薛玉润看着她们的背影，直等到她们回到座位上。薛玉润没急着坐下，而是走到了楚正则的座位旁，倾身替楚正则斟了一杯茶。
“皇帝哥哥，谢谢你。”他望进一双含笑的眸中，她有一双和自己一样的幽黑的眸子，但她的眼睛是清澈的春池，滋养着鲜花与繁枝。
楚正则接过茶，垂眸一笑。
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待太皇太后和许太后携手而来，便正式拉开了庆贺乞巧节的序幕。
许太后笑着扫了眼众人：“今日，哀家请诸位来观礼，既是为庆贺乞巧节，也是让诸位瞧一瞧家中仔细教养的姑娘们是何等出色。”
“小娘子们先前已经商量好了，于器乐上切磋功课。”许太后拍了拍手，宫侍便推上来数架屏风，遮挡住了座上宾客的视线：“切磋匿名进行。太皇太后、皇上和哀家不参与评比。蒋山长和钱夫人各出评断，占分数的七成。”
“此外，诸位面前的木盒，数字对应小娘子们的出场顺序。你们更喜欢谁的曲子，就将案边的花笺投至对应的木盒。每一轮结束，宫女会收集木盒，由太皇太后监票。”
许太后说罢，朝太皇太后微微欠身。
太皇太后笑了笑，高举酒斛。
司仪敲响钟罄，宫侍尖声唱喝：“开席！”
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四角的错金螭兽香炉缓缓地吐露着香雾，萦绕着雕龙刻凤的梁柱。低昂的风袖拂开青烟翠雾，踏着迤逦曼歌，徐徐舞一段盛世。
薛玉润自是想好生瞧瞧笙歌燕舞，可她也得上场，只能提前去偏殿候场。
等她到了偏殿，就发现顾如瑛已经在了。
顾如瑛的面前架着筝，她的手指上没有带义甲，指尖高悬在筝弦上虚弹。指法繁复，动作迅疾。
薛玉润放轻脚步，蹑手蹑脚地坐到角落里，对给她端茶的宫女挥了挥手比了个噤声的手势。架筝动静大，她便只是闭上眼睛，想象手指在虚空中拨弄筝弦。
等到她收了手，就听到宫女低声道：“顾姑娘，您要准备上场了。”
薛玉润睁开眼睛，和顾如瑛对视一眼，彼此没有寒暄，简单地颔首致意。
顾如瑛推门而出。
薛玉润端坐着，将颂圣朝影玉筝摆好，等着激越的筝声传入耳中。
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顾如瑛弹的，是《碧血丹心》。
“这曲子极难，定是顾姐姐弹的。顾姐姐还弹得这样好，不愧是蒋山长的得意门生。”三公主一听，就扬眉露出了得意的笑容：“也不知道薛妹妹要弹什么曲子才能比得上？”
她身边的许太后端着茶，意味深长地叹了一声：“是啊。”目光则不动声色地掠过另一侧的太皇太后和皇上。
太皇太后垂下视线，略动了动筷子。她身边的皇上神色无异，像只是纯粹地在听曲。
倒是席上的外命妇们面面相觑，有些许的骚动。
许太后借着茶盏，扫过席坐，最后落在顾家的席次上，掩下眸中的嘲讽——《碧血丹心》是难，可顾如瑛弹得再好，这曲子也是厮杀的战场，是不祥的刀剑。
顾如瑛这一次的切磋，赢是赢定了。可入宫的事，就难说了。
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顾家人也懵了。弹筝的就两个人，她们实在很难想象未来的皇后会选择弹《碧血丹心》，多半就是顾如瑛在弹。