在想些什么。
川连道：“殿下。”
魏玘头也未回，只道：“说。”
川连面露不忍，道：“殿下所为所想，为何不与阿萝娘子明说？”
魏玘不答，低笑一声，道：“本王不敢。”
此话并非自嘲，而是真心。
经周文成一通叱骂，他思索良久，终于做出决定，要放阿萝离开。可与她共处的每一刻，他都能清晰地觉察，他正深深受她吸引。
——并且，越发难以自控。
与她对峙陈府时，他明知她不存半分情意，仍要编撰谎话，强行留她。
被她抚上喉头时，他期待更多亲昵，索求她的触碰与凝视。
知她善待杜松时，他妒意横生，埋怨她的偏心，记恨她的纯澈。
今夜，他更是情不自禁，想要获得她的喜欢，听她表露倾慕、展现情意，哪怕只是哄骗之下的虚妄、只有短短的两字与一瞬。
他是高高在上的肃王，却在与阿萝相遇后，深受她牵制，渴望她垂怜。
这一切，无不与他的骄傲相悖——曾经，他强大、残忍、冷酷、坚不可摧，不曾向任何一位女子低头，只屹立于旁人眼中。
魏玘不敢赌。
他知道自己不该强求。可再多一点、再看一眼，他就克制不住了。
魏玘截断心绪，眉宇寒霜又现，只道：“多说无益。”
川连见状，也收声，不再多言。
魏玘拾级而上，行至殿前，却又停下脚步。
川连道：“殿下还有吩咐？”
魏玘嗯了一声，又道：“今年台山宴，本王与阿萝同去。”