谢湛一身黑甲立在矫健的战马之上，于队伍后方冷静指挥，郎君神色不慌不忙，眉目间淡然从容。
虽然在过往查案之中遇过部曲、对战过杀手，但真上这般领千军的战场，他是头一回。
他和扶炫所想与目的皆大不相同。
扶炫有丰富的领军杀敌经验，在战场上磨砺多年，不需要任何理论，便可借助形势与经验，判断敌我优劣势，继而选择首当其冲，朝对方首领步步紧逼；谢湛求稳妥，求以少胜多，也想将往前在自家部曲里演习过的经验，此次以最佳的方式实践出来。
月落夜深，寒风呼啸。
城东的一条大道被血水覆盖，士兵的尸首遍地横陈。谢湛带来的谢家部曲死伤大半，再是布局精巧，武艺精湛，但对方是呈碾轧之势的上万兵马，他们虽负隅顽抗，却终究避免不了寡不敌众。
一场厮杀眼看着要结尾。
看着谢湛方零散的伤兵败将，杨珈自认胜利在望，抬手止住进攻，兵器相撞的刺耳呼啸声渐渐变弱，空气也开始变地寂静，除了夜里愈发强劲寒凉的秋风，再无嘈杂。
两边士兵皆凝神屏息，看着两方将领四目相对。
杨珈面容狠毒，与平日温和亲切的文臣形象判若两人，他自胸腔中发出几声带着狰狞的快意笑声，讥讽道：“谢家主，没想到你也有成为手下败将的一天啊！”
他故意称呼谢湛的私称而非官职，言外之意是未将他当作穆安帝的人。
谢湛对杨珈的话恍若未闻，他抹了一把额头上流下的砍杀敌军时沾上的血，遗憾道：“枉我断案多年，竟然也被杨大朗耍地团团转。当下才恍然大悟，原来上个月杨大朗的徐州之行，是故意而为之，便是要引我追查过去，方便你们在此处部署罢？”
就是在如此剑拔弩张的气氛下，他说话的语气也是一贯的高傲平缓，仿佛坐在雅集的席位之上，平静地谈着什么小事情。
杨珈笑了两声，默认谢湛的猜测，“谢家主，谢家家世如此显赫，那龙椅上坐着谁都撼动不了谢家分毫，你何必这般拼命，动用自家部曲卖命护着他呢？你此刻让开这条路，我自当从未见过你。往后朝中还要相见不是？再说了，你也瞧见了，你的人所剩无几，再反抗下去，不过是以卵击石啊。”
谢湛轻笑一声，淡声道：“你用王家的兵，就不怕事成之后，不过是在为他人做嫁衣么？”
杨珈面上笑意微怔。
他不是没想过这种后果，但和王家合作利用多年，关系不能说牢靠，至少利益是牢靠的。王家子弟姓王，取皇位师出无名，只有流着他杨家血液的那位皇子去即位，才算是正大光明。杨家屈居二等世家多年，该是一跃而起，成为钟鼎之族之时了。
至于王家么，他允诺的利益可观不说，用王家的人起事，王家与他们也是一条绳上的蚂蚱，他怕甚？
谢湛的威胁杨珈不以为怵，他鼻中轻嗤一声，正要开口二次劝说谢湛，忽闻一阵北向而来的马蹄声。
待领头之人御马走近，谢湛和杨珈皆是一怔。
杨珈谨慎地看了眼来人身后不远处密密麻麻的火把，看得出来人数量不算多，可本没有职位的扶潇在此地出现，他心上难免就乱了几瞬。
杨珈眯了眯眼，故作镇定问：“扶二朗怎会在此？”