武暮三月，细雨缠绵。
东齐与雪域的边关之战旷日持久，双方人马俱疲。
平关大捷之后，雪域遣婚使抵京，请求德宗割爱掌珠，下嫁于雪域瓒多。以两邦交好之名，行休养生息之实。[1]
德宗允，指婚南平公主，和亲高原。
*
圣旨传进锦绣宫时，南平公主手中的狼毫抖了一抖，在纸上落下一个泪珠子大的墨点。
“殿下。”陪她习字的经学博士赵泽轻声提醒，“该接旨了。”
宫内一片裙摆摇动的细索声，俱是往日侍女宫人跪倒在地。
南平公主不急不忙落了笔，在华服中挺直了脊梁。
她年纪不过十五岁，身子骨刚刚长开，眉眼间还带着少女的稚气。唇畔一点血痣，却又让整张脸平添几分成熟的娇媚。
含苞待放，绝色倾城，不过如此。
“母妃可知此事？”公主淡声问道，端的是皇家气派，努力不露出心底恐慌。
传旨的内侍你看看我，我看看你，都不知该如何应承。最后还是领头的赔笑道：“瑞妃娘娘自然知道，擎等着为您祝好呢。”
公主没应声，眼波流转，兜兜转转最后落到了赵泽的身上。
男人此时在她身旁低头跪着，不言不语，平静的好像一座山。
少女虽看不见他的脸，但在心中早已把他的模样刻下千百遍——应是如同三月烟柳般，俊逸脱俗。
“殿下。”内侍等候良久，忍不住出言催促。“请您接旨。”
所有人都在静默中期盼，等待，隐忍。
公主最终收回目光，合身拜倒，口中道：“臣稽首上千万岁寿。”[2]
一时之间，宫内有如冷水滴进热油锅。道喜声连绵不绝，劈啪作响，好似成全了一桩天大的美事。
“小的给殿下道喜。”内侍满脸堆笑，分不清真情假意，“请您移驾储香宫，瑞妃娘娘正盼着您过去。”
南平公主被众人簇拥着，往外头走。
在一片与自己无关的欢声笑语中，她茫然回眼望去。
赵泽依旧跪着，没有抬起头。
*
穿过飞檐廊桥，越过蓬莱池的荡漾碧波。不过半柱香的功夫，储香宫的巍巍庭殿就映入眼帘。
殿内燃着安息香，缭绕烟雾从仙鹤香炉里喷涌而出，如梦如幻。
瑞妃手握《金刚般若波罗蜜》经卷，跪倒在佛龛前的蒲团上诵读。一看见南平，眼圈登时就红了。
“我的囡囡，快到近前来。”她唤了南平公主ru名。
南平依言上前，卧在母亲膝间。瑞妃一下下抚着她的乌发，嘴里低声哄劝。
母亲的丝绸罗裙是如此柔软，手掌又是如此温暖。
南平到底还是个孩子，停了片刻，就忍不住上气不接下气痛哭起来。
“阿娘，我该怎么办——”她喉咙里咕噜着，泪水止不住的淌，在瑞妃裙摆上留下一片沁人凉意。
雪域离家千里，民俗不通。传闻中那里到处是吃人的妖怪，父王怎么狠得下心，让她孤身去那个地方！
瑞妃尚未开口，门口却传来粗噶的男声：“阿耶真是鬼迷心窍，放妹妹和亲！就不能挑个宗室女，应付了事么？”
二皇子李成续踢踏着靴子，跑进殿来，满脸不忿。
他与南平同为瑞妃所出，本就亲近。加之性子又急，一听这消息，恨不得拿刀劈人。
“你可歇歇罢！成日见的不叫我省心。”瑞妃斥道。
李成续这话虽然说的不着调，但让南平心里蓦地生出些希望来。
她抬起身子，边拭泪，边忍不住开口求到：“阿娘，二哥说的也有几分道理。阿耶爱护您，若是您去求，他定不会让我去的。”
“就是！”李成续附和道。
瑞妃看着这一儿一女，叹了口气。
这两个孩子年纪尚幼，又如何得知其中的博弈奥妙。
太子之位迟迟未立，朝中多少双眼睛盯着。二皇子李成续比大皇子晚生一天，若要立储，本就是名不正言不顺。
而瑞妃风头正劲，独受德宗恩宠。圣上这次是准备在储君一事上，有意迁就她一回。
为了一个不成器的儿子，她只能失去一个贴心的女儿。
有舍有得，这本就是天底下最公平的买卖。
只是苦了南平。
瑞妃虽徐娘半老，但保养得当，姿色犹在。她看着眼睛红肿但闪着希望的女儿，就仿佛瞧见年少时的自己。
二十年前她被迫与家人分别，带着一肚子感伤入了储香宫这狼虎地，成了一朵只笑不哭的解语花。一日日的熬，终于要熬出头了。
她能受得，南平也能受得。
这是她们的命。
“圣意已决，我就是有通天的本事，也奈何不得。”瑞妃最终张口，吐出了铄金式的谎言。
少女眼中的光霎时暗了下去。
“我去和阿耶说！”李成续依旧愤愤不平，“我就不信他——”
话尚未讲完，却被南平打断了：“二哥，罢了。”
少女理了理衣袖，努力止住哽咽，不再多说什么。
瑞妃把这点子变化看在眼里。
南平性子倔，天资聪颖。自己拒绝为她求情，她应是已经猜出了些端倪。
若她是个男儿身就好了——怕是李成续都要比她逊色几分。
香炉的烟火烧到了尽头，喷出破碎的白蒙蒙的雾，掩住了亲人之间的疏离与心机。
“下月初十便要远行，请母妃容我早些退下，收拾行囊。”南平公主顿了半晌，低声道。
瑞妃心中有愧，别过脸去，不忍再看。